ಶುಭ್ರವಾದ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳಿ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಕಾಲ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ವರ್ಣಿಸುವೆನು. ಪರಮೇಶ್ವರನ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ, ಕಾಲ ಎಂಬ ಆ ಪರಮ ಶಕ್ತಿಯು, ಕ್ಷಣ, ನಿಮಿಷ, ಮತ್ತು ಇತರ ಕಾಲಮಾನಗಳಿಂದ ಅಳೆಯಲ್ಪಡುವ ರೂಪವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾನೆ. ಈ ಕಾಲ ರೂಪಿಯಾದ ಮಹೇಶ್ವರನ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿರುವ ಚಲಿಸುವ ಹಾಗೂ ಅಚಲವಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಆಜ್ಞಾಪಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದು, ಅವನ ನಿಯಮಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲವೂ ಒಳಪಡುತ್ತವೆ. ಈ ಪರಮಾತ್ಮನಿಂದಲೇ, ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸ್ಪುಟಿಸುವ ಚಿಣ್ಣದಂತೆ, ಮೋಕ್ಷವೂ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ವಿಶ್ವವೇ ಕಾಲದ ಅಧೀನವಾಗಿದೆ; ವಿಶ್ವವು ಕಾಲವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸದು. ಕಾಲವು ಶಿವನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದೆ, ಆದರೆ ಶಿವನು ಕಾಲದ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿರುವವನು ಅಲ್ಲ. ಶಿವನ ಅಪ್ರತಿಹತ ಶಕ್ತಿ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಾಲದ ಗಡಿ ದಾಟುವುದು ಅತಿ ದುಸ್ತರ. ಯಾರೂ ವಿಶೇಷ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕಾಲವನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಕಾಲ ಮಾಡುವ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಯಾರೂ ಮೀರಿ ಹೋಗಲಾಗದು. ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಏಕ ಛತ್ರದಡಿ ಆಳುವವರೂ ಕಾಲದ ಮಿತಿಯನ್ನು ದಾಟಲಾರರು; ಸಮುದ್ರಗಳು ತಮ್ಮ ದಡವನ್ನು ದಾಟದಂತೆ. ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ವಿಶ್ವವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡವರೂ ಕಾಲವನ್ನು ಜಯಿಸಲಾರರು; ಕಾಲವೇ ಅವರನ್ನು ಜಯಿಸುತ್ತದೆ. ಆಯುರ್ವೇದವನ್ನು ತಿಳಿದ ವೈದ್ಯರೂ, ಅಮೃತೋಪಚಾರಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ, ಕಾಲವನ್ನು ಮೀರಿ ಮೃತ್ಯುವನ್ನು ಜಯಿಸಲಾರರು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಕಾಲವನ್ನು ದಾಟುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಯಾರಾದರೂ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ, ಸುಂದರತೆ, ಗುಣ, ಬಲ, ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ವಂಶ ಇತ್ಯಾದಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಿದರೂ, ಕಾಲ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬೇರೆ ಫಲವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈ ಪ್ರಭುವು, ಸುಖ-ದುಃಖಗಳ ಮೂಲಕ, ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಮತ್ತು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಘಟನೆಗಳ ಮೂಲಕ, ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಒಂದಾಗಿ ಮಾಡುವುದೂ, ಬೇರ್ಪಡಿಸುವುದೂ ಆಗುತ್ತಾನೆ. ಒಬ್ಬನು ದುಃಖ ಪಡುವಾಗ, ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿರುತ್ತಾನೆ—ಇದು ಕಾಲದ ಅದ್ಭುತ ವೈಭವ. ಯುವಕರು ವೃದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಬಲಿಷ್ಠರು ದುರ್ಬಲರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಶ್ರೀಮಂತರು ದರಿದ್ರರಾಗುತ್ತಾರೆ—ಕಾಲದ ಚಲನೆ ಅಕ್ಷರಶಃ ವಿಚಿತ್ರ. ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ವಂಶ, ಗುಣ, ಬಲ ಅಥವಾ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಯಾವುದೂ ಯಶಸ್ಸಿಗೆ ಸಾಕಾಗದು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಕಾಲವನ್ನು ತಡೆಯುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಸಂಗೀತ, ನೃತ್ಯಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಿರುವ ಧನಿಕರೂ, ಪರರ ಆಹಾರದಿಂದ ಬದುಕುವ ದರಿದ್ರರೂ—ಕಾಲ ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಕೆಲಸಮಾಡುತ್ತದೆ. ಔಷಧಿಗಳೂ, ಅಮೃತಗಳೂ, ಸರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀಡದಿದ್ದರೆ ಫಲ ಕೊಡವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಕಾಲ ಸಮರ್ಪಕವಾದಾಗ, ಅವು ಶೀಘ್ರ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಯಾರೂ ತಮ್ಮ ಕಾಲಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಹುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ, ಸಾಯುವುದಿಲ್ಲ, ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಸುಖ-ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ—ಯಾವುದೂ ಅಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಕಾಲದಿಂದಲೇ ಗಾಳಿ ತಂಪಾಗುತ್ತದೆ, ಕಾಲದಿಂದಲೇ ಮೇಘಗಳಿಂದ ಮಳೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ, ಕಾಲದಿಂದಲೇ ಬಿಸಿಲು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ, ಕಾಲದಿಂದಲೇ ಎಲ್ಲವೂ ಫಲಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾಲವೇ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಾರಣ; ಕಾಲದಿಂದಲೇ ಧಾನ್ಯಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ, ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ, ಜೀವಿಗಳ ಲೋಕ ಪುನಃ ಜೀವಂತವಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಯಾರು ಸ್ವಯಂ ಕಾಲವನ್ನು ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪವಾಗಿ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಕಾಲದ ಆತ್ಮವನ್ನು ಮೀರಿ, ಕಾಲಾತೀತವಾದ ಪರಮ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಅವನಿಗೆ, ಅಂದರೆ ಕಾಲಕ್ಕೂ ಬಂಧನಕ್ಕೂ ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೂ ಅತೀತನಾದ, ಪುರುಷನೂ ಪ್ರಕೃತಿಯೂ ಜಗತ್ತೂ ಅಲ್ಲದ, ಅನೇಕರೂಪದ, ಪರಮೇಶ್ವರ ಶಿವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಈ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆಯುಷ್ಯದ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಹೇಗೆ ಅಳೆಯುತ್ತಾರೆ? ಕಾಲದ ಗಡಿ ಎಂದರೆ ಏನು? ಇಲ್ಲಿ, ಜೀವದ ಮೊದಲ ಘಟಕವನ್ನು 'ನಿಮಿಷ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ—ಅದು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚುವಷ್ಟು ಸಮಯ. ಕಾಲದ ಗಡಿ ಶಾಂತಿಯನ್ನೂ ಮೀರುವ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪುತ್ತದೆ. ನಿಮಿಷ ಎಂದರೆ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚುವ ಕ್ಷಣ; ಹದಿನೈದು ನಿಮಿಷಗಳು ಒಂದು 'ಕಾಷ್ಠ'ಯಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂವತ್ತು ಕಾಷ್ಠಗಳು ಒಂದು 'ಕಲಾ', ಮೂವತ್ತು ಕಲಗಳು ಒಂದು 'ಮಹೂರ್ತ', ಮೂವತ್ತು ಮಹೂರ್ತಗಳು ಒಂದು ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ತಿಂಗಳು, ಎರಡು ಪಕ್ಷಗಳಿಂದ (ಶುಕ್ಲ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷ) ಕೂಡಿದೆ, ಅಂದರೆ ಮೂವತ್ತು ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ. ಪಿತೃಗಳ ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಒಂದು ತಿಂಗಳು; ಶುಕ್ಲ ಪಕ್ಷ ಹಗಲು, ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷ ರಾತ್ರಿಯಾಗಿದೆ. ಆ ತಿಂಗಳುಗಳಿಂದ ಆರು ತಿಂಗಳು ಒಂದು ಅಯನ (ಉತ್ತರಾಯಣ-ದಕ್ಷಿಣಾಯಣ), ಎರಡು ಅಯನಗಳು ಒಂದು ವರ್ಷ. ಇದೇ ಮಾನವ ವರ್ಷದ worldly measure. ದೇವತೆಗಳ ದಿನ-ರಾತ್ರಿ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ: ದಕ್ಷಿಣಾಯಣ ರಾತ್ರಿಯು, ಉತ್ತರಾಯಣ ಹಗಲು. ದೇವತೆಯ ತಿಂಗಳು ಮೂವತ್ತು ದಿನ-ರಾತ್ರಿ, ದೇವತೆಯ ವರ್ಷ ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳು. ಒಂದು ದೇವವರ್ಷವು ಮೂವತ್ತು ನೂರು ಮಾನವ ವರ್ಷಗಳ ಸಮಾನ. ಇದನ್ನು ಜನರು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಈ ದೇವಮಾನದಿಂದ ಯುಗಗಳ ಗಣನೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ಭಾರತಖಂಡದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಯುಗಗಳಿವೆ ಎಂದೂ ಋಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮೊದಲದು ಕೃತಯುಗ, ನಂತರ ತ್ರೇತಾ, ನಂತರ ದ್ವಾಪರ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಕಲಿಯುಗ—ಇವು ನಾಲ್ಕು ಯುಗಗಳು. ಕೃತಯುಗ ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳದು, ಪ್ರಭಾತ ಮತ್ತು ಸಾಯಂಕಾಲವೂ ಶತ ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು. ಇತರ ಮೂರು ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ರಭಾತ-ಸಂಧ್ಯೆ ಸೇರಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗವೂ ಪೂರ್ವದ ಯುಗಕ್ಕಿಂತ ಒಂದು ಭಾಗ ಕಡಿಮೆ, ಹಾಗೆಯೇ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಶತ, ಸಹಸ್ರಗಳೂ ಇರುತ್ತವೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ನಾಲ್ಕು ಯುಗಗಳು ಸೇರಿ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ (ದೈವಿಕ) ವರ್ಷಗಳಾಗುತ್ತವೆ. ಸಾವಿರ ಇಂತಹ ಚತುರ್ಯುಗಗಳು ಒಂದೇ 'ಕಲ್ಪ'. ಏಳತ್ತೊಂದು ಚತುರ್ಯುಗಗಳು ಒಂದು ಮನ್ವಂತರ; ಒಂದು ಕಲ್ಪದಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಮನ್ವಂತರಗಳು ಇವೆ. ಈ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಕಲ್ಪಗಳು, ಮನ್ವಂತರಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಸಂತಾನಗಳು ಕಳೆದಿವೆ. ಅವು ಅನೇಕ, ಅಜ್ಞೇಯ, ಅನಂತವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಅವನ್ನೆಲ್ಲ ವಿವರಿಸುವುದು, ಕ್ರಮವಾಗಿ ಹೇಳುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. 'ಕಲ್ಪ' ಎಂದರೆ ಅವ್ಯಕ್ತದಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಒಂದು ಹಗಲು; ಸಾವಿರ ಕಲ್ಪಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನ ಒಂದು ವರ್ಷವೆಂದು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಕಾಲದ ಪರಮ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಶಿವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಾವು ಕಾಲದ ಅದ್ಭುತ ಚಕ್ರವನ್ನು ಮನನಮಾಡಬೇಕು.