ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನವು ಶಿವಪುರಾಣದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಶತರುದ್ರ ಮತ್ತು ಕೋಟಿರುದ್ರ ಎಂಬ ಎರಡು ಭಾಗಗಳು ಇದ್ದು, ಅವುಗಳು ಆಕಾಶದ ವಿಸ್ತಾರವನ್ನು ಮೀರಿ, ತಲಾ ಎರಡು ಸಾವಿರ ಎರಡು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಆಮ ಎಂಬ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಕೈಲಾಸ ಎಂಬ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ನಲವತ್ತು ಎಂಟು ಶ್ಲೋಕಗಳಿದ್ದು, ಅದರ ನಂತರ ವಾಯವೀಯದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ನಲವತ್ತು ಎರಡು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ವಿಭಾಗದ ಪ್ರಕಾರ, ಶಿವಪುರಾಣ ಎಂಬ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಗ್ರಂಥದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ವಾಯವೀಯ ಪುರಾಣವೂ ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಎರಡು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ವಿಂಗಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರಾಣವನ್ನು ವೇದಗಳನ್ನು ಅರಿಯದವರಿಗೆ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಲ್ಲದವರಿಗೆ, ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ತಿಳಿಯದವರಿಗೆ ಹೇಳಬಾರದು. ಇದು ಪರೀಕ್ಷಿತ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಈರ್ಷೆಯಿಲ್ಲದ, ಶಿವಭಕ್ತ ಮತ್ತು ಶಿವಧರ್ಮ ಪಾಲಿಸುವ ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ನೀಡಬೇಕು. ಅದಿನಂತರ, ಪುರಾಣಗಳ ಸಮಗ್ರ ಜ್ಞಾನ ನನ್ನೊಳಗೆ ನೆಲೆಸಿರುವುದು ಮಹಾಮುನಿ ವ್ಯಾಸರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಎಂದು ನಾನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ದೀರ್ಘ ಕಾಲದ ನಂತರ ಒಂದು ಯುಗ ಮುಗಿದು ಹೊಸ ಯುಗ ಆರಂಭವಾದಾಗ, ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಾರ್ಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಸಮಾಜ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದಾಗ ಜನರು ಜಾಗೃತರಾದರು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆರು ವರ್ಗದ ಋಷಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚೆಗೆ ತೊಡಗಿದರು. "ಇದು ಪರಮ," "ಅದು ಅಲ್ಲ," ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ವಾದವಾಯಿತು. ಪರಮ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡುವುದು ಕಷ್ಟವಾದುದರಿಂದ, ಅವರಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟತೆ ದೊರಕಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಅವಿನಾಶಿ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೋಡುವುದಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದಾನವರು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮೇರು ಪರ್ವತದ ಸುಂದರ, ಆನಂದದ ಶಿಖರದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಸಿದ್ಧರು, ಚಾರಣರು, ಯಕ್ಷರು, ಗಂಧರ್ವರು ಸೇರಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು, ರತ್ನಗಳು, ಪವಳಗಳು, ಕಾನನಗಳು, ಗುಹೆಗಳು, ಹೊಳೆಗಳು, ಸುಂದರ ಜಲಪಾತಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮವನ ಎಂಬ ಕಾನನವು ಇದೆ, ವಿವಿಧ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಹತ್ತು ಯೋಜನ ಅಗಲ ಮತ್ತು ನೂರು ಯೋಜನ ಉದ್ದ. ಆ ಕಾನನದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಕೆರೆ ಇದೆ; ಅದು ಸ್ವಚ್ಛ, ಮಧುರ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ಹೂಮಡಿದ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಮಧುರ ಗಂಧ ಹೊಂದಿರುವ ಮಧುಪಗಳು ಅದನ್ನು ಆಲಂಕೃತಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭವ್ಯ ಮಹಾನಗರ ಇದೆ, ಅದು ಉದಯೋನ್ಮುಖ ಸೂರ್ಯವಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆ ನಗರವು ಕರಗಿದ ಚಿನ್ನದಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದ್ದು, ಎತ್ತರವಾದ ಗೋಡೆಗಳು, ಬಾಗಿಲುಗಳು, ನೂರಾರು ಆಂಗಣಗಳು, ಗಬ್ಬೆಗಳು, ಗೋಪುರಗಳು, ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಗಳು ಅದನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತವೆ. ಆ ಮಹಾನಗರವು ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುವಂತೆ, ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದೆ; ಅನೇಕ ಭವ್ಯ ಮಂದಿರಗಳು ಅದನ್ನು ಸೊಗಸುಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಅಧಿಪತಿ ಬ್ರಹ್ಮನು ತನ್ನ ಸಭೆಯೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ ಋಷಿಗಳು, ಜಗತ್ತಿನ ಆದಿಪಿತ, ಮಹಾತ್ಮ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಿದರು. ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು, ದೇವದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಮಹಾಮುನಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿರುವ, ಎಲ್ಲ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಅವನ ಮುಖವು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ನಡವಳಿಕೆ ಮೃದು, ಕಮಲದ ದಳದಂತೆ ಉದ್ದವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ದಿವ್ಯ ಪ್ರಕಾಶ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ಸುವಾಸನೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ದಿವ್ಯ ಶ್ವೇತ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಹಾರದಿಂದ ಅಲಂಕೃತ, ಅವನ ಕಮಲಪಾದಗಳನ್ನು ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಯೋಗಿಗಳು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಮಂಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳಿವೆ; ಕೈಯಲ್ಲಿ ಚಾಮರ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾನೆ; ಸರಸ್ವತಿಯ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಸೂರ್ಯವಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನನ್ನು ಕಂಡು, ಋಷಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶ ಮೂಡಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಕೈಗಳನ್ನು ತಲೆಗೆ ಇಟ್ಟು, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು: "ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ನಿಮಗೆ, ಮೂರು ರೂಪಗಳಿರುವವನು, ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯದ ಕಾರಣ, ಆದಿಪುರುಷ, ಪ್ರಾಚೀನ, ಬ್ರಹ್ಮ, ಪರಮಾತ್ಮ. ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ನಿಮಗೆ, ಪ್ರಧಾನವೇ ದೇಹವಾಗಿರುವವನು, ಪ್ರಧಾನವನ್ನು ಚಲಿಸುವವನು, ಇಪ್ಪತ್ತ ಮೂವರು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಬದಲಾದರೂ, ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಬದಲಾದವನು ಅಲ್ಲ. ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ನಿಮಗೆ, ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವೇ ದೇಹವಾಗಿರುವವನು, ಅದರೊಳಗೆ ವಾಸ ಮಾಡುವವನು, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವನು, ಎಲ್ಲ ಸಾಧನಗಳನ್ನು ಪೂರ್ತಿಗೊಳಿಸುವವನು. ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ನಿಮಗೆ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳೇ ಆಗಿರುವವನು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸುವವನು, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಸಂಯೋಗ ಮತ್ತು ವಿಯೋಗದ ಕಾರಣ." "ನಿಮ್ಮಿಂದಲೇ ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಸೃಷ್ಟಿ, ಲಯ, ಸ್ಥಿತಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಪ್ರಭು, ನಿಮ್ಮ ಮಾಯೆಯಿಂದ ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಓ ಪೂರ್ವಜ." ಈ ರೀತಿ, ಮಹಾದ್ಭಾಗ್ಯವಂತ ಋಷಿಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನು ಆಳವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ಋಷಿಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುವಂತೆ ಮಾತುಗಳಾಡಿದರು: "ಓ ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಋಷಿಗಳೇ, ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಇಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಸೇರಿದ್ದೀರಿ?" ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ, ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಗಳೆಲ್ಲರೂ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ವಿನಯಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: "ಪ್ರಭು, ನಾವು ಭಾರೀ ಅಂಧಕಾರದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ, ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗಿದ್ದೇವೆ, ವಾದಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಇಲ್ಲಿ ಪರಮ ಯಾವುದು ಎಂದು ಅರಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ನೀವು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಪಾಲನೆ ಮಾಡುವವನು, ಎಲ್ಲಾ ಕಾರಣಗಳ ಕಾರಣ; ಇಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ವಿಷಯ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಯದೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ." "ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಪ್ರಾಚೀನ ಪುರುಷನು ಯಾರು? ಶುದ್ಧ, ಸಂಪೂರ್ಣ, ಶಾಶ್ವತ, ಪರಮಾಧಿಪತಿಯಾಗಿರುವವನು ಯಾರು? ಯಾವ ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯದಿಂದ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮೊದಲಿಗೆ ಸೃಷ್ಟಿ ಆಗುತ್ತದೆ? ನಮ್ಮ ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವಂತೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿ, ಓ ಮಹಾಮುನಿಯೇ!" ಈ ರೀತಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ನಗುತ್ತಾ, ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಋಷಿಗಳ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ದೀರ್ಘ ಧ್ಯಾನದಿಂದ ಎದ್ದು, "ರುದ್ರ" ಎಂದು ಉಚ್ಚರಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ದೇಹ ತೇವಗೊಂಡು, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. "ಯಾರಿಂದ ಮಾತುಗಳು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತವೆ, ತಲುಪಲಾಗದೆ; ಯಾರ ಆನಂದವನ್ನು ಅರಿತಾಗ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಭಯಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ಯಾರಿಂದ ಈ ಎಲ್ಲಾ—ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ರುದ್ರ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು—ಮೊದಲಿಗೆ ಉತ್ಪನ್ನವಾಗುತ್ತವೆ..." ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣದ ಕಥನವು ಪರಮ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿಯಲು ಋಷಿಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನ ಸನ್ನಿಧಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಆತನು ರುದ್ರನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸುವುದರಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.