ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನವು ಶಿವಪುರಾಣದ ವೈಭವವನ್ನು ವಿವರಿಸುವುದರಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಮೊದಲಿಗೆ, ಧರ್ಮ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಪುರಾಣವು ಹನ್ನೆರಡು ವಿಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಭಾಗಗೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯೇಶ್ವರ ಎಂಬ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನಂತರ, ರೌದ್ರ, ವೈನಾಯಕ, ಔಮ ಮತ್ತು ಮಾತೃಕಾ ಎಂಬ ಭಾಗಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಎಂಟು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ; ಹದಿಮೂರನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹದಿಮೂರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಈ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ರುದ್ರೇಕಾದಶಕ ಮತ್ತು ಕೈಲಾಸ ಎಂಬ ಭಾಗಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಆರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ; ಶತರುದ್ರದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಸಾವಿರ ಮತ್ತು ಕೊಟಿರುದ್ರದಲ್ಲಿ ಅದಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಸಹಸ್ರಕೋಟಿರುದ್ರ ಎಂಬ ಭಾಗವು ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಹನ್ನೊಂದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಇನ್ನೂ ಒಂಬತ್ತು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ವೈಯವೀಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಧರ್ಮ ಎಂಬ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಈ ರೀತಿ, ಶಿವಪುರಾಣವು ಅನೇಕ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿಭಾಗಗೊಂಡಿದ್ದು, ಒಟ್ಟು ಲಕ್ಷ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಇದು ವೇದಗಳ ಸಾರವಾಗಿದ್ದು, ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷ ಎರಡನ್ನೂ ನೀಡುತ್ತದೆ. ವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಇದನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತಗೊಳಿಸಿದರು; ಈ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಶಿವಪುರಾಣವು ನಾಲ್ಕನೆಯದು, ಏಳು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಭಾಗಗೊಂಡಿದೆ. ಈ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದು ವಿದ್ಯೇಶ್ವರ, ಎರಡನೆಯದು ರುದ್ರ ಸಂಹಿತಾ, ಮೂರನೆಯದು ಶತರುದ್ರ, ನಾಲ್ಕನೆಯದು ಕೊಟಿರುದ್ರ. ಐದನೆಯದು ಔಮ, ಆರನೆಯದು ಕೈಲಾಸ ಸಂಹಿತಾ, ಏಳನೆಯದು ವೈಯವೀಯ. ವಿದ್ಯೇಶ್ವರದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳು, ರೌದ್ರದಲ್ಲಿ ಐದು ಸಾವಿರ ಐನೂರು, ಮೂರನೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸಾವಿರ ನೂರು ಮೂವತ್ತು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಶತರುದ್ರ ಮತ್ತು ಕೊಟಿರುದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಎರಡು ಸಾವಿರ ಎರಡು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಔಮದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳು. ಕೈಲಾಸದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ನಲವತ್ತೆಂಟು ಮತ್ತು ವೈಯವೀಯದಲ್ಲಿ ಸಾವಿರ ನಲವತ್ತೆರಡು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಈ ರೀತಿ, ಸಂಖ್ಯಾ ವಿಭಾಗದ ಪ್ರಕಾರ, ಪವಿತ್ರವಾದ ಶಿವಪುರಾಣವು ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳ ವೈಯವೀಯ ಪುರಾಣವನ್ನು ಈಗ ವಿವರಿಸಲಾಗುವುದು; ಇದು ಎರಡು ಭಾಗಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಈ ಪರಮ ಗ್ರಂಥವನ್ನು ವೇದಜ್ಞಾನದಿಲ್ಲದವರಿಗೆ, ವಿಶ್ವಾಸವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ, ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ತಿಳಿಯದವರಿಗೆ ಹೇಳಬಾರದು. ಇದನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿತ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ದ್ವೇಷರಹಿತ, ಶಿವಭಕ್ತ, ಶಿವಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಶಿಷ್ಯನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಬೋಧಿಸಬೇಕು. ಅನಂತ ತೇಜಸ್ಸಿನ ಮಹಾನುಭಾವ ವ್ಯಾಸಮುನಿಗೆ ವಂದನೆಗಳು; ಅವರ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಪುರಾಣಗಳ ಸಂಗ್ರಹವು ನನ್ನೊಳಗೆ ಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದೆ. ಇದೀಗ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಹಾಕಾಲದ ಒಂದು ಯುಗವು ಮುಗಿದು ಹೊಸ ಯುಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಾರ್ಯ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಸಮಾಜವು ಸ್ಥಾಪಿತವಾದಾಗ, ಜನರು ಜಾಗೃತರಾದಾಗ ಆರು ವರ್ಗದ ಋಷಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಚರ್ಚೆ ನಡೆಸಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಮಹಾ ವಿವಾದವು ಉದ್ಭವಿಸಿತು—'ಇದು ಪರಮ', 'ಇದು ಅಲ್ಲ' ಎಂದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಹೇಳಿದರು. ಪರಮ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವುದು ದುರ್ಬೋಧ್ಯವಾದುದರಿಂದ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಖಚಿತತೆ ತಲುಪಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ, ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೋಡಲು ಹೊರಟರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯರು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಸುಂದರವಾದ, ಆನಂದಕರವಾದ ಮೇರು ಪರ್ವತದ ಶೃಂಗದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು, ದೈತ್ಯರು, ಸಿದ್ಧರು, ಚಾರಣರು, ಯಕ್ಷರು, ಗಂಧರ್ವರು ಸೇರಿ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕೂಗು, ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳು, ಪವಿತ್ರವಾದ ಹೂವಿನ ತೋಟಗಳು, ಗುಹೆಗಳು, ಪರ್ವತ ನದಿಗಳು, ಸುಂದರ ಜಲಪಾತಗಳಿಂದ ಆಲಂಕರಿಸಿದ್ದ ಸ್ಥಳವಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮವನ ಎಂಬ ಅರಣ್ಯವು ಇದೆ, ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದು, ಹತ್ತು ಯೋಜನ ಅಗಲ ಮತ್ತು ನೂರು ಯೋಜನ ಉದ್ದವಿದೆ. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಧುರ, ಶುಭ್ರ ಜಲದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಆಕರ್ಷಕ ಸರೋವರವಿದೆ; ಸುಂದರ ಹೂವುಗಳ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಮಧುರಸುರಭಿಯ ಮಧುಮಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲೇ, ಒಂದು ಮಹದ್ಗಾನ ನಗರಿ ಇದೆ, ಉದಯಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದು, ಸಾಮರ್ಥ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರಪೂರ್ಣ ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು, ರಾಕ್ಷಸರು ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ನಗರಿ ಕರಗಿಸಿದ ಬಂಗಾರದಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದ್ದು, ಎತ್ತರದ ಗೋಡೆಗಳು, ಬಾಗಿಲುಗಳು, ನೂರಾರು ಪ್ರಾಂಗಣಗಳು, ಮಂಟಪಗಳು, ಗೋಪುರಗಳು, ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ. ಆ ನಗರಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ತಲುಪುವಂತೆ ಅನೇಕ ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳಿಂದ ಮಿಂಚುತ್ತಿದೆ; ಅನೇಕ ಭವ್ಯ ಭವನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕರ್ತೃ ಬ್ರಹ್ಮನು ತನ್ನ ಸಭೆಯೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ಋಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಹೋಗಿ, ಜಗತ್ತಿನ ಮೂಲಪಿತೃ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕಂಡರು. ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ದೇವಮುನಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ಸ್ವರ್ಣದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತನಾಗಿ ಕಂಡರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಹರ್ಷಭರಿತ ಮುಖವನ್ನಿಟ್ಟು, ಮೃದು ಸ್ವಭಾವದಿಂದ, ಕಮಲದಲೆಗಳಂತೆ ಉದ್ದವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ದಿವ್ಯ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ, ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ದಿವ್ಯ ಶ್ವೇತವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಹಾರವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳ, ದೈತ್ಯರ, ಯೋಗಿಗಳ ಪ್ರಭುಗಳು ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ಅಂಗಗಳು ಎಲ್ಲ ಮಂಗಳಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು; ಕೈಯಲ್ಲಿ ಚಾಮರ ಹಿಡಿದಿದ್ದ ಅವರು ಸರಸ್ವತಿಯ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಕಂಡು, ಎಲ್ಲ ಋಷಿಗಳು ಆನಂದಭರಿತ ಮುಖದಿಂದ ತಾವು ಕೈಗಳನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು: "ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ತ್ರಿಮೂರ್ತಿಯೇ, ಸೃಷ್ಟಿ-ಸ್ಥಿತಿ-ಲಯಗಳ ಕಾರಣನೇ, ಆದಿಪುರುಷನೇ, ಪ್ರಾಚೀನನೇ, ಬ್ರಹ್ಮನೇ, ಪರಮಾತ್ಮನೇ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು. ಪ್ರಧಾನದೇಹಿಯಾದವನೇ, ಪ್ರಧಾನವನ್ನು ಚಲಿಸುವವನೇ, ಇಪ್ಪತ್ತ್ಮೂರು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡರೂ ಅವ್ಯಯನಾದವನೇ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು. ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದೇಹಿಯಾದವನೇ, ಅದರೊಳಗೆ ವಾಸಿಸುವವನೇ, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವವನೇ, ಎಲ್ಲ ಸಾಧನಗಳನ್ನು ಪರಿಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುವವನೇ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು. ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳೇ ಆಗಿರುವವನೇ, ಅವುಗಳನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸುವವನೇ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಸಂಯೋಗ-ವಿಯೋಗಗಳ ಕಾರಣನಾದವನೇ, ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು. ನಿಮ್ಮಿಂದಲೇ ಈ ಜಗತ್ತು ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಲಯವಾಗುತ್ತದೆ, ರಕ್ಷಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಮಾಯೆಯಿಂದ ನಾವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅರಿಯಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಪಿತಾಮಹನೇ!" ಈ ರೀತಿ, ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಬ್ರಹ್ಮನು, ಆ ಮಹಾಸ್ವರದಿಂದ ಋಷಿಗಳನ್ನು ಆನಂದಪಡಿಸುತ್ತಾ ಮಾತನಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದರು.