ಪವಿತ್ರ ಶಿಲ್ಪಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆಯ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ನಿಯಮಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದವನು ವಿಷ್ಣು ಮತ್ತು ಇತರ ದೇವತೆಗಳಂತಹ ಅಧಿಪತ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ಲಕ್ಷ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದವನು ಅಪಾರ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೋಟಿ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದವನು ಸ್ವತಃ ಶಿವನೇ ಆಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಮಣ್ಣಿನ ಲಿಂಗಗಳ ಆರಾಧನೆ ಲಕ್ಷಯಜ್ಞ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಸದಾ ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಈ ಲೋಕದ ಕಾಮನೆಗಳನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವವರಿಗೆ ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆ ಇಲ್ಲದೆ ಕಾಲವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥಗೊಳಿಸುವ ದುಷ್ಟರು ಮಹಾಪಾತಕಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲ ದಾನಗಳು, ವ್ರತಗಳು, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳು, ನಿಯಮಗಳು, ಯಜ್ಞಗಳು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವು ಒಂದು ಕಡೆ; ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆ ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಎಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆ ವಿಶ್ವದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಪುರಾಣಗಳು ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿವೆ—ಯಾರು ನಂಬಿದರು, ನಂಬಲಿಲ್ಲದರೂ. ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆ ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಎಲ್ಲಾ ವಿಪತ್ತನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ; ಅದನ್ನು ಸದಾ ಆರಾಧಿಸುವವನು ಶಿವನೊಂದಿಗಿನ ಐಕ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಲಿಂಗವೆಂಬುದು ಶಿವನ ಹೆಸರೇ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸದಾ ಅದನ್ನು ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಆರಾಧಿಸಬೇಕು. ಲಿಂಗವು ಮೂರು ವಿಧಗಳೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ: ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಮಧ್ಯಮ, ಕನಿಷ್ಠ. ನಾಲ್ಕು ಬೆರಳು ಎತ್ತರದ, ಸುಂದರವಾದ ಮತ್ತು ಪೀಠವಿರುವ ಲಿಂಗವನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞರು ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅದರ ಅರ್ಧವನ್ನು ಮಧ್ಯಮ ಲಿಂಗವೆಂದು, ಮತ್ತೆ ಅದರ ಅರ್ಧವನ್ನು ಕನಿಷ್ಠ ಲಿಂಗವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಅನೇಕ ಲಿಂಗಗಳನ್ನು ಸದಾ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಪೂರೈಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಪುಣ್ಯವಿಲ್ಲ; ಇದು ಎಲ್ಲ ಪುರಾಣಗಳ ನಿರ್ಣಯವಾಗಿದೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಪರಮಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಒಂದು ಲಿಂಗವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಬೇಕು. ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಸ್ಥಾವರ-ಜಂಗಮವೆಲ್ಲವೂ ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆಯ ಮೂಲಕ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ; ಸಂಸಾರದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವವರಿಗೆ ಮುಕ್ತಿಗೆ ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ಇಂದ್ರಿಯಾಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಜ್ಞಾನಾಂಧರಾಗಿರುವವರಿಗೆ ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾವ ದೋಣಿ ಇಲ್ಲ. ಹರಿ, ಬ್ರಹ್ಮ, ಇತರ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಯಕ್ಷರು, ರಾಕ್ಷಸರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಚರಣರು, ಸಿದ್ಧರು, ದೈತ್ಯರು, ದಾನವರು, ಹಾಗೂ ಶೇಷನಾಗದಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ನಾಗರು, ಗರುಡಾದಿ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಇತರ ಪ್ರಜಾಪತಿಗಳು, ಮನುವುಗಳು, ಕಿನ್ನರರು, ಮಾನವರು—ಎಲ್ಲರೂ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಲಿಂಗವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ, ಶೂದ್ರ ಅಥವಾ ಮಿಶ್ರವರ್ಣದವರಾಗಲೀ, ಯಾರು ಲಿಂಗವನ್ನು ಯೋಗ್ಯ ಮಂತ್ರದಿಂದ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೋ ಅವರು ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಹೆಂಗಸರು ಮತ್ತು ಇತರರಿಗೂ ಇದೇ ಹಕ್ಕಿದೆ; ಎಲ್ಲರೂ ಶಿವಲಿಂಗವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಬಹುದು. ದ್ವಿಜರ ಪೈಕಿ ವೇದಮಾರ್ಗದ ಆರಾಧನೆ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಇತರ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ವೇದಮಾರ್ಗ ಅನುಮತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ. ವೇದದ್ವಿಜರಿಗೆ ವೇದಮಾರ್ಗದ ಮೂಲಕವೇ ಪೂಜೆ ಮಾಡಬೇಕು, ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ—ಎಂದು ಸ್ವಯಂ ಭಗವಾನ್ ಶಿವನು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ದಧೀಚಿ, ಗೌತಮ ಮುಂತಾದವರ ಶಾಪದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿರುವವರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ವೇದಮಾರ್ಗದ ಭಕ್ತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ವೇದಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸ್ಮಾರ್ತ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ವಿಧದ ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೆ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲ ಸಿಗದು. ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಶಂಭುವಿನ ಪೂಜೆ ಮತ್ತು ಅನ್ನನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಷ್ಟಮೂರ್ತಿಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಅವುಗಳೆಂದರೆ: ಭೂಮಿ, ನೀರು, ಅಗ್ನಿ, ವಾಯು, ಆಕಾಶ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಯಜಮಾನ. ಶರ್ವ, ಭವ, ರುದ್ರ, ಉಗ್ರ, ಭೀಮ, ಈಶ್ವರ, ಮಹಾದೇವ, ಪಶುಪತಿ ಎಂಬ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಈಶಾನನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ, ಚಂದನ, ಅಕ್ಷತೆ, ದಳಗಳಿಂದ ಶಂಭುವಿನ ಪರಿವಾರವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಈಶಾನ, ನಂದಿ, ಚಂಡ, ಮಹಾಕಾಲ, ಭೃಂಗಿ, ವೃಷ, ಸ್ಕಂದ, ಕಪರ್ದೀಶ, ಸೋಮ, ಶುಕ್ರ—ಈ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಮುಂದೆ ವೀರಭದ್ರ, ಹಿಂದೆ ಕೀರ್ತಿಮುಖ; ಈ ಹನ್ನೊಂದು ರೂಪಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಪಂಚಾಕ್ಷರಿ ಮಂತ್ರ ಮತ್ತು ಶತರುದ್ರಿಯವನ್ನು ಜಪಿಸಿ, ವಿವಿಧ ಸ್ತೋತ್ರಗಳನ್ನು ಪಠಿಸಿ, ಪಂಚಾಂಗವನ್ನು ಪಠಿಸಬೇಕು. ನಂತರ ಲಿಂಗವನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಹೊರಡಬೇಕು—ಈ ರೀತಿ ಶಿವಪೂಜೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿಧಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ರಾತ್ರಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಉತ್ತರಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ದೈವಿಕ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು; ಶಿವಪೂಜೆಯೂ ಶುದ್ಧಿಯಿಂದ, ಉತ್ತರಾಭಿಮುಖವಾಗಿ ಮಾಡಬೇಕು. ಶಂಭುವಿನ ಮುಂದೆ ಪೂಜಿಸುವಾಗ ಪೂರ್ವಾಭಿಮುಖವಾಗಬಾರದು; ಶಕ್ತಿಯಿರುವ ಕಡೆ ಉತ್ತರಾಭಿಮುಖವಾಗಬಾರದು; ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಬೆನ್ನು ತೋರಿಸಬಾರದು. ಮೂವರುಕ್ಷರಗಳ ಭಸ್ಮ, ರುದ್ರಾಕ್ಷ ಮಾಲೆ, ಬಿಲ್ವದಳಗಳಿಲ್ಲದೆ ಜ್ಞಾನಿಯು ಶಂಕರನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬಾರದು. ಭಸ್ಮ ಸಿಗದಿದ್ದರೆ, ಮಣ್ಣಿನಿಂದಾದರೂ ತಿಲಕವನ್ನು ಹಾಕಿ ಪೂಜೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬೇಕು. ಇಲ್ಲಿ ಶಿಷ್ಯನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ: “ಶಿವನ ನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ಸೇವಿಸಬಾರದೆಂದು ಕೇಳಿದ್ದೆವು; ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ನಿರ್ಣಯವೇನು? ಬಿಲ್ವದ ಮಹಿಮೆ ಏನು?” ಎಂದು. ಗುರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ: “ಶಿವನ ವ್ರತಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವ ನೀನು ಧನ್ಯನು; ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಶುದ್ಧ, ಸ್ವಚ್ಚ, ಸತ್ಪ್ರವೃತ್ತಿಯುಳ್ಳ, ದೃಢನಿಶ್ಚಯದ ಶಿವಭಕ್ತನು ನೈವೇದ್ಯವನ್ನು ‘ಅವೈದ್ಯ’ವೆಂಬ ಭಾವನೆ ತ್ಯಜಿಸಿ ಸೇವಿಸಬಹುದು.” ಈ ರೀತಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಲಿಂಗಾರ್ಚನೆಯ ಮಹಿಮೆ, ವಿಧಿ, ಮತ್ತು ಅದರ ಫಲಗಳನ್ನು ಭಕ್ತಿಗೆ ತುಂಬಿದ ಹೃದಯದಿಂದ ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ.