शिवपुराणम्

सैकड़ों लोग तपस्या में लगे रहते हैं, लेकिन उन सबमें वह श्रेष्ठ है जो श्रद्धा से शिव का जप करता है। हज़ारों जप करने वालों में भी वह सबसे उत्तम है जो शिव के तत्व को जानता है। ऐसे हज़ारों ज्ञाताओं में भी जो ध्यान में स्थित है, वह श्रेष्ठ है; और करोड़ों ध्यान करने वालों में भी जो समाधि में स्थित है, वही सर्वोपरि है। पूजा के प्रत्येक अगले चरण में पूर्ववर्ती की अपेक्षा अधिक श्रेष्ठता है, और उसका विशेष फल इतना गूढ़ है कि विद्वान भी उसे पूरी तरह समझ नहीं सकते। इसलिए, भला कौन शिव-भक्त की महिमा को सही अर्थों में जान सकता है? शिव और शक्ति की पूजा तथा शिव-भक्तों का सम्मान—जो भी इन्हें सच्ची भक्ति से करता है, वह स्वयं शिव से एकाकार हो जाता है। जो कोई इस गूढ़ और वेद द्वारा अनुमोदित उपदेश का पाठ और अध्ययन करता है, वह ब्राह्मण शिव का तत्वज्ञानी बन जाता है, शिव में आनन्दित रहता है और विशेष रूप से विद्वान होकर अन्य शिव-भक्तों को शिक्षा देने योग्य बनता है। शिव की कृपा केवल शिव की करुणा से ही प्राप्त होती है, हे बुद्धिमानों! अब अगला प्रश्न उठता है—बंधन और मुक्ति का स्वरूप क्या है? सुनो, मैं अब बंधन, मुक्ति और उनके उपाय का विस्तार से वर्णन करता हूँ। आत्मा जब प्रकृति आदि आठ प्रकार के बंधनों से बंधी होती है, तो उसे बंधन कहा जाता है; और जब वह इन्हीं बंधनों से मुक्त हो जाती है, तो उसे मुक्ति कहते हैं। प्रकृति और अन्य तत्त्वों के अधीन होना बंधन है, उनसे स्वतंत्र होना मुक्ति है। बंधी हुई आत्मा को 'बंध' कहते हैं, और मुक्त हुई को 'मुक्त'। ये आठ तत्त्व हैं—प्रकृति, बुद्धि, गुणों से बना अहंकार, और पाँच सूक्ष्म तत्त्व। इन्हीं आठों से उत्पन्न शरीर को कर्मजन्य कहा गया है; और इसी कर्मजन्य शरीर से बार-बार जन्म और कर्म का चक्र चलता रहता है। शरीर तीन प्रकार का होता है—स्थूल, सूक्ष्म और कारण। स्थूल शरीर कर्म करने का साधन है, सूक्ष्म शरीर इन्द्रियों के माध्यम से भोग का अनुभव कराता है। कारण शरीर आत्मा के अनुभव के लिए है, और यह आत्मा के कर्म के अनुसार सुख-दुःख का फल दिलाता है। इस प्रकार, आत्मा बार-बार कर्म की रस्सी में बंधकर, तीनों शरीरों के कर्मों से चक्र की तरह घूमती रहती है। इस चक्र को रोकने के लिए चक्र के कर्ता की पूजा करनी चाहिए; यह महान चक्र, जो प्रकृति से आरंभ होता है, वह शिव हैं, जो प्रकृति से परे हैं। वास्तव में, वही महादेव, चक्र के कर्ता, प्रकृति से परे हैं; जैसे बच्चा जाने-अनजाने जल पीता है, वैसे ही शिव भी सबका नियंता हैं। शिव ने प्रकृति आदि को वश में कर लिया है और सब पर शासन करते हैं; क्योंकि सब कुछ उनके अधीन है, उन्हें ही शिव कहा जाता है। वास्तव में, शिव ही सर्वज्ञ, पूर्ण और इच्छा-रहित हैं। सर्वज्ञता, संतोष, अनादि ज्ञान, शाश्वत स्वतंत्रता, निरंतर शक्ति और अनंत सामर्थ्य—ये महादेव की मानसिक संपदाएँ हैं, जिन्हें वेद भी स्वीकार करता है। अतः शिव की कृपा से ही कोई प्रकृति आदि के बंधनों से मुक्त हो सकता है; और शिव की कृपा पाने के लिए केवल शिव की ही पूजा करनी चाहिए। परंतु, जो इच्छा-रहित और पूर्ण है, उसकी पूजा कैसे संभव है? जो भी कर्म शिव के लिए किए जाते हैं, वे ही उनकी कृपा का कारण बनते हैं। इसलिए, शरीर, मन, वाणी और यहाँ तक कि धन से भी, शिव की भक्ति और पूजा करनी चाहिए, चाहे वह प्रतीक रूप में हो या अन्य किसी रूप में। इस प्रकार, प्रकृति से परे परम शिव, पूजा से विशेष रूप से अपने भक्त पर अनुग्रह करते हैं। शिव की कृपा से, क्रमशः कर्म आदि सब अपने वश में आ जाते हैं; जब कर्म से लेकर प्रकृति तक सब पर अधिकार हो जाता है, तब सब कुछ साधक के अधीन हो जाता है। तब उसे 'मुक्त' कहा जाता है, और वह अपने आत्मस्वरूप में आनन्दित रहता है; परमेश्वर की कृपा से जब शरीर और कर्म वश में आ जाते हैं, तब वह व्यक्ति प्रकाशमान हो उठता है। फिर शिव के लोक में निवास करना 'सालोक्य' कहलाता है; शम्भु के समीपता को पाना 'सामीप्य' है, और केवल उनके अधीनता में रहना भी शिव के ही समान स्थिति है। फिर, शस्त्र और अन्य विधियों के द्वारा शिव से एकत्व—'सायुज्य'—प्राप्त होता है; जब महान कृपा मिलती है, तो बुद्धि भी वश में आ जाती है। बुद्धि, जो कर्म का कारण है, वह प्रकृति की ही उत्पत्ति है; लेकिन महान कृपा से प्रकृति भी वश में आ जाती है। तब शिव की मानसिक संपदा सहज ही प्राप्त हो जाती है; शिव की सर्वज्ञता और अन्य दिव्य शक्तियाँ जब प्राप्त हो जाती हैं, तब साधक अपने स्वरूप में ही प्रकाशमान हो जाता है। वेद और आगमों के भक्तजन कहते हैं कि यह सायुज्य क्रमशः इसी प्रकार प्राप्त होता है; मुक्ति पूजा से ही मिलती है, जो शिवलिंग आदि से आरंभ होती है। इसलिए, शिव की कृपा के लिए, विधिपूर्वक शिव की पूजा, शिव के कर्म, शिव की तपस्या और शिव मंत्र का जप निरंतर करना चाहिए। शिव के ज्ञान का अभ्यास और शिव का ध्यान बार-बार करना चाहिए; जागरण से मृत्यु तक, सारा समय शिव के चिन्तन में लगाना चाहिए। अब, शिवलिंग से आरंभ होने वाली शिव पूजा की विधि हर प्रकार से बताओ। सुनो, मैं शिवलिंगों के मंडल का उचित वर्णन करता हूँ। जो लिंग सबसे पहले है, वह प्रणव (ॐ) है, जो सभी इच्छाओं को पूर्ण करता है। उसका सूक्ष्म रूप सूक्ष्म प्रणव (ॐ) है, जो अव्यक्त है; स्थूल लिंग व्यक्त है, और वही पंचाक्षरी (नमः शिवाय) कहलाता है। इन दोनों की पूजा और तपस्या प्रत्यक्ष रूप से मुक्ति देने वाली कही गई है; दोनों ही पुरुष और प्रकृति स्वरूप हैं, और भी कई लिंग हैं। उन सभी लिंगों का विस्तार से वर्णन केवल शिव ही कर सकते हैं, कोई और नहीं; फिर भी, मैं पृथ्वी से उत्पन्न होने वाले लिंगों का वर्णन करता हूँ। स्वयंभू लिंग प्रथम है, बिंदु लिंग दूसरा है; प्रतिष्ठित और चलित लिंग तीसरे और चौथे हैं, और गुरु लिंग पाँचवाँ है। देवताओं और ऋषियों की तपस्या से प्रसन्न होकर, शर्व (शिव) ने अपनी उपस्थिति के लिए, बीज रूप में, ध्वनि के रूप में पृथ्वी में स्थापित किया। वह बीज अंकुर के समान पृथ्वी से फूटकर प्रकट होता है; जो स्वयं प्रकट और उत्पन्न होता है, वही स्वयंभू लिंग कहलाता है।