शिवपुराणम्

एक समय की बात है, जब मनुष्य के जीवन में शुद्धता और मुक्ति की खोज सर्वोपरि थी। शास्त्रों में कहा गया है कि जो व्यक्ति निरंतर अपने पिता और राजा की सेवा करता है, और हज़ार मन्त्रों का जप करता है, वह पवित्र हो जाता है; अन्यथा वह सदा ऋणग्रस्त ही रहता है। इसके बाद, शिव की आराधना का मार्ग बताया गया है। साधक को चाहिए कि वह पंचाक्षरी मन्त्र का पाँच लाख बार जप करे, और ध्यान करे उस शिव का, जो कमल के आसन पर विराजमान हैं, जिनकी जटाओं में अर्धचन्द्र सुशोभित है। वह शिव, जिनकी बाईं जांघ पर देवी विराजमान हैं, जिनके चारों ओर महान गण उपस्थित हैं, जिनके हाथों में मृग और परशु है, और जो वरदान देने तथा भय का नाश करने वाले हैं—ऐसे प्रभु का ध्यान करें। सदा सदाशिव का स्मरण करें, जो करुणामय और कृपा के दाता हैं। पहले अपने हृदय में, फिर सूर्य मंडल में, पूर्ण भक्ति के साथ उनकी पूजा करें। पूर्व दिशा की ओर मुख करके, शुद्ध आचरण के साथ, चतुर्दशी तिथि की सुबह, नित्यकर्म पूर्ण करके पंचाक्षरी मन्त्र का जप करें। किसी पवित्र और रमणीय स्थान पर, मन को संयमित और शुद्ध करके, पंचाक्षरी मन्त्र का एक हज़ार बार बारह बार जप करें। इसके लिए विवाहित ब्राह्मणों या श्रेष्ठ ब्राह्मणों का चयन करें, और उनमें से एक श्रेष्ठ गुरु को चुनें, जो शंभु के स्वरूप में स्थित हों। साथ ही, पाँच मुख्य ब्राह्मणों का चयन करें, जो ईशान, तत्पुरुष, अघोर, वामदेव और सद्योजात का प्रतिनिधित्व करते हों, और शिव के प्रति पूर्णतः समर्पित हों। पूजन की सामग्री एकत्रित करके शिव की विधिपूर्वक पूजा आरम्भ करें, और फिर हवन प्रारम्भ करें। अपने यज्ञोपवीत के साथ, अपनी सामर्थ्य अनुसार ग्यारह, एक सौ एक या एक हज़ार आहुतियाँ दें। यदि संभव हो तो स्वयं या शिवभक्तों से कपिला घृत की एक सौ आठ आहुतियाँ दिलवाएँ। हवन के पश्चात गुरु को दो गायों का दान करें, और गुरु को ईशान आदि रूपों में ध्यान करें। उन ब्राह्मणों द्वारा छिड़के गए जल से अपने सिर का अभिषेक करें, जिससे तुरंत छत्तीस करोड़ तीर्थों में स्नान करने का पुण्य प्राप्त होता है। फिर, उन्हें भक्ति सहित दस प्रकार के व्यंजन परोसें, और गुरु-पत्नी को भी, क्रमशः ईशान आदि से प्रारम्भ करके। अपनी सामर्थ्य अनुसार उत्तम भोजन, रुद्राक्ष, वस्त्र, मिष्ठान्न आदि सहित उन्हें सम्मानपूर्वक भोजन कराएँ। समर्पण के बाद एक विशाल भोज का आयोजन करें, फिर प्रभु से प्रार्थना करके जप की पूर्णता करें। इस प्रकार विधिपूर्वक अनुष्ठान करने से मनुष्य सच्चा साधक बनता है, और पांच लाख बार पुनः जप करने से उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। यदि कोई साधक पाताल से सत्यलोक तक प्रत्येक लोक में पांच लाख बार जप करता है, तो वह वहाँ के अधिपति का पद प्राप्त करता है। यदि बीच में उसकी मृत्यु हो जाए, तो भोग की समाप्ति पर वह पुनः पृथ्वी पर मन्त्र जपने वाला जन्म लेता है, और फिर पांच लाख जप के बाद ब्रह्मा के समीप जाता है। फिर पांच लाख जप के उपरांत उसे ब्रह्मा के समान रूप और अधिकार मिलते हैं, और जब वह दस करोड़ जप कर लेता है, तो वह स्वयं ब्रह्मा के तुल्य हो जाता है। इस प्रकार, कार्यकारी ब्रह्मा से एकाकार होकर, वह ब्रह्मा के प्रलय तक इच्छानुसार भोग करता है। अगले कल्प में वह ब्रह्मा का पुत्र बनता है, और पुनः तपस्या से क्रमशः मुक्ति को प्राप्त होता है। संसार के चौदह लोक—पाताल से लेकर सत्यलोक तक—पृथ्वी आदि तत्वों से उत्पन्न होते हैं। सत्यलोक के ऊपर और पृथ्वी तक विष्णु के चौदह लोक हैं; पृथ्वी लोक में कार्यकारी विष्णु वैकुण्ठ में निवास करते हैं, जहाँ वे महालक्ष्मी के साथ महान भोग का स्वरूप धारण कर रक्षा और निवास करते हैं। उसके ऊपर अठाईस लोक हैं, जो अशुचि तक स्थापित हैं। शुचि लोक में कैलास पर रुद्र महिमा के साथ निवास करते हैं, और उसके ऊपर छप्पन लोक हैं, जो शांत और अहिंसक हैं। अहिंसा के लोक में, ज्ञान-कैलास नगर में, कार्यकारी प्रभु सब कुछ छुपाकर निवास करते हैं। उसके अंत में काल का चक्र है; उस पार शिव का शासन है, जहाँ काल ही चक्र का स्वामी कहलाता है। शिव, भैंसे के धर्म को धारण कर, सबको काल के बंधन में बाँधते हैं; वहाँ असत्य, अशुद्धता, हिंसा और क्रूरता विद्यमान हैं। असत्य और अन्य चार दोष, इच्छानुसार रूप धारण करते हैं; नास्तिकता, दरिद्रता, दुष्ट संगति और वेद से बाहर की ध्वनि सदा वहाँ रहती है। क्रोध, अंधकार, भैंसाकार रूप के साथ, जब तक महेश्वर छुपे रहते हैं, तब तक यही स्थिति रहती है। उसके नीचे कर्म का भोग है, ऊपर ज्ञान का भोग। नीचे कर्म की माया है, ऊपर ज्ञान की माया। नीचे लक्ष्मी कर्म का भोग है, जिसे माया की मात्रा कहा गया है; ऊपर लक्ष्मी ज्ञान का भोग है, जिसे भी माया की मात्रा कहा गया है। ऊपर शाश्वत भोग कहा गया है, नीचे नाशवान; नीचे आवरण है, ऊपर नहीं। नीचे बंधन है, ऊपर नहीं। नीचे वे लोग हैं जो इच्छा और कर्म के अनुसार संसार में घूमते हैं। ऊपर वे हैं जो निष्काम कर्म का भोग करते हैं; नीचे वे हैं जो बिंदु की पूजा में लीन होकर जन्म-मरण में घूमते हैं। जो निराकार की निष्काम उपासना करते हैं, वे ऊपर जाते हैं; जो शिव के अतिरिक्त अन्य देवताओं की पूजा करते हैं, वे नीचे ही घूमते रहते हैं। जो केवल शिव को समर्पित हैं, वे ऊपर उठते हैं; नीचे असंख्य आत्माएँ हैं, ऊपर उत्तम समुदाय। जो नीचे हैं, वे संसार में बंधे रहते हैं, और जो ऊपर हैं, वे वास्तव में मुक्त हैं। जो भौतिक वस्तुओं की पूजा करते हैं, वे नीचे घूमते हैं। जो मनुष्य निर्मित अर्पणों से पूजा करते हैं, वे ऊपर जाते हैं; नीचे शक्ति-लिंग है, ऊपर शिव-लिंग। इस प्रकार, शास्त्रों में शिव की उपासना, साधना की विधि, लोकों का विस्तार और मुक्ति के मार्ग का विस्तार से वर्णन किया गया है, जिससे साधक अपने जीवन को पवित्र और परम लक्ष्य की ओर अग्रसर कर सकता है।