शिवपुराणम्
Partial text — Vidyeśvara and Vāyavīya Saṃhitās only
सूत जी बोले, “हे द्विजों, मैं यहाँ थोड़ी सी बात कहूँगा, क्योंकि सब कुछ कहना संभव नहीं है। किंतु जो भी इसे जान लेता है, उसका मन तुरंत पवित्र हो जाता है। मैंने संसार में, हर ओर खोजने पर भी, कोई ऐसा पाप नहीं देखा जिसे यह प्रचंड संहिता नष्ट न कर सके। यह संहिता शिव द्वारा उपनिषदों के सागर से हर्षपूर्वक उत्पन्न की गई थी और कुमार को समर्पित की गई थी। जो भी इस अमृत को पीता है, वह निश्चय ही अमर हो जाता है। जो ब्रह्महत्या जैसे महान पापों के प्रायश्चित के लिए इस संहिता का एक माह तक पाठ करता है, वह उन पापों से मुक्त हो जाता है। अनुचित दान लेना, अपवित्र भोजन करना या दुष्ट वचन बोलना—इनसे उत्पन्न पाप भी इस संहिता के एक बार पाठ करने से ही नष्ट हो जाते हैं। जो कोई इस संहिता का पाठ शिव के मंदिर में या बिल्व वृक्षों के उपवन में करता है, उसे वह फल प्राप्त होता है जिसे शब्दों में व्यक्त नहीं किया जा सकता। जो श्रद्धा से इसका पाठ करता है और श्राद्ध के अवसर पर ब्राह्मणों को भोजन कराता है, उसके समस्त पितर शंभु के परम धाम को प्राप्त होते हैं। जो चतुर्दशी के दिन उपवास रखकर बिल्व वृक्ष की जड़ में इसका पाठ करता है, उसकी स्वयं शिव और देवताओं सहित पूजा करते हैं। अन्य भी बहुत सी संहिताएँ हैं जो इच्छित फल प्रदान करती हैं; ये सभी ज्ञान के क्रीड़ा से परिपूर्ण और श्रेष्ठ मानी गई हैं। इस प्रकार, शिव द्वारा वेद के समकक्ष इस शैव पुराण की रचना की गई—जो ब्रह्म के अनुकूल है। विद्योत्तम, तार-रौद्र, विनायक, ओमिक, मातृ, ग्यारह भागों वाला रुद्र, कैलास और शतरुद्र—ये सभी विशिष्ट पुराण हैं। कोटिरुद्र, जिसमें सहस्रों कोटिरुद्र आरंभ होते हैं, और धर्म के रूप में विख्यात वायवीय—ये सभी विशिष्ट पुराण माने जाते हैं। इनमें कुल बारह संहिताएँ परम पुण्यकारी मानी गई हैं। हे ब्राह्मणों, सुनो, मैं इनकी संख्या बताता हूँ। विद्योत्तम में दस हजार श्लोक हैं; रुद्र, विनायक, ओमिक और मातृ पुराण में प्रत्येक में आठ-आठ हजार श्लोक हैं। ग्यारह रुद्रों का संग्रह तेरह हजार श्लोकों का है; कैलास में छह हजार हैं; शतरुद्र में उसका आधा। कोटिरुद्र में तैंतीस हजार श्लोक हैं; सहस्रकोटिरुद्र में दस करोड़ रुद्रों के श्लोक माने गए हैं। वायवीय महासागर से सौ गुना है; घर्म सूर्य से हज़ार गुना है; इस प्रकार शैव गणना के अनुसार इनकी संख्या एक लाख तक पहुँचती है। परंतु व्यास जी ने इसे संक्षिप्त कर चौबीस हजार श्लोकों में समेट दिया; इन चौबीस हजार में शैव पुराण चौथा है, जिसमें सात संहिताएँ हैं। पूर्वकाल में शिव ने इस पुराण की रचना की थी, और उसकी गिनती के अनुसार वह आरंभ में सौ करोड़ श्लोकों का था, लेकिन सृष्टि के प्रारंभ में उसका बड़ा भाग लुप्त हो गया। द्वापर और अन्य युगों में, अठारह भागों में विभाजित यह पुराण, द्वैपायन आदि द्वारा चार लाख श्लोकों में संक्षिप्त किया गया। शिव पुराण, जिसमें चौबीस हजार श्लोक और सात संहिताएँ हैं, वेद के समकक्ष माना जाता है। इनमें पहली संहिता विद्योत्तम, दूसरी रौद्री, तीसरी शतरुद्र, चौथी कोटिरुद्र, पाँचवीं उमा, छठवीं कैलास और सातवीं वायवीय कही गई है। ये सातों संहिताएँ इस दिव्य शिव पुराण की महिमा हैं, जो ब्रह्म के समान श्रेष्ठ है और परम पुरुषार्थ प्रदान करती है। जो भी श्रद्धा से सम्पूर्ण सात संहिताओं सहित इस शिव पुराण का पाठ करता है, वह जीवित रहते ही मुक्त माना जाता है। सैकड़ों श्रुति, स्मृति, पुराण, इतिहास और आगम ग्रंथ भी इस शिव पुराण की तुलना में बहुत छोटे हैं। यह पवित्र शैव पुराण, जिसे स्वयं शिव ने सराहा, व्यास द्वारा संक्षिप्त रूप में नहीं रचा गया; यह सब प्राणियों का कल्याण करता है, तीनों प्रकार के दुःखों का नाश करता है और पुण्यात्माओं को शुभता प्रदान करता है। यहाँ धर्म निष्कपट रूप से सिखाया गया है, जिसमें मुख्यतः वेदान्त का ज्ञान है; यह विषय ज्ञानी, निर्द्वेष और धर्म, अर्थ, काम से युक्त पुरुषों द्वारा जानने योग्य है। शैव पुराण वास्तव में पुराणों का मुकुटमणि है, वेदान्त के ज्ञान से प्रकाशित और परमार्थ का गान करता है; जो भी इसे श्रद्धा से पढ़ता या सुनता है, वह शंभु को प्रिय होता है और परम लक्ष्य को प्राप्त करता है। इन वचनों को सुनकर श्रेष्ठ ऋषियों ने सूत से कहा, “हे सूत, हमारे लिए वह अद्भुत पुराण सुनाओ, जो वेदान्त का सार और पूर्णता है।” ऋषियों के वचन सुनकर सूत अत्यंत प्रसन्न हुए, शंकर का स्मरण कर श्रेष्ठ मुनियों से बोले, “सभी मुनि शिव का स्मरण कर इस शैव पुराण को सुनें, जो पुराणों की परंपरा में और वेदों के सार में रचा गया है। जहाँ प्रेमपूर्वक तीनfold गीत गाया जाता है—भक्ति, ज्ञान और वैराग्य को लाने वाला—वहाँ वेदान्त द्वारा जाना गया परम सत्य स्पष्ट रूप से वर्णित है।" "हे मुनिगण, इस पुराण को सुनो, जो वेद का सार है, जो प्राचीन काल में और अनेक कल्पों में बार-बार कहा गया है। इस वर्तमान कल्प में, जब सृष्टि का आरंभ हुआ, तब छह ऋषि कुलों में आपस में संवाद हुआ। उनमें महान विवाद उठा—‘यह श्रेष्ठ है, यह नहीं’—और वे अविनाशी ब्रह्मा, सृष्टिकर्ता के पास उत्तर जानने पहुँचे।" "सभी ने विनम्र वचनों के साथ, हाथ जोड़कर कहा—‘आप ही समस्त लोकों के रचयिता हैं, हर कारण के कारण हैं। वह परम पुरुष कौन है, जो समस्त तत्त्वों से परे, सनातन और सर्वश्रेष्ठ है, जहाँ वाणी और मन भी पहुँच नहीं सकते? जिससे ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, इन्द्र और समस्त इन्द्रियाँ आदि सबसे पहले प्रकट होते हैं?