शिवपुराणम्

एक समय की बात है, जब ज्ञान के प्यासे ऋषियों ने शिव-पुराण से जन्म, शिवलिंग, शिव-शक्ति और प्रपंच के रहस्यों को जानने की जिज्ञासा प्रकट की। तब महर्षि बोले—“हे मुनियों, जब भी किसी सभा में, भोजन के समय या बीज बोने के अवसर पर, सहस्त्र बार जन्म-अर्घ्य का विधान किया जाए। जन्म-अर्घ्य अर्पण करने से मनुष्य अपने जन्म का फल पाता है।” उन्होंने आगे बताया कि जब कोई अपने जन्म को समर्पित करता है, तो शिव अत्यंत प्रसन्न होते हैं और साधक को अपने साथ एकत्व का वरदान देते हैं। यह जन्म-अर्घ्य केवल शिव को ही अर्पित करना चाहिए, क्योंकि शिव ही योनिलिंग रूप में जन्म के नियंता हैं। अतः जन्म-मोक्ष की प्राप्ति हेतु शिव के जन्म स्वरूप की पूजा का विधान है। संपूर्ण चराचर जगत बिंदु और नाद से बना है। बिंदु शक्ति है, नाद शिव हैं, और सृष्टि का समस्त स्वरूप शिव-शक्ति का ही प्रकटीकरण है। बिंदु नाद का आधार है, और नाद बिंदु का। इन्हीं दोनों पर समस्त सृष्टि टिकी है। बिंदु और नाद से युक्त सभी वस्तुएँ प्रकट होती हैं, और इसी से संसार की उत्पत्ति होती है—इसमें कोई संदेह नहीं। शिवलिंग, जो बिंदु और नाद से बना है, वही जगत का कारण कहा गया है। बिंदु देवी हैं, नाद शिव हैं, और शिवलिंग का यही स्वरूप है। अतः जन्म-मोक्ष के लिए शिवलिंग की पूजा करनी चाहिए, क्योंकि माता देवी बिंदु रूपा हैं और पिता शिव नाद रूपी हैं। जब माता-पिता दोनों की पूजा की जाती है, तो परम आनंद की प्राप्ति होती है। इसी परम आनंद के लिए शिवलिंग की आराधना करनी चाहिए। देवी समस्त लोकों की माता हैं और शिव समस्त ब्रह्मांड के पिता हैं। माता-पिता की सेवा करने से करुणा अत्यंत बढ़ती है। करुणा के कारण उपासक को आंतरिक राज्य की प्राप्ति होती है। अतः, हे श्रेष्ठ मुनियों, आंतरिक आनंद के लिए पूजा अवश्य करनी चाहिए। शिवलिंग की पूजा पिता और माता के रूप में करनी चाहिए। 'भर्ग' पुरुष का स्वरूप है और 'भर्ग' ही प्रकृति भी है। वह गर्भ, जिसका आंतरिक निवास अप्रकट है, पुरुष कहलाता है; और जिसका आंतरिक निवास प्रकट है, वह प्रकृति है। गर्भ पुरुष है, क्योंकि वही उत्पत्ति का कारण है। पुरुष और प्रकृति के संयोग से प्रथम जन्म होता है। जब प्रकृति प्रकट होती है, तब दूसरा जन्म कहा जाता है। जन्म से उत्पन्न जीव मृत्यु को प्राप्त होता है, और यह भी पुरुष से ही होता है। अन्यथा, माया द्वारा जन्म की उत्पत्ति होती है। जो जन्म लेता है, वह काल के वश में नष्ट हो जाता है, और इसी कारण जीव कहलाता है। जन्म जीव को बंधन में डालता है; इस बंधन को दूर करने के लिए जन्म के चिह्न की पूजा करनी चाहिए। 'भं' शब्द का अर्थ है—वृद्धि होना; अतः 'भग' को मूल कारण कहा गया है। सामान्य शब्दों और प्राकृतिक साधनों से, इंद्रियों के भोग द्वारा, इसे प्रकृति के रूप में जाना जाता है। 'भग' का मुख्य अर्थ भोग है; यही उसका प्रधान अर्थ सुना गया है। 'भग' मुख्य रूप से प्रकृति है, और शिव 'भगवान' कहलाते हैं, अर्थात् 'भग' के स्वामी। शिव ही भोग के दाता हैं, अन्य कोई नहीं। 'भग' के स्वामी को ही 'भर्ग' कहा गया है। जो चिह्न 'भग' से युक्त है, या 'भग' जो चिह्न से संयुक्त है, वह यहाँ और परलोक में भोग के लिए तथा शाश्वत आनंद के लिए है। अतः शिव के प्रतीक के रूप में महादेव की पूजा करनी चाहिए। सूर्य जगत का स्रष्टा है, और वह चिह्न सृष्टि से उत्पन्न होता है। जो चिह्न प्रतीक के अर्थ को प्रकट करता है, वही प्रतीक कहलाता है। यह चिह्न व्यक्ति के प्रयोजन को प्रकट करता है, क्योंकि वह शिव से एकाकार होता है। शिव और शक्ति के चिह्नों का संयोग ही प्रतीक कहा गया है। अपने चिह्न की पूजा करने से संतोष प्राप्त होता है; चिह्न का कार्य कभी नष्ट नहीं होता। जन्म से लेकर चिह्न का कार्य समाप्त हो जाता है। शिव के प्रतीक की पूजा सोलह प्रकार के बाह्य और आंतरिक उपचारों से, सामान्य लोगों और प्राकृतिक साधनों द्वारा करनी चाहिए। सूर्य के दिन, अर्थात् रविवार को, यह पूजा जन्म का बंधन मिटा देती है। प्रथम तिथि को, महाप्रतीक की पूजा पवित्र मंत्र के साथ करनी चाहिए। उस दिन पंचगव्य—गौमय, गोमूत्र, दूध, दही, और घृत से अभिषेक विशेष रूप से करना चाहिए। अलग-अलग दूध, शहद, गन्ने के रस आदि का नैवेद्य भी अर्पित करें। ध्वनि का प्रतीक पवित्र प्रणव है; नाद का प्रतीक स्वयंभू है; बिंदु का प्रतीक यंत्र है, और 'म' अक्षर स्थापित है। 'उ' अक्षर चल प्रतीक है, 'अ' गुरु का स्वरूप है। इन छह प्रतीकों की निरंतर पूजा करने से साधक जीवन्मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। भक्ति से शिव की पूजा करने से मनुष्य जन्म-मरण से मुक्त हो जाता है। रुद्राक्ष धारण करने से आधा पग, भस्म लगाने से एक और पग की प्राप्ति होती है। मंत्र जप से तीन पग मिलते हैं; और जब भक्ति से पूजा की जाती है, तो शिव के प्रतीक और साधक दोनों की पूजा होती है, और व्यक्ति मोक्ष को प्राप्त करता है। जो भी इस अध्याय का पाठ या श्रवण एकाग्रता से करता है, उसकी शिवभक्ति दृढ़ हो जाती है, हे द्विजों! इसके पश्चात्, मुनियों ने पूछा—“हे महामुनि, प्रणव, षड्लिंग और शिवभक्त की पूजा की महिमा का वर्णन करें।” उत्तर में ऋषि बोले—“हे तपस्वियों, तुमने उचित प्रश्न किया है। इसका उत्तर केवल महादेव ही जानते हैं, अन्य कोई नहीं। अब, शिव की कृपा से मैं इसका वर्णन करता हूँ—महादेव हम सबकी रक्षा करें।” ज्ञानीजन प्रणव को संसार सागर में जन्मे जीव के लिए नूतन नौका के समान मानते हैं, जो प्रकृति के कारण उत्पन्न हुआ है। 'प्र' अक्षर पंचभूतों के प्रकट रूप को दर्शाता है; अतः जान लो कि प्रणव तुम्हारा है, क्योंकि यही तुम्हें परम मोक्ष की ओर ले जाता है। जो अपने मंत्र का जप करते हैं, योगीजन और अपने मंत्र के उपासक, उनके समस्त कर्म प्रणव के जप से नष्ट हो जाते हैं, और उन्हें नवीन दिव्य ज्ञान की प्राप्ति होती है।