शिवपुराणम्
Partial text — Vidyeśvara and Vāyavīya Saṃhitās only
एक समय की बात है, जब ऋषियों ने एकत्रित होकर ज्ञान की गहराइयों में प्रवेश करने का निर्णय लिया। उन्होंने कहा, "हमें उस अद्भुत पुराण का पाठ सुनाओ, जो वेदांत का सार और संपूर्णता है।" उनके इस आग्रह को सुनकर सूत, जो स्वयं भी ज्ञान के समुद्र में डूबा हुआ था, ने शिव का स्मरण किया और सबसे श्रेष्ठ ऋषियों से कहा, "आइए, सभी ऋषि ध्यानपूर्वक सुनें। यह शिव पुराण है, जो पुराणिक परंपरा और वेदों का सार है।" इस पुराण में तीनfold गीत का गान होता है, जो भक्ति, ज्ञान और वैराग्य को समर्पित है। वेदांत के माध्यम से जो सत्य ज्ञात होता है, उसे स्पष्ट रूप से वर्णित किया गया है। ऋषियों ने सुना कि यह पुराण प्राचीन काल में कई चक्रों में बार-बार घोषित किया गया था। वर्तमान चक्र में, जब सृष्टि का कार्य प्रारंभ हुआ, तब छह श्रेणी के ऋषियों के बीच संवाद हुआ। उनमें एक महान विवाद उत्पन्न हुआ कि "यह सर्वोच्च है, यह नहीं है," और वे अविनाशी ब्रह्मा, सृष्टिकर्ता के पास गए, ताकि वे अपने प्रश्न का उत्तर प्राप्त कर सकें। इस बीच, शिव की महिमा का वर्णन करते हुए कहा गया कि जो भी इस रुद्र-संहिताओं का पाठ करते हुए पीपल या बिल्व वृक्ष के चारों ओर परिक्रमा करता है, वह ब्राह्मण हत्या जैसे पापों से मुक्त हो जाता है। काश, काशी की संहिताओं की महिमा तो और भी ऊँची है, जो ब्रह्म का स्वरूप है और ओंकार के अर्थ को प्रत्यक्ष रूप से प्रकट करती है। शिव की इस संहिता की महानता को शंकर पूरी तरह से जानते हैं, जबकि व्यास इसे आधा जानते हैं और मैं, हे द्विजों, इसका आधा भी जानता हूँ। इस ज्ञान को जानकर मनुष्य तुरंत शुद्धता प्राप्त करता है। हे द्विजों, मैंने संसार में कहीं भी ऐसा कोई पाप नहीं देखा है, जिसे यह प्रचंड संहिता न मिटा दे। शिव ने उपनिषदों के सागर से इसे प्रसन्नता से उत्पन्न किया और कुमार को अर्पित किया। जो भी इस अमृत का पान करता है, वह वास्तव में अमर हो जाता है। जो कोई इस संहिता का पाठ एक महीने तक करता है, वह ब्राह्मण हत्या जैसे पापों का प्रायश्चित कर मुक्त हो जाता है। यहाँ तक कि अनुचित उपहार स्वीकार करने, अशुद्ध भोजन खाने या बुरी बातें करने से उत्पन्न पाप भी केवल एक बार इस संहिता का पाठ करने से नष्ट हो जाता है। जो कोई शिव के मंदिर में या बिल्व वृक्षों के वन में इस संहिता का पाठ करता है, वह ऐसे फल को प्राप्त करता है, जिसे शब्दों में नहीं कहा जा सकता। यदि कोई भक्ति से इस संहिता का पाठ कर ब्राह्मणों को श्राद्ध में भोजन कराता है, तो उसके सभी पूर्वजों को शंभु का सर्वोच्च निवास प्राप्त होता है। चौदहवें दिन उपवास रखकर, यदि कोई इस संहिता का पाठ बिल्व वृक्ष की जड़ में करता है, तो शिव और देवताओं द्वारा उसका सीधे पूजा होती है। इसके अलावा, अन्य संहिताएँ भी हैं, जो सभी इच्छित फल प्रदान करती हैं; दोनों को उत्कृष्ट माना जाता है, जो ज्ञान के खेल से भरी हुई हैं। इस प्रकार, शिव पुराण, जो वेद के समान है, की घोषणा की गई है। इसे शिव ने स्वयं रचा था, जो ब्रह्म के अनुसार है। इसमें बारह संहिताएँ हैं, जिन्हें अत्यधिक पुण्यकारी माना जाता है। व्यास ने इसे चौबीस हजार श्लोकों में संकुचित किया; इनमें से शिव पुराण चौथा है, जिसमें सात संहिताएँ हैं। इस पुराण की महिमा का वर्णन करते हुए कहा गया कि यह अद्वितीय है, सभी प्राणियों के लिए लाभकारी है, तीनfold दुखों को नष्ट करता है, और धर्मात्माओं को शुभता प्रदान करता है। यहाँ, बिना किसी धोखे के धर्म का उपदेश दिया जाता है, जो मुख्य रूप से वेदांत ज्ञान पर आधारित है। शिव पुराण, वास्तव में पुराणों का मणि है, जो वेदांत के ज्ञान से चमकता है और सर्वोच्च वास्तविकता का गान करता है। जो कोई इसे पूर्ण भक्ति से पाठ करता है या सुनता है, वह शंभु का प्रिय बन जाता है और सर्वोच्च लक्ष्य को प्राप्त करता है। इस प्रकार, ऋषियों ने सूत से कहा कि हमें इस अद्भुत पुराण का पाठ सुनाओ। सूत ने शिव की महिमा का स्मरण करते हुए, सभी को इस दिव्य ज्ञान का अनुभव करने के लिए प्रेरित किया, जिससे सभी ऋषियों ने इस अद्भुत पुराण का श्रवण किया।