शिवपुराणम्

जो व्यक्ति शिव पुराण का प्रतिदिन पाठ करता या सुनता है, उसके द्वारा किए गए सभी शुभ कर्म करोड़ गुना फल देते हैं। यदि कोई श्रद्धा और ध्यानपूर्वक उसमें श्री रुद्र संहिता का पाठ करता है, तो—even ब्रह्महत्या जैसे महापापी भी—तीन दिन में शुद्ध हो जाता है। यदि कोई मौन रहकर, भैरव की प्रतिमा के सामने, प्रतिदिन तीन बार रुद्र संहिता का पाठ करता है, तो उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण हो जाती हैं। और यदि कोई वट या बिल्व वृक्ष की परिक्रमा करते हुए रुद्र संहिता का पाठ करता है, तो वह ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त हो जाता है। वहाँ कैलास संहिता को और भी उच्च माना गया है; वह स्वयं ब्रह्म का स्वरूप है और ओंकार का अर्थ प्रत्यक्ष प्रकट करती है। कैलास संहिता की महिमा को केवल शंकर पूर्ण रूप से जानते हैं, व्यास जी को उसका आधा ज्ञात है, और मैं, हे द्विजों, उसका आधा जानता हूँ। मैं उसका थोड़ा सा ही बताऊँगा; सब कुछ कहना संभव नहीं है। केवल इतना जान लेने से ही मन की शुद्धि प्राप्त हो जाती है। हे द्विजों, मैंने संसार में कहीं भी ऐसा कोई पाप नहीं देखा, जिसे यह भयंकर संहिता नष्ट न कर सके। यह संहिता शिव द्वारा उपनिषदों के समुद्र से हर्षपूर्वक उत्पन्न की गई और कुमार को समर्पित की गई; जो इसका अमृत पान करता है, वह सचमुच अमर हो जाता है। ब्रह्महत्या जैसे पापों के प्रायश्चित्त हेतु, केवल एक माह तक इसका पाठ करने से पाप मुक्त हो जाता है। अनुचित दान स्वीकार करने, अशुद्ध भोजन करने या दुष्ट वाणी बोलने से उत्पन्न पाप भी, केवल एक बार इस संहिता का पाठ करने से नष्ट हो जाते हैं। यदि कोई शिव मंदिर या बिल्व वन में इस संहिता का पाठ करता है, तो उसे ऐसा फल प्राप्त होता है जिसे शब्दों में व्यक्त नहीं किया जा सकता। जो श्रद्धा से इस संहिता का पाठ करता है और श्राद्ध में ब्राह्मणों को भोजन कराता है, उसके सभी पूर्वजों को शंभु का परम धाम प्राप्त होता है। यदि कोई चतुर्दशी के दिन उपवास रखकर, बिल्व वृक्ष की जड़ में इस संहिता का पाठ करता है, तो स्वयं शिव और देवताओं द्वारा उसकी पूजा होती है। अन्य संहिताएँ भी हैं, जो सभी इच्छित फल देती हैं; दोनों ही श्रेष्ठ हैं और ज्ञान की लीला से परिपूर्ण हैं। इस प्रकार शिव पुराण, वेद के समान, घोषित की गई है—जिसे सबसे पहले स्वयं शिव ने ब्रह्म के अनुरूप रच दिया था। विद्वेष, तारा-रुद्र, विनायक, ओमिका, मातृ, ग्यारह रुद्र, कैलास, और शतरुद्र—ये संहिताएँ हैं। कोटिरुद्र, जिसमें हजारों कोटिरुद्र की गणना है, तथा वायवीय, जिसे धर्म कहा गया है—ये विशिष्ट पुराण माने गए हैं। कुल मिलाकर बारह संहिताएँ हैं, जो अत्यंत पुण्यदायक हैं। हे ब्राह्मणों, मैं इनकी संख्या बताता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। विद्वेष संहिता में दस हजार श्लोक हैं; इसी प्रकार रुद्र, विनायक, ओमिका, और मातृ पुराण में आठ-आठ हजार श्लोक हैं। ग्यारह रुद्रों का संग्रह तेरह हजार श्लोकों का है; कैलास में छह हजार हैं; शतरुद्र में उसका आधा। कोटिरुद्र में तीन गुना ग्यारह हजार श्लोक हैं; सहस्रकोटिरुद्र में दस लाख रुद्रों की गणना के बराबर श्लोक हैं। वायवीय संहिता सागर के सौ गुना है; घर्मा सूर्य के हजार गुना है; शिव गणना के अनुसार इनकी संख्या एक लाख तक पहुँचती है। परंतु व्यास ने इसे संक्षिप्त कर के चौबीस हजार श्लोकों में कर दिया; इनमें शिव पुराण चौथा है, जिसमें सात संहिताएँ हैं। पहले शिव ने पुराण की कल्पना की थी और श्लोकों की गणना से वह दस करोड़ थी, परंतु सृष्टि के प्रारंभ में वह बहुत कम रह गई। द्वापर आदि युगों में, पुराणों को अठारह में विभाजित किया गया और द्वैपायन आदि ने उन्हें चार लाख श्लोकों में संक्षिप्त किया। शिव पुराण, जिसमें चौबीस हजार श्लोक हैं, सात संहिताओं से युक्त है और वेद के तुल्य माना गया है। इन सात संहिताओं में—पहली विद्वेष्वर, दूसरी रौद्री, तीसरी शतरुद्र, चौथी कोटिरुद्र, पाँचवीं उमा, छठी कैलास, और सातवीं वायवीय—ये सात संहिताएँ मानी गई हैं। यह दिव्य शिव पुराण, सात संहिताओं से युक्त, अत्यंत उत्तम है, ब्रह्म के तुल्य है, और सभी के लिए सर्वोच्च लक्ष्य प्रदान करता है। जो व्यक्ति श्रद्धा से इस शिव पुराण का पूर्ण पाठ करता है, उसे जीवित रहते ही मुक्ति प्राप्त होती है। सैकड़ों श्रुति, स्मृति, पुराण, इतिहास, और आगम ग्रंथ भी इस शिव पुराण के सामने नगण्य हैं। यह पवित्र शिव पुराण, शिव द्वारा प्रशंसित, व्यास द्वारा संक्षिप्त नहीं किया गया, सभी जीवों का कल्याण करता है, तीन प्रकार के दुखों का नाश करता है, और सत्पुरुषों को शुभता देता है। यहाँ धर्म बिना छल के सिखाया गया है, जिसमें मुख्यतः वेदांत का ज्ञान है; यह विवेकशील, ईर्ष्या से रहित, और तीन पुरुषार्थों से सम्पन्न ज्ञानी जनों के लिए जानने योग्य विषय है। शिव पुराण, सचमुच पुराणों का शिरोमणि है, वेदांत के ज्ञान से प्रकाशित है और परम सत्य का गायन करता है; जो इसे परम श्रद्धा से पढ़ता या सुनता है, वह शंभु का प्रिय बन जाता है और सर्वोच्च लक्ष्य प्राप्त करता है। इन वचनों को सुनकर, श्रेष्ठ ऋषियों ने सूत से कहा: “हमारे लिए वह अद्भुत पुराण सुनाओ, जो वेदांत का सार और पूर्णता है।” ऋषियों के वचन सुनकर सूत अत्यंत प्रसन्न हुए, उन्होंने शंकर का स्मरण किया और श्रेष्ठ ऋषियों से बोले: “सभी ऋषि, शिव का स्मरण करके सुनें—शैव पुराण, जो पुराणिक परंपरा और वेदों का सार है। जहाँ तीनfold गीत प्रेमपूर्वक गाया जाता है, जिससे भक्ति, ज्ञान और वैराग्य उत्पन्न होते हैं। वेदांत द्वारा ज्ञात परम सत्य यहाँ स्पष्ट रूप से वर्णित है।