शिवपुराणम्

सूतजी ने आगे कहा—देवताओं की पूजा, चाहे ब्राह्मण वेद मंत्रों से करें या अन्य लोग तांत्रिक विधियों से, सभी इच्छित फल प्रदान करती है। जो भी शुभ फल की कामना करता है, उसे अपनी सामर्थ्यानुसार सप्ताह के सातों दिनों में सदा यह पूजा करनी चाहिए। निर्धन व्यक्ति को चाहिए कि वह तपस्या द्वारा देवताओं की उपासना करे, और जो धनवान हैं, वे अपने धन से पूजा करें; परंतु सबसे महत्वपूर्ण है श्रद्धा के साथ धर्म का आचरण करना। जब जीव भोग भोगकर पुनः पृथ्वी पर जन्म लेता है, तब उसे छाया, जल, ब्रह्म में स्थित होने का अवसर और पुण्य का संचय प्राप्त होता है। जिसके पास धन है, उसे उसका उपयोग भोग की प्राप्ति के लिए करना चाहिए; और समय आने पर, शुभ या अशुभ कर्मों के अनुसार, ज्ञान की प्राप्ति होती है। हे द्विजों! जो भी इस अध्याय को सुनता, पढ़ता या दूसरों को सुनाने में सहायता करता है, वह देवताओं को यज्ञ अर्पित करने के समान फल प्राप्त करता है। तब शौनक आदि ऋषियों ने सूतजी से कहा—हे सर्वज्ञ सूत! हमें विभिन्न प्रदेशों, पवित्र स्थानों और ऐसे शुद्ध गृह के विषय में विस्तार से बताइए, जो देवयज्ञ आदि कर्मों में समान फल देने वाला हो। सूतजी बोले—पहले शुद्ध गृह को जानिए, फिर गौशाला को, जो उससे दस गुना श्रेष्ठ मानी गई है; उसके बाद जलाशय का तट, जो गौशाला से दस गुना श्रेष्ठ है; और फिर बिल्व, तुलसी या अश्वत्थ वृक्ष की जड़, जो उससे भी दस गुना अधिक पुण्यदायी है। इसके आगे, मंदिर को दस गुना श्रेष्ठ जानिए; फिर तीर्थ के तट को, और उससे भी दस गुना पुण्यदायी है वह नदी का तट जो स्वयं तीर्थ है। सात गंगाओं के तट को उससे भी दस गुना पुण्यकारी कहा गया है—ये सात गंगाएँ हैं: गंगा, गोदावरी, कावेरी, ताम्रपर्णी, सिंधु, सरयू और रेवा। इन सबसे आगे समुद्र का तट दस गुना श्रेष्ठ है, और फिर पर्वत-शिखर उससे भी दस गुना पुण्यदायी है। इन सबके ऊपर वह स्थान श्रेष्ठ है जहाँ मन को प्रसन्नता प्राप्त हो—ऐसे स्थान में यज्ञ, दान आदि का पूर्ण फल मिलता है। सतयुग में पूर्ण फल प्राप्त होता है, त्रेतायुग में तीन-चौथाई, द्वापर में आधा, और कलियुग में एक-चौथाई या उससे भी कम मिलता है। जिसका मन शुद्ध है, उसके लिए शुभ दिन भी समान फल देने वाला होता है; सूर्य के संक्रांति काल में फल दस गुना होता है। विषुव (Equinox) पर, अयनांत (Solstice) पर, सूर्य के मृगशिरा में प्रवेश पर, और चंद्रग्रहण में भी फल दस गुना होता है। सूर्यग्रहण का समय तो सबसे श्रेष्ठ माना गया है—उस समय सूर्य, जो जगत का स्वरूप है, विष से पीड़ित होता है और यह रोगों का निवारण करता है। अतः उस विष की शांति के लिए स्नान, दान और जप अवश्य करना चाहिए; इस समय किया गया पुण्य कर्म महान फल देता है। अपने जन्म नक्षत्र पर और व्रत के समापन पर किया गया पुण्य सूर्य की तीव्रता के समान फलदायक होता है; और महान आत्माओं की संगति का समय तो करोड़ों सूर्यग्रहणों के फल के बराबर माना गया है। जो तपस्वी, ज्ञान में स्थित, योगी और संन्यासी हैं, वे ही पूजन के अधिकारी हैं, क्योंकि वे पापों का नाश करते हैं। जो ब्राह्मण चौबीस लाख गायत्री जप कर चुका है, वह पूर्ण फल देने वाला पात्र माना गया है। शास्त्रों में उसे 'पात्र' कहा गया है क्योंकि वह दाता को पतन से बचाता है; और गायत्री को भी इसलिए कहा गया है क्योंकि वह जप करने वाले का पतन रोकती है। जैसे कोई निर्धन दूसरे के लिए दान नहीं करता, वैसे ही जो स्वयं शुद्ध है और दूसरों के हित के लिए धन देता है, वही वास्तव में शुद्ध आत्मा है और यज्ञ के द्वारा लोगों की रक्षा करता है। गायत्री जप से शुद्ध हुआ ब्राह्मण 'शुद्ध ब्राह्मण' कहलाता है; अतः दान, जप, हवन, पूजन और सभी कर्मों में ब्राह्मण ही योग्य दाता और रक्षक है। भोजन देने का अधिकारी वही है जो भूखा है, चाहे वह स्त्री हो या पुरुष। उत्तम ब्राह्मण को उचित समय पर बुलाकर, उसे प्रिय और शिक्षाप्रद वचन या अर्थ देना चाहिए। इच्छा से दिया गया दान पूर्ण फल देता है; और जो प्रश्न के उत्तर में दिया जाता है, वह अपने प्रयोजन के अनुसार फल देता है। जो सेवा करने वाले को दिया जाता है, वह उसके चरणों तक पहुँचने का फल देता है; और केवल जन्म से ब्राह्मण को, यदि वह दरिद्र है, दिया गया दान भी श्रेष्ठ माना गया है। इस संसार में भोग के लिए दिया गया धन दस वर्षों तक सुख देता है; वेदपाठी ब्राह्मण को दिया गया दान स्वर्ग में दस वर्षों का फल देता है। गायत्री जप में रत ब्राह्मण को दिया गया दान सत्यलोक में दस वर्षों तक पुण्य देता है; विष्णु-भक्त ब्राह्मण को दिया गया दान वैकुण्ठ की प्राप्ति कराता है, और शिव-भक्त ब्राह्मण को दिया गया दान कैलास की प्राप्ति देता है। इस प्रकार, सभी लोग अपने-अपने लोकों की प्राप्ति के लिए दान की कामना करते हैं। जो व्यक्ति रविवार को किसी ब्राह्मण को दस गुना भोजन देता है, वह अगले जन्म में दस वर्षों तक आरोग्य का सुख भोगता है। ब्राह्मण का आदर, निमंत्रण, अभिषेक, चरण सेवा, वस्त्र, सुगंधित पूजा, घी, पकवान, मिठाइयाँ, छः रसों वाले व्यंजन, सब्जियाँ, पान, छोटे-बड़े उपहार, प्रणाम, विदाई, और दस गुना पका हुआ भोजन—इन सबका दान अत्यंत पुण्यदायी है। जो रविवार को दस ब्राह्मणों को दस गुना भोजन देता है, वह सौ वर्षों तक आरोग्य का सुख भोगता है। सोमवार और अन्य दिनों में भी भोजन दान का फल उसी दिन के गुण के अनुसार इस लोक और परलोक में मिलता है। सातों दिन दस ब्राह्मणों को दस गुना भोजन देने से मनुष्य सौ वर्षों तक आरोग्य और अन्य सुख भोगता है। इसी प्रकार, जो रविवार को सौ ब्राह्मणों को भोजन देता है, वह शर्वलोक में हजार वर्षों तक आरोग्य का सुख पाता है। हजार ब्राह्मणों को देने से दस हजार वर्षों तक सुख मिलता है; सोमवार आदि अन्य दिनों में भी यही नियम है। जो रविवार को हजारों गायत्री से शुद्धचित्त ब्राह्मणों को भोजन देता है, वह सत्यलोक में आरोग्य और अन्य सुखों का भोग करता है। इस प्रकार, सूतजी ने दान, पूजा, पुण्य स्थान, शुभ काल और योग्य पात्र के विषय में विस्तार से बताया, जिससे श्रोताओं और साधकों को धर्म के मार्ग पर चलने की प्रेरणा मिले।