शिव धर्म का पालन मन में किया जाए या न किया जाए, फिर भी वह व्यक्ति मुक्त हो जाता है। लेकिन जो एक बार, दो बार या तीन बार संसार में चक्कर लगाता है, वह फिर लौट आता है। वह फिर कभी विश्व का सम्राट नहीं बन पाता, जिसे शिव धर्म में अधिकार प्राप्त हो; इसलिए, किसी भी कारण से, जिसने भी शिव की शरण ली है, उसे चाहिए कि वह अपने मन को शिव धर्म में ही स्थिर करे, यदि वह परम कल्याण चाहता है। यहाँ किसी पर भी किसी भी कारण से कोई दबाव नहीं डाला जाएगा। अगर कोई आग्रह या अत्यधिक तर्क करता है, तो स्वभाव से यह बात मन को नहीं भाती; फिर भी, कुछ लोगों को यह पवित्र कर्मों के पुण्य के प्रति श्रद्धा के कारण प्रिय हो सकती है। जिनका संसार में बंधन का कारण नहीं रोका जा सकता, वे अपनी प्रकृति के अनुसार इस विषय पर भली-भांति विचार करें। यदि कोई शिव को स्वयं के लिए चाहता है, तो उसे शिव धर्म का पालन करना चाहिए। अब, एक भक्त ने भगवान से कहा, "हे प्रभु, मैंने आपके मुख से वेद के समान श्रेष्ठ उपदेश सुने हैं—वे शाश्वत और नैमित्तिक कर्तव्य, जो शिव ने अपने भक्तों के लिए बताए हैं। अब मैं यह जानना चाहता हूँ कि क्या शिव धर्म के अधिकारी के लिए कोई ऐच्छिक कृत्य भी हैं? यदि हैं, तो कृपया इस समय उनका वर्णन करें।" तब उत्तर मिला, "कुछ कृत्य ऐसे हैं, जो इसी लोक में फल देते हैं, कुछ परलोक में, और कुछ दोनों में; ये पाँच प्रकार के होते हैं। कुछ कर्म यज्ञ के रूप में, कुछ तपस्या के रूप में, कुछ जप और ध्यान के रूप में, और कुछ इन सबके संयोग से सम्पन्न होते हैं। यज्ञ भी भिन्न-भिन्न प्रकार के होते हैं—होम, दान, पूजा के क्रम के अनुसार। परंतु ये सब कर्म केवल उन्हीं के लिए फलदायक होते हैं, जिनमें सम्पूर्ण शक्तियाँ होती हैं; और वह शक्ति मेरी—शिव, परमात्मा—की आज्ञा है। इसलिए, द्विज को चाहिए कि वह आज्ञा के अनुसार ऐच्छिक कर्म करे। अब मैं उन ऐच्छिक कर्मों का वर्णन करता हूँ, जो इस लोक और परलोक दोनों में फल देने वाले हैं। शैव और महेश्वर, दोनों को आंतरिक और बाह्य क्रम में, विधिपूर्वक कर्म करना चाहिए; शिव और महेश्वर में कोई पूर्ण भेद नहीं है। शैव और महेश्वर जिस किसी भी मार्ग से चलें, वे विभाजित नहीं माने जाते; जो शिव के प्रति समर्पित हैं, वे शैव कहलाते हैं—वे ज्ञान-यज्ञ में रत रहते हैं। और जो इस लोक में वैदिक यज्ञ में प्रवृत्त हैं, वे महेश्वर कहलाते हैं; इसलिए, उन्हें आंतरिक रूप से शैव और बाह्य रूप से महेश्वर की भाँति आचरण करना चाहिए। किन्तु जो विधि यहाँ बताई जा रही है, उसमें कोई परिवर्तन नहीं करना चाहिए। भूमि का परीक्षण नियमपूर्वक—उसकी सुगंध, रंग, स्वाद आदि के अनुसार—करना चाहिए। जहाँ मन चाहे, वहाँ भूमि को अच्छी तरह लीपकर, ऊपर और नीचे वस्त्र बिछाकर, उसे दर्पण की सतह के समान समतल बनाएं। सबसे पहले, शास्त्रों में निर्दिष्ट मार्ग के अनुसार पूरब दिशा का चिह्नित करें, फिर एक या दो हाथ की परिधि का एक वृत्त तैयार करें। उसमें शुद्ध आठ पंखुड़ियों वाला कमल बनाएं, जिसके केंद्र में गर्भिका हो, और रत्न, सुवर्ण आदि के चूर्ण से, जो भी उपलब्ध हो, चित्रित करें। यह कमल पाँच परिखाओं से घिरा हो, सुंदरता से अलंकृत हो; पंखुड़ियों में सिद्धियाँ, रज्जुओं में शक्तियाँ स्थापित करें। पूर्वी पंखुड़ी से आरंभ कर आठों रुद्रों को क्रम से स्थापित करें; गर्भिका में वैराग्य, बीजों में नौ शक्तियाँ रखें। डंठल में शिवस्वरूप धर्म, तने में शिव में स्थित ज्ञान, गर्भिका के ऊपर अग्नि, सूर्य और चंद्र के मंडल स्थापित करें। इनके ऊपर शिव, ज्ञान और तत्त्व नामक तीन प्रधान तत्त्व रखें; फिर, सभी आसनों को विविध पुष्पों से सुंदरता से सजाएं। इन पाँच परिखाओं सहित वहाँ अम्बिका के साथ शिव की पूजा करें, जो क्रिस्टल के समान निर्मल, शांत और शीतल आभा से दीप्त हैं। उनके सिर पर जटाओं का मुकुट है, जो विद्युत मंडल की भाँति चमकता है; वे व्याघ्रचर्म धारण किए हुए हैं, उनके मुख पर कोमल मुस्कान से खिला हुआ कमल है। उनके चरण, हाथ और होंठ लाल कमल की पंखुड़ियों के समान हैं, वे सभी शुभ लक्षणों से युक्त और विविध आभूषणों से विभूषित हैं। वे दिव्य अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित हैं, दिव्य सुगंध से अभिषिक्त हैं, पाँच मुख और दस भुजाएँ हैं, सिर पर चंद्रकला के मुकुट से शोभित हैं। उनका पूर्वी मुख कोमल और उदित सूर्य के समान तेजस्वी है, तीन कमल-नयन और युवा चंद्रकला से अलंकृत है। दक्षिणी मुख वर्षा-मेघ के समान गहरा, भौंहें तनी हुई, तीन नेत्र और लाल आभा से घिरा हुआ है। उत्तरी मुख मूंगे के समान लालिमा लिए, विकराल दाँत, थरथराते होंठ और काले केशों से सुशोभित है। पश्चिमी मुख चंद्र के समान पूर्ण, तीन नेत्रों से दीप्त, चंद्रकला से अलंकृत और विनोदी स्वभाव का है। पाँचवाँ मुख क्रिस्टल के समान उज्ज्वल, कोमल मुस्कान से मनमोहक, ओष्ठों पर चंद्रकला से विभूषित है, चंद्रवंश की आभा से प्रकाशित है। वे अत्यंत सौम्य हैं, उनके तीन नेत्र खिले हुए हैं; दाहिने हाथों में त्रिशूल, परशु, वज्र और तलवार अग्नि के समान प्रज्वलित हैं। बाएँ हाथों में सर्प, बाण, घंटा, पाश और अंकुश शोभायमान हैं; उनके घुटनों से नीचे संयम की शक्ति से बँधे हैं और सम्मान की मर्यादा से प्रतिष्ठित हैं। गर्दन तक वे ज्ञान से आवृत्त हैं; ललाट पर शांति है, और उसके ऊपर परमशक्ति, जिसे शांति से परे कहा गया है, शोभायमान है। वे पाँच मार्गों में व्याप्त हैं, पाँच शक्तियों के स्वरूप में प्रकट हैं, वे प्राचीन पुरुष हैं, ईशान के रूप में प्रतिष्ठित हैं। उनका हृदय अघोर है, बाएँ गुप्त भाग में महेश्वर, चरण में सद्य, और उनका रूप अड़तीस शक्तियों से निर्मित है। ईशान माताओं, पाँच ब्रह्मों और ओंकार से बने हैं, जो हंस की शक्ति से संयुक्त हैं। इस प्रकार, इच्छा शक्ति से मंडल पर स्थित होकर, दाहिने ज्ञान शक्ति और बाएँ क्रिया शक्ति के साथ वे प्रतिष्ठित हैं। इस प्रकार, शिव धर्म के पालन, उसकी पूजा-विधि और शिव के दिव्य स्वरूप का यह वर्णन शास्त्रों के अनुसार संपन्न होता है।