शिवपुराणम्

इसलिए, मनुष्य को चाहिए कि वह पूरी श्रद्धा और समर्पण के साथ शिवजी की उपासना करे, क्योंकि जिनमें भक्ति नहीं है, उन्हें कहीं भी कोई फल प्राप्त नहीं होता। अब मैं तुम्हें, हे कृष्ण, एक अत्यंत गुप्त और श्रेष्ठ उपदेश सुनाता हूँ, जिसे वेद, शास्त्र और वेदज्ञ पुरुषों ने भली-भांति निश्चित किया है—तुम ध्यानपूर्वक सुनो। चाहे कोई ब्राह्मण हत्या कर चुका हो, मद्यपान किया हो, चोरी की हो, गुरु की पत्नी का अपमान किया हो, माता-पिता की हत्या की हो, वीर पुरुष का वध किया हो, या गर्भ का नाश किया हो—ऐसे घोर पापों से भी मनुष्य शिवजी की सच्ची भक्ति और उचित मंत्र के साथ पूजा करने पर, क्रमशः बारह वर्षों में मुक्त हो जाता है। इसलिए, चाहे कोई कितना भी पतित क्यों न हो, उसे पूरे प्रयास से शिवजी की उपासना करनी चाहिए। यदि वह सच्चा भक्त है, भिक्षा पर जीवित रहता है, और इंद्रियों को वश में रखता है, तो उसके लिए कोई दूसरा उपाय नहीं है। यदि किसी ने बड़ा पाप भी किया हो, तो भी यदि वह पंचाक्षर मंत्र और श्रद्धा के साथ देवों के देव महादेव की पूजा करता है, तो वह उस पाप से मुक्त हो जाता है। जल, वायु या अन्य कठिन व्रतों का पालन करने मात्र से शिवलोक की प्राप्ति नहीं होती; परंतु जो एक बार भी श्रद्धा और पंचाक्षर मंत्र से शिवजी की पूजा करता है, वह शिवमंत्र की महिमा के कारण शिवधाम को प्राप्त करता है। इसलिए, जितने भी तप, यज्ञ या सम्पूर्ण धन का दान हो, वे शिवरूप की पूजा के एक अंश के बराबर भी नहीं हैं। चाहे कोई बंधन में हो या मुक्त हो, यदि वह बाद में पंचाक्षर मंत्र से पूजा करता है, तो वह निःसंदेह मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं है। चाहे कोई क्रोधी हो या न हो, जो शिवजी की स्तुति से पूजा करता है, वह चाहे एक बार पतित हो गया हो या मोह में हो, वह भी मुक्त हो जाता है। अथवा, यदि कोई षडक्षर मंत्र या स्तोत्र मंत्र से भगवान की पूजा करता है, और वह शिवभक्त क्रोध को जीत चुका है, तो वह चाहे प्राप्ति की स्थिति में हो या न हो, वह निःसंदेह सिद्ध हो जाता है। यहाँ, जिसे अभी सिद्धि प्राप्त नहीं हुई, वह भी सिद्ध माने जाते हैं—इसमें कोई संशय नहीं है; वह ब्रह्मांश या हंस के साथ मुक्त हो जाता है। अतः, मनुष्य को चाहिए कि वह प्रतिदिन, एक बार, दो बार, तीन बार या सदा, श्रद्धा से स्तोत्र मंत्र द्वारा शिवजी की पूजा करता रहे। जो लोग महादेव की पूजा करते हैं, वे स्वयं स्वामी माने जाते हैं; केवल ज्ञान से, आत्मा के सहारे भी, शिवजी की पूजा नहीं हो सकती। जो ऐसा नहीं करते, वे इस संसार के दुःख-सागर में भटकते रहते हैं; दुर्लभ मनुष्य जन्म प्राप्त करके भी जो मोहवश शिवजी की पूजा नहीं करता, उसके लिए वह जन्म व्यर्थ है, क्योंकि वह मुक्ति नहीं देता। लेकिन वे लोग, जिन्होंने दुर्लभ मनुष्य जन्म पाकर पिनाकधारी भगवान शिव की उपासना की है, उनके लिए यह जन्म वास्तव में सफल है; वे पुरुषार्थी श्रेष्ठ पुरुष हैं, जिनका मन भक्ति में झुका है और जो भव के प्रति समर्पित हैं। जो लोग भव का स्मरण करने में लगे रहते हैं, वे दुखों का अनुभव नहीं करते; उन्हें सुंदर घर, आकर्षक आभूषण, स्त्रियाँ और धन—जो अंततः तृप्ति नहीं देता—ये सब शिवपूजा के फलस्वरूप प्राप्त होते हैं, विशेषकर जो स्वर्गलोक में भोग और ऐश्वर्य की इच्छा रखते हैं। वे सदा हर के चरणकमलों की इच्छा करते हैं; उन्हें सौभाग्य, सुंदरता, तेजस्वी रूप, उत्तम चरित्र और त्याग से कोमल हुआ मन प्राप्त होता है। शिवजी की पूजा करने वाले को साहस और संसार में प्रसिद्धि भी मिलती है। इसलिए, सब कुछ छोड़कर, मन को केवल शिवजी में लगाकर, जो शिव को स्वयं के लिए चाहता है, उसे शिवजी की पूजा अवश्य करनी चाहिए। जीवन शीघ्र बीत जाता है, युवावस्था भी जल्दी समाप्त हो जाती है; रोग भी अचानक आ जाता है। इसलिए, जब तक मृत्यु न आ जाए, जब तक बुढ़ापा न घेर ले, जब तक इंद्रियाँ दुर्बल न हो जाएँ, तब तक पिनाकधारी शंकर की पूजा करनी चाहिए। तीनों लोकों में शिवजी की पूजा के समान कोई दूसरा धर्म नहीं है। यह जानकर, मनुष्य को चाहिए कि वह सदाशिव की पूरी श्रद्धा से, द्वार, परदा और गणों को अर्पण के साथ विधिवत पूजा करे। सदा उत्सव मनाना चाहिए, और यदि संभव हो, तो कृपा के समय, हवन के बाद स्वयं या अपने गण द्वारा पूजा करनी चाहिए। कृपा के गणों को क्रम से भोग अर्पित करें, फिर वाद्ययंत्रों के साथ बाहर जाकर उस दिशा की ओर मुख करके खड़े हों। फूल, धूप, दीप, अन्न और जल अर्पित करें; फिर पूर्व दिशा की ओर मुख करके, महान वेदी पर खड़े होकर, अर्पण करें। इसके पश्चात, जो भी अन्न या अन्य वस्तुएँ देवता को पहले अर्पित की गई हों, वे सब, चाहे शेष बची हों या नहीं, चण्ड को समर्पित करें। विधान के अनुसार हवन करने के बाद, शेष पूजा पूरी करें; फिर, विधिपूर्वक अनुष्ठान संपन्न कर, निर्दिष्ट मंत्र का जप करें। शिव के विधान के अनुसार, प्रतिदिन का उत्सव बड़े, उज्ज्वल पात्र में, लाल कमलों से सुसज्जित करके मनाएं। वहाँ, दिव्य पाशुपत अस्त्र का आह्वान करें और उसकी पूजा करें; शिव का पात्र अलंकृत ब्राह्मण पर स्थापित करें। अस्त्र का रूप उस पर स्थापित कर, वह चमकती हुई छड़ी लेकर, मंदिर प्रांगण के बाहर, मंगलमय ध्वनियों के साथ खड़ा हो। नृत्य, गीत, दीप, ध्वज आदि के साथ, तीन बार वेदी की परिक्रमा करें—ना बहुत तेज और ना बहुत धीमे। तीन बार परिक्रमा करके, यजमान द्वार पर हाथ जोड़कर खड़ा हो, फिर भीतर जाकर अस्त्र को अंदर ले जाकर, उसे विदा करे। पूर्व वर्णित विधि से परिक्रमा और अन्य कृत्य कर, आठ पुष्प लेकर पूजा पूरी करे। अब मैं अग्निहोत्र की विधि बताता हूँ—चाहे वह अग्निकुंड में हो, भूमि पर, वेदी पर, या लोहे अथवा नए, शुभ मिट्टी के पात्र में हो। विधिपूर्वक अग्नि स्थापित कर, उसे अच्छी तरह तैयार कर, वहीं महादेव की पूजा करें और हवन संपन्न करें। अग्निकुंड दो हस्त चौड़ा या एक हस्त चौड़ा, गोल या चौरस बना सकते हैं; साथ ही मंडल वेदी भी बनाएं। इस प्रकार, श्रद्धा और विधिपूर्वक शिवजी की पूजा, उत्सव और हवन का विधान बताया गया है, जिनका पालन करने से मनुष्य महान फल और शिव की कृपा प्राप्त करता है।