शिवपुराणम्

एक बार, महर्षि ने शिवभक्तों को शिवपूजन की विधि और उसकी महिमा का विस्तार से वर्णन किया। उन्होंने कहा कि शिवजी की पूजा के लिए सुंदर पात्र और थालियाँ उपलब्ध करानी चाहिए। महादेव, शिव, परमात्मा के लिए जो निवास बनाया जाए, वह राजमहल के समान भव्य होना चाहिए, जैसा वास्तुशास्त्र में वर्णित है। उस भवन के चारों ओर ऊँची दीवारें हों, प्रवेशद्वार पर्वत के समान भव्य हो, अनेक रत्नों से जड़ा हो, और उसके द्वार स्वर्णपट्टिकाओं से अलंकृत हों। यह भवन उत्तम जांबूनद स्वर्ण से बना हो, चारों ओर सैकड़ों रत्नजड़ित स्तंभ हों, मोतियों की मालाओं से सजे छत्र हों, और प्रवाल से बने द्वार तथा तोरण हों। स्वर्णमुकुटों से शोभित, कलशचिह्नों से अलंकृत, राजाओं के योग्य राजमहलों से युक्त, सुंदर राजमार्गों से सुसज्जित, ऊँचे-ऊँचे महल हर दिशा में खड़े हों। प्रत्येक दिशा और कोने में उत्तम आसन और स्थान स्थापित हों, भीतर-बाहर की सज्जा अद्भुत हो। हजारों श्रेष्ठ नर्तकी और गायिकाएँ, तथा बाँसुरी और वीणा में निपुण पुरुष वहाँ उपस्थित हों। वीर रक्षक, हाथी, घोड़े, रथ, पुष्पवाटिकाएँ और अनेक सरोवर उस स्थान की शोभा बढ़ाएँ। चारों ओर लंबे जलाशयों की आभा फैली हो, वेद, वेदांत और शास्त्रों के ज्ञाता, शिव के उपदेशों में अनुरक्त साधक वहाँ निवास करें। शिव के आश्रमों में रमण करने वाले, शिवशास्त्रों के लक्षणों से चिह्नित, शांत, प्रसन्नचित्त, समृद्ध और सदाचारी भक्त वहाँ रहें। शैव, महेश्वर तथा पूज्य द्विजगण वहाँ उपस्थित हों। इस प्रकार, अपनी सामर्थ्यानुसार, भीतर और बाहर, वह स्थान निर्मित हो—चाहे वह पत्थर, लकड़ी, ईंट, या केवल मिट्टी का ही क्यों न हो; चाहे वह पवित्र वन में हो, पर्वत पर, नदी में, मंदिर में, किसी क्षेत्र में या अपने शुभ गृह में ही क्यों न हो। धनी हो या निर्धन, अपनी शक्ति के अनुसार और धर्मपूर्वक अर्जित संपत्ति से ही भगवान की भक्ति-भाव से पूजा करनी चाहिए। यदि कोई अन्याय से प्राप्त धन से भी शिव की भक्ति से पूजा करता है, तो भी उसमें दोष नहीं है, क्योंकि भगवान भक्त के भाव से बंधे रहते हैं। लेकिन यदि कोई न्यायपूर्वक अर्जित धन से, किंतु बिना भक्ति के पूजा करता है, तो उसे फल नहीं मिलता; यहाँ केवल भक्ति ही कारण है। जो भी कार्य, अपनी सामर्थ्यानुसार, शिव के लिए भक्ति से किया जाए—चाहे वह थोड़ा हो या बहुत—धनी और निर्धन दोनों के लिए उसका फल समान है। अल्पधन वाला भी, यदि भक्ति से प्रेरित है, तो उसे कर्म करना चाहिए; परंतु यदि कोई अत्यंत धनी है, परंतु भक्ति से रहित है, तो उसे कोई फल नहीं मिलता। भक्ति के बिना, चाहे सब कुछ शिव को अर्पित कर दे, उसे फल नहीं मिलता; यहाँ केवल भक्ति ही कारण है। कठोर तपस्या या महान यज्ञों से भी शिव की दिव्य नगरी की प्राप्ति नहीं होती, केवल शिवस्वरूप भक्ति से ही वह प्राप्त होती है। हे कृष्ण! शिव की भक्ति परम रहस्य है, उस भक्ति से ही साधक मुक्त होता है, इसमें कोई संदेह नहीं। शिवमंत्र का जप, ध्यान, हवन, यज्ञ, तप, अध्ययन, दान, और समस्त विद्याएँ—यह सब भीतर के भाव के लिए ही है, इसमें कोई संदेह नहीं। जो व्यक्ति भक्ति के बिना कर्म करता है, वह सब कुछ करने पर भी मुक्त नहीं होता; किंतु जिसमें भक्ति है, वह बिना कुछ किए ही मुक्त हो जाता है। शिवभक्त को हजारों चंद्रायण व्रत, सैकड़ों प्राजापत्य अनुष्ठान, या अन्य मासिक उपवास करने की आवश्यकता नहीं। जो लोग भक्ति के बिना तपस्या करते हैं, वे केवल थोड़े सुख की कामना करते हैं; लेकिन जो सच्चे भाव से भक्ति करता है, वह मुक्त हो जाता है। सत्त्वगुण में किया गया कर्म मुक्ति देता है; योगीजन सत्त्व में स्थित रहते हैं। रजोगुणी कर्म से सिद्धि मिलती है। जो लोग तमोगुण से युक्त हैं—जैसे दैत्य, राक्षस आदि—वे भगवान की पूजा केवल सांसारिक लाभ के लिए करते हैं। किंतु जो भी भक्ति के सहारे भगवान की पूजा करता है, चाहे उसका स्वभाव सत्त्व, रज या तम हो, वह शुभफल को प्राप्त करता है। भक्ति तो पाप-सागर से पार लगाने वाली नौका के समान है; ऐसे में भक्ति-युक्त व्यक्ति के लिए रज और तम का क्या प्रयोजन? चाहे कोई नीच कुल का हो, अत्यंत पतित, मूर्ख या अधम भी हो, यदि वह शिव के चरणों में शरण लेता है, हे कृष्ण! तो वह समस्त देवताओं और दैत्यों के लिए भी पूजनीय हो जाता है। अतः हर प्रकार से, केवल भक्ति से ही शिव की पूजा करनी चाहिए; भक्ति के बिना कहीं भी कोई फल नहीं मिलता। अब मैं तुम्हें एक परम रहस्य बताता हूँ, हे कृष्ण! जिसे वेद, शास्त्र और वेदज्ञों ने सुनिश्चित किया है—ध्यान से सुनो। चाहे किसी ने ब्राह्मण-हत्या की हो, मद्यपान किया हो, चोरी की हो, गुरु-पत्नी का अपमान किया हो, माता-पिता की हत्या की हो, वीर पुरुष का वध किया हो, या गर्भ का नाश किया हो—इन सबसे भी यदि कोई शिव, परम कारण की, भक्ति और उचित मंत्र से पूजा करता है, तो वह बारह वर्षों में क्रमशः उन पापों से मुक्त हो जाता है। इसलिए, चाहे कोई कितना भी पतित हो, उसे यत्नपूर्वक शिव की पूजा करनी चाहिए; यदि वह भक्त है, तो उसके लिए और कोई नहीं—वह भिक्षा पर जीवित रहे, इंद्रियों को वश में रखे। यदि कोई महान पाप भी कर चुका हो, परंतु वह देवों के देव शिव की भक्ति और पंचाक्षरी मंत्र से पूजा करता है, तो वह उस पाप से मुक्त हो जाता है। जो केवल जल, वायु या अन्य कठिन व्रतों का पालन करते हैं, वे केवल उन व्रतों से शिवलोक की प्राप्ति नहीं कर सकते। परंतु जो कोई भी एक बार भी भक्ति और पंचाक्षरी मंत्र से शिव की पूजा करता है, वह भी शिवलोक को प्राप्त करता है—यह पंचाक्षरी मंत्र की महिमा है। अतः सब तप, यज्ञ, और समस्त संपत्ति का दान भी, शिवमूर्ति की पूजा के एक अंश के बराबर भी नहीं है। चाहे कोई बंधन में हो या मुक्त, यदि वह बाद में पंचाक्षरी मंत्र से पूजा करता है, तो वह भक्त निश्चित ही मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं।