शिवपुराणम्

अब सुनिए, भगवान शिव की पूजा की विधि का यह दिव्य वर्णन। श्रद्धालु अपने हृदय में भक्ति भाव लेकर, सबसे पहले एक पात्र, शंख, वृद्धि के लिए पात्र, या अपने हाथ से, तथा कुशा और पुष्पों के साथ, मंत्रों का उच्चारण करते हुए भगवान का अभिषेक करते हैं। इस स्नान में पवमाना, रुद्र, नील और त्वरिता सूक्त, लिंगसूक्त तथा अन्य स्तोत्रों के साथ-साथ अथर्वशीर्ष का भी पाठ किया जाता है। ऋग्वेद, सामवेद, पाँच शैव ब्राह्मण स्तोत्रों और शिव के प्रणव मंत्र के साथ देवाधिदेव का स्नान संपन्न होता है। जैसे भगवान के लिए स्नान और अन्य कृत्य किए जाते हैं, वैसे ही देवी के लिए भी किए जाते हैं; दोनों में कोई भेद नहीं है, क्योंकि वे दोनों एक समान हैं। फिर भी, पहले भगवान का अभिषेक और पूजन करके, भगवान के आदेशानुसार देवी की पूजा की जाती है। जब अर्धनारीश्वर की पूजा की जाती है, तब दोनों में किसी का भी अग्रस्थान नहीं होता; उस समय लिंग या अन्य उपयुक्त स्थान पर अर्पण किया जा सकता है। शुद्ध और सुगंधित द्रव्यों से लिंग का अभिषेक कर, उसे वस्त्र से पोंछकर वस्त्र और यज्ञोपवीत अर्पित किया जाता है। इसके बाद, चरणामृत, आचमन के लिए जल, अर्घ्य, सुगंध, पुष्प, आभूषण, धूप, दीप, नैवेद्य, जल और मुखशुद्धि के लिए जल अर्पित किए जाते हैं। फिर पुनः आचमन के लिए जल, मुखवासन, और उसके पश्चात् रत्नजटित सुंदर, शुभ मुकुट अर्पित किया जाता है। शुद्ध आभूषण, विविध मालाएँ, पंखे, चामर, छत्र, तालपत्र से बना पंखा और दर्पण भी अर्पित किए जाते हैं। दीप अर्पण के बाद, सभी मंगलमय ध्वनियों के साथ, गीत, नृत्य और जयघोष के साथ पूजा सम्पन्न होती है। स्वर्ण, रजत, ताम्र या शुभ मिट्टी के पात्र में, जिसे कमल, सुंदर पुष्प, बीज, दही, अक्षत आदि से सजाया गया हो, उसमें त्रिशूल, शंख-युगल, कमल, नंद्यावर्त, गोबर के चिह्न, श्रीवत्स, स्वस्तिक, दर्पण, वज्र, अग्नि और अन्य शुभ प्रतीक बनाए जाते हैं। आठ दीपकों को चारों ओर और एक को मध्य में रखकर, बाईं ओर से आरंभ कर, नौ शक्तियों का ध्यान और पूजन किया जाता है। फिर रक्षा मंत्र से पात्र को आच्छादित कर, चारों ओर अस्त्रों से रक्षा करते हुए, दोनों हाथों से गौमुद्रा दिखाकर पात्र को उठाया जाता है। वैकल्पिक रूप से, पात्र में पाँच दीपक क्रमशः, या दिशाओं में और मध्य में एक-एक दीपक, या केवल एक दीपक भी रखा जा सकता है। अब उस पात्र को लेकर, मूल मंत्र के साथ, क्रमशः लिंग या अन्य मूर्ति के चारों ओर तीन बार घुमाया जाता है। इसके बाद, सिर पर अर्घ्य, सुगंधित विभूति अर्पित कर, पुष्पांजलि देकर, नैवेद्य समर्पित किया जाता है। फिर जल अर्पित कर, आचमन के लिए जल देकर, पाँच प्रकार की सुगंध से युक्त पान अर्पित किया जाता है। जो छिड़कना हो, उसे छिड़ककर, गीत-नृत्य की व्यवस्था कर, लिंग पर शिव और अन्य देवताओं का ध्यान करते हुए, चुपचाप शक्ति मंत्र का जप किया जाता है। प्रदक्षिणा, प्रणाम, स्तुति, आत्मसमर्पण और विनम्रतापूर्वक अपनी कामना निवेदन—ये सब श्रद्धा से किए जाते हैं। अर्घ्य और पुष्पांजलि अर्पित कर, नियत मुद्रा बनाकर, फिर भगवान से क्षमा याचना कर, उन्हें अपने भीतर ध्यान में स्थापित किया जाता है। यदि समय या परिस्थिति की कमी हो, तो केवल पुष्पार्पण या पाद्य से लेकर मुखवासन और अर्घ्य तक के मुख्य कृत्य श्रद्धा से किए जा सकते हैं। फिर भी, सर्वोच्च धर्म भक्ति में ही है; बिना पूजा किए भोजन नहीं करना चाहिए, सिवाय जीवन के अंतिम क्षणों के। यदि कोई पापी जान-बूझकर खा ले, तो उसका कोई प्रायश्चित नहीं; परंतु भूल से खा ले, तो उसे प्रयत्नपूर्वक बाहर निकालना चाहिए। इसके पश्चात, स्नान कर, दोगुनी श्रद्धा से देवी सहित भगवान की पूजा और उपवास कर, ब्रह्मचर्य का पालन करते हुए दस हज़ार बार शिव की पूजा करनी चाहिए। अगले दिन, अपनी सामर्थ्यानुसार, शिव या शिवभक्त को स्वर्ण या अन्य दान देकर, महापूजा कर, शुद्ध हो जाना चाहिए। अब, जो पूजा में वर्णित नहीं हुआ, जैसे कमल आदि का प्रयोग, उसे संक्षेप में बताया जाएगा। हवन से पहले और दीपदान के बाद, या जब आरती का समय हो, उस समय मंडलों की पूजा करनी चाहिए। प्रथम मंडल में ईशान से सद्यांत और रुद्र से अस्त्रांत तक के मंत्र, या शिव-शिवा के मंत्रों का जप करें। उत्तर-पूर्व, पूर्व, दक्षिण, उत्तर, पश्चिम, आग्नेय, वायव्य, नैऋत्य—इन सभी दिशाओं में भी यही विधि है। पश्चिम में वरुण, उत्तर में कुबेर, बुध; उत्तर-पूर्व में अग्नि, नैऋत्य में निरृति, वायव्य में वायु, ईशान में विष्णु, नैऋत्य में नियत ईश्वर—इनका पूजन करें। कमल के बाहर वज्र आदि अस्त्रों का पूजन भी करना चाहिए। इस प्रकार, दिशाओं के अधिपति देवताओं के विख्यात स्वरूपों का क्रम से पूजन कर, भगवान और भगवती तथा मंडल के सभी देवताओं का दर्शन और पूजन करें। हाथ जोड़कर, उन्हें ध्यान से, सुखपूर्वक बैठे हुए, अपने-अपने नामों से प्रणाम करें। पुष्प अर्पित कर, क्रमशः सभी को प्रणाम करें, और सबसे भीतरी मंडल का भी पूजन करें, या अपने मंडल के अनुसार करें। योग, ध्यान, जप, हवन—चाहे बाह्य हो या आंतरिक—उसमें छः प्रकार के शुद्ध मूंग के अन्न की आहुति दें। दूध-दही में पकाया हुआ चावल, गुड़ और शहद से मीठा किया हुआ, इनमें से कोई एक या अनेक, विभिन्न वस्तुओं के साथ मिश्रित, अर्पित किया जाता है। इस प्रकार, श्रद्धा और विधिपूर्वक भगवान शिव और देवी की पूजा संपन्न होती है, जिससे भक्त को परम शुद्धि और पुण्य की प्राप्ति होती है।