एक बार एक श्रद्धालु भक्त ने भगवान शिव की पूजा के लिए विधिपूर्वक तैयारी आरंभ की। उसने पूजा के लिए रत्न, चांदी, सोना, सुगंधित द्रव्य, फूल, चावल के दाने, फल, कोपलें और कुशा-दर्भा घास के तिनके एकत्रित किए—ये सब पवित्र सामग्री मानी जाती हैं। स्नान के जल में और विशेष रूप से पीने के जल में उसने शीतल और मनभावन वस्तुएँ, जैसे फूल आदि, डाल दिए। चरण धोने के जल में उसने वेटिवर, चंदन, चमेली, कोला, कपूर, बहुमूल और तमाल मिलाया। पीने के पात्र में, विशेष रूप से पीसकर, इलायची, कपूर और चंदन सब पात्रों में रखे। अर्घ्य के पात्र में कुशा घास के तिनके, चावल, जौ, तिल, घृत, सरसों, फूल और भस्म रखी। अभिषेक के पात्र में भी कुशा के फूल, जौ, बहुमूल, तमाल और भस्म यथाक्रम रखे गए। हर स्थान पर मंत्र स्थापित किया गया, उसे बाहरी रूप से कवच से आवृत्त किया, फिर शस्त्र से उसकी रक्षा की और गौ-मुद्रा का प्रदर्शन किया। सभी पूजा-सामग्री को अभिषेक के पात्र के जल से छिड़क कर, मूल मंत्र से शुद्ध किया गया और विधिपूर्वक अनुष्ठान पूरे किए गए। यदि अभिषेक के लिए केवल एक ही पात्र उपलब्ध हो, तो श्रेष्ठ साधक उसी से अर्घ्य का जल तैयार करता है, जैसा कि परंपरा है। इसके बाद, प्रवेश द्वार के दक्षिणी भाग में, उचित क्रम से विनायक का पूजन किया गया—उन्हें भोग और नैवेद्य अर्पित किए गए। फिर, गर्भगृह के अधिपति, नंदी का विधिपूर्वक पूजन हुआ। नंदी सभी आभूषणों से विभूषित हैं, और स्वर्ण पर्वत के समान चमकते हैं। वे सौम्य हैं, उनके सिर पर अर्धचंद्र है, तीन नेत्र हैं, चार भुजाएँ हैं; वे तेजस्वी त्रिशूल, मृग, तीक्ष्ण दंड धारण करते हैं और स्वामी हैं। उनका मुख चंद्रमा के मंडल या हरि के मुख के समान है। प्रवेश द्वार के उत्तरी भाग में उनकी पत्नी, पवनपुत्री का पूजन हुआ। फिर, पुण्यवती, व्रतानुष्ठान में तत्पर, चरणों की शोभा बढ़ाने में रत माता सुयशा की पूजा की गई। इसके बाद भक्त, परमेश्वर के गर्भगृह में प्रवेश करता है। वहाँ, एकत्रित की गई पवित्र सामग्री से लिंग का पूजन किया गया। पूजन के बाद उपयोग की गई सामग्री हटाई गई, लिंग को धोया गया और उसके शुद्धिकरण के लिए उसके शीर्ष पर एक फूल रखा गया। फूल हाथ में लेकर, भक्त ने मंत्र-शुद्धि के लिए शक्ति के साथ मंत्र का उच्चारण किया। फिर, पूर्वोत्तर दिशा में चंड का पूजन कर, उपयोग की गई सामग्री हटवा दी। इसके बाद आसन की व्यवस्था की गई—आसन, आधार आदि यथाक्रम रखे गए। भक्त ने भूमि के नीचे शुभ, श्यामवर्णी आधार-शक्ति का ध्यान किया। उसके सामने, उसने अंतहीन, श्वेत, पाँच फनोंवाले, आकाश को चाटते से प्रतीत होते नागरूप का ध्यान किया। उसके ऊपर, शुभ, चार पायोंवाला, चौकी के समान आसन है, जिसके चार आधार—धर्म, ज्ञान, वैराग्य और ऐश्वर्य—हैं। ये आधार क्रमशः श्वेत, लाल, पीले और श्याम वर्ण के हैं, जो दक्षिण-पूर्व से दिशाओं के अनुसार स्थित हैं; अधर्म आदि पूर्व से उत्तर की ओर क्रम में रखे गए हैं। भक्त ने इन आधारों के अंगों को राजमणियों के समान कल्पित किया। इनके ऊपर, निर्मल श्वेत कमल का आसन है, जो आवरण स्वरूप है। इस कमल के आठ दल हैं, जो अणिमा आदि आठ सिद्धियाँ हैं। बाएँ से शुरू होकर केसरें रुद्र और वाम शक्तियाँ हैं। बीज भी वही शक्तियाँ हैं, जो भीतर उन्मनी तक स्थित हैं। भीतरी पात्र परम वैराग्य है, डंठल ज्ञान है, जिसका स्वरूप शिव है। कंद, जो शिव और धर्म का स्वरूप है, वह भीतरी पात्र के अंत में तीन मंडलों में स्थित है। इन तीन मंडलों के ऊपर आत्मा आदि तीन तत्व आसन हैं। सभी आसनों के ऊपर, विविध वस्त्रों से सुसज्जित, दिव्य, निर्मल ज्ञान से चमकता हुआ, सुखद आसन बिछाया गया। अब, भक्त ने आवाहन, स्थापना, संधान, निरीक्षण तथा नमस्कार आदि क्रियाएँ पृथक-पृथक मुद्राओं से कीं। फिर, उसने पाद्य, आचमन, अर्घ्य, गंध, पुष्प, धूप, दीप, ताम्बूल अर्पित किए, और तत्पश्चात शिव को विश्राम कराया। या, आसन और प्रतिमा को मूल और अन्य ब्रह्मा मंत्रों से पूर्ण करके, भक्त ने शिव का, जो परम कारण हैं, देवी सहित आवाहन किया। वे देव, अचल, अविनाशी, निर्मल स्फटिक के समान चमकते हैं। वे समस्त लोकों के कारण, सर्वश्रेष्ठ, समस्त जगत के सार हैं। वे भक्तों को सहज ही दिखाई देते हैं, अविनाशी प्रभु हैं, परंतु ब्रह्मा, इन्द्र, विष्णु और रुद्र जैसे देवताओं की पहुँच से परे हैं। ज्ञानीजन उन्हें देवताओं का सार मानते हैं, फिर भी वे इंद्रियगोचर नहीं हैं; वे आदि-मध्य-अंत से रहित हैं, संसार-सागर में डूबे जीवों के लिए औषधि हैं। यही शिव-तत्त्व है, शिव का स्थायी प्रयोजन जगत में है; अतः भक्त को चाहिए कि वह परम लिंग का पंचोपचार और भक्ति से पूजन करे। लिंग, महेश्वर शिव का स्वरूप है, परम आत्मा है; स्नान के समय, विजय-ध्वनि से आरंभ कर, शुभ कृत्य करें। गाय के पंचगव्य—घी, दूध, दही, शहद आदि—मूल, फलों के सार, तिल, सरसों और आटा आदि से, जौ जैसे उत्तम बीजों से, उड़द आदि के चूर्ण से, लिंग को स्नान कराएँ, लेप करें, फिर गुनगुने जल से स्नान कराएँ। बिल्वपत्र आदि से रगड़कर, लेप और गंध के अवशेष हटाएँ, फिर जल से पुनः स्नान करें, और राजाओं के अनुष्ठान के अनुसार आगे बढ़ें। फिर, सुगंधित आमलकी और हल्दी का यथाक्रम अर्पण करें; तत्पश्चात, लिंग या प्रतिमा को जल से शुद्ध करें। फिर, सुगंधित जल, कुशा और फूलों से युक्त जल, स्वर्ण और रत्नों से युक्त, मंत्रों से संपुटित जल से, क्रमशः स्नान कराएँ। यदि ये द्रव्य उपलब्ध न हों, तो जो भी उपलब्ध हो, या केवल मंत्र-संयुक्त जल से ही, श्रद्धापूर्वक शिव का अभिषेक करें।