एक भक्त को चाहिए कि वह भगवान और देवी की बाहरी रूप से पूजा करे—चाहे वह शिवलिंग के रूप में हो या किसी कृत्रिम रूप में भी। अपनी श्रद्धा और सामर्थ्य के अनुसार, अग्नि में, वेदी पर, या दोनों—आंतरिक और बाहरी—रूप से परमेश्वर की पूजा करनी चाहिए। यदि कोई आंतरिक पूजा में ही तल्लीन है, तो बाहरी पूजा करना आवश्यक नहीं है, पर दोनों का सम्मिलन भी किया जा सकता है। अब मैं वह विधि संक्षेप में बताता हूँ, जिसे स्वयं भगवान शिव ने देवी को शिव-शास्त्र में सिखाया था। आंतरिक पूजा से लेकर अग्निहोत्र की पूर्णता तक की क्रियाएँ इच्छानुसार की जा सकती हैं, किंतु इसके बाद बाहरी पूजा अवश्य करनी चाहिए। सबसे पहले, मन में ही समस्त पूजन सामग्री का संकल्प और शुद्धिकरण करें, फिर गणेश जी का ध्यान करके, विधिपूर्वक उनकी पूजा करें। इसके बाद, दाएँ और बाएँ नंदी और सुयश का ध्यान करके मन से उनकी पूजा करें, फिर यथोचित आसन की व्यवस्था करें। पूजन और साधना के लिए सिंहासन या पवित्र पद्मासन में, तीनों तत्त्वों के साथ बैठें। उस शुभ आसन पर बैठकर, शिवजी का पार्वती जी सहित ध्यान करें—वे अत्यंत मनोहर, सभी शुभ लक्षणों से युक्त, अंग-अंग से सुंदर हैं। वे समस्त ऐश्वर्य से अलंकृत, समस्त आभूषणों से सजे हैं; उनके मुख, हाथ और चरण लालिमा लिए हुए हैं, और उनका मुखचंद्रकला और चमेली की तरह मंद मुस्कान से शोभायमान है। वे शुद्ध स्फटिक के समान उज्ज्वल हैं, उनके तीन नेत्र कमल की भाँति विकसित हैं, चार भुजाएँ हैं, उत्तम अंग हैं, और सुंदर चंद्रकला उनके सिर पर शोभायमान है। उनके हाथ वरद और अभय मुद्रा में हैं, मृगचिह्न धारण किए हुए हैं, गले में सर्पों की माला और कंगन हैं, और उनका कंठ नील है। वे अद्वितीय हैं, अपने गणों और सेवकों से घिरे रहते हैं। फिर, उनके बाएँ भाग में विराजमान महादेवी का ध्यान करें। महादेवी के नेत्र पूर्ण विकसित नीलकमल की पंखुड़ियों जैसे विशाल और लंबे हैं, मुख पूर्णिमा के चंद्रमा सा है, और केश घुंघराले और काले हैं। वे नीलकमल की पंखुड़ियों जैसी आभा लिए हुए हैं, सिर पर चंद्रकला सुशोभित है, उनके उरोज अत्यंत भरे, दृढ़ और चमकदार हैं। उनकी कमर पतली, नितंब चौड़े, वस्त्र पीले और कोमल हैं, वे समस्त आभूषणों से अलंकृत हैं, और ललाट पर चमकता हुआ तिलक है। उनके केश सुंदरता से सजे हैं, विविध पुष्पों से अलंकृत हैं, उनका रूप हर तरह से संतुलित और मुख पर लज्जा की आभा है। दाएँ हाथ में स्वर्णकमल, दूसरे हाथ में दंड धारण किए, वे भव्य सिंहासन पर विराजमान हैं। वे अंकुशधारी हैं, सत्-चित्-आनंद स्वरूप हैं। इस प्रकार शुभ आसन पर देव और देवी का ध्यान करें। फिर, समस्त भक्ति और मानसिक पुष्पों से उनकी पूजा करें; या इसी प्रकार भगवान के किसी अन्य रूप का भी ध्यान कर सकते हैं—चाहे वे शिवी, सदाशिव, परम महेश्वरी, षड्विंशका या श्रीकंठ हों। अपने शरीर पर मंत्रन्यास आदि करके, इस रूप में साकार शिव का ध्यान करें, जो साकार और निराकार दोनों से परे हैं। इस प्रकार ध्यान करके, मन से बाहरी पूजा करें, फिर नाभि में समिधा, घृत आदि से हवन का ध्यान करें। दोनों भौंहों के बीच शुद्ध दीपशिखा रूप में शिव का ध्यान करें—चाहे शरीर में, या स्वतंत्र रूप से, शुभ ध्यान या योग में। अग्निहोत्र की समाप्ति पर भी यही नियम हर जगह लागू होता है; जब मानसिक पूजा की पूरी प्रक्रिया पूर्ण हो जाए, तब भगवान की पूजा शिवलिंग में, वेदी पर या अग्नि में करें। अब बाहरी पूजा की विधि इस प्रकार है—पूजन स्थल को मूल मंत्र से शुद्ध करके, वहाँ चंदनमिश्रित जल से पुष्प रखें। अस्त्र से विघ्नों को दूर करके, कवच से ढँकें, फिर चारों दिशाओं में अस्त्र फेंककर पूजन स्थल को तैयार करें। वहाँ कुशा (दर्भा) बिछाएँ, छिड़काव और अन्य विधियों से शुद्ध करें, सभी पात्रों और सामग्रियों को शुद्ध करें। छिड़काव का पात्र, पाद्य (पैर धोने का पात्र), आचमनी (आचमन का पात्र) और स्नान का पात्र—इन चारों को व्यवस्थित रखें। धोने, छिड़कने और निरीक्षण के बाद, उनमें शुभ जल भरें; उपलब्ध सभी पवित्र सामग्रियाँ वहाँ रखें। रत्न, चाँदी, सोना, सुगंधित द्रव्य, पुष्प, अक्षत, फल, अंकुर और कुशा के तिनके—ये सब विविध पूजन सामग्री हैं। स्नान और विशेषतः आचमन के जल में शीतल और मनभावन वस्तुएँ, जैसे पुष्प आदि डालें। पाद्य जल में वेटिवर, चंदन, चमेली, कोला, कपूर, बहुमूल और तमाल मिलाएँ। आचमन पात्र में, विशेष रूप से पीसकर, इलायची, कपूर और चंदन सभी पात्रों में डालें। अर्घ्य पात्र में कुशा, अक्षत, जौ, तिल, घृत, सरसों, पुष्प और भस्म रखें। छिड़काव पात्र में कुशा-पुष्प, जौ, बहुमूल, तमाल और भस्म क्रम से रखें। हर स्थान पर मंत्र का उच्चारण करें, उसे कवच से बाहर से लपेटें, फिर अस्त्र से रक्षा करें और गोमुद्रा का प्रदर्शन करें। छिड़काव पात्र के जल से सभी पूजा सामग्रियों का छिड़काव करके, मूल मंत्र से शुद्ध करें और विधिवत क्रियाएँ संपन्न करें। यदि एक ही छिड़काव पात्र उपलब्ध हो, तो उसी से सभी कार्यों के लिए जल तैयार करें, जैसा कि परंपरा है। फिर, दक्षिण दिशा की ओर प्रवेश द्वार पर, गणेश जी की विधिपूर्वक भोजन और नैवेद्य से पूजा करें।