शिवपुराणम्

जो साधक मोक्ष की इच्छा रखते हैं, उनके लिए मंत्र-जप का अत्यधिक अभ्यास उचित नहीं माना गया है। फिर भी, यदि वे यथायोग्य कभी भी और कहीं भी मंत्र का जप करते हैं, तो यह उनके लिए भी शुभ फलदायी होता है। मंत्र-साधना के लिए शुभ दिन, शुद्ध स्थान और दोषरहित समय का चयन करना चाहिए। साधक को चाहिए कि वह अपने दाँत और नाखून स्वच्छ कर, स्नान करके और प्रातःकालीन कृत्य पूर्ण कर, स्वयं को सुगंधित उबटन, पुष्पमालाओं और आभूषणों से यथासंभव विभूषित करे। सिर पर पगड़ी और ऊपर वस्त्र पहनकर, पूर्णतः श्वेत वस्त्र धारण करे। फिर चाहे वह मंदिर हो, घर हो या कोई अन्य रमणीय स्थान, साधक को अपने अभ्यास किए हुए आसन पर सुखपूर्वक बैठना चाहिए। शरीर को शैव-रीति से संयत कर, शास्त्रों में निर्दिष्ट पथ के अनुसार, देवों के देवता, नकुलीश भगवान, परमेश्वर की पूजा करनी चाहिए। भगवान को खीर का नैवेद्य अर्पित कर, विधिपूर्वक पूजा करें, उन्हें प्रणाम करके उनकी अनुमति लें। इसके पश्चात शिव-मंत्र का एक करोड़, या उसका आधा, या उसका भी आधा, अथवा बीस लाख, दस लाख या कम से कम एक लाख बार जप करें। जप के बाद साधक को चाहिए कि वह केवल खीर, जिसमें उचित मात्रा में नमक और क्षार हो, का ही सेवन करे। सदा अहिंसक, क्षमाशील, शांत और संयमी रहे। यदि खीर उपलब्ध न हो, तो शिव द्वारा निर्दिष्ट फल, कंद आदि उत्तम-से-उत्तम आहार ले सकता है। वह पका हुआ अन्न, चबाने योग्य पदार्थ, धान्य, जौ, शाक, दूध, दही, घी, मूल, फल या केवल जल भी सेवन कर सकता है। सभी आहार एवं भोज्य पदार्थों को मंत्र से अभिमंत्रित कर, सदा संयमित वाणी के साथ भोजन करना चाहिए। व्रती को शुद्ध जल, जिसे आठ सौ बार मंत्र पढ़कर शुद्ध किया गया हो, या नदी, सरोवर के जल से स्नान करना चाहिए, या यथाशक्ति स्वयं पर जल छिड़कना चाहिए। साधक को प्रतिदिन शिवाग्नि में सात, पाँच या तीन प्रकार के द्रव्यों से, अथवा केवल घृत से, आहुति देनी चाहिए। इस प्रकार जो शैव साधक भक्ति से शिव की आराधना करता है, उसके लिए इस लोक या परलोक में कुछ भी दुर्लभ नहीं रहता। वैकल्पिक रूप से, कोई साधक यदि एकाग्रचित्त होकर, उपवास रखते हुए, बिना विधिवत मंत्र-संस्कार के, हारा-मंत्र का सहस्र बार जप करे, तो भी उसके लिए कुछ भी कठिन नहीं रहता, और न ही उसे कहीं कोई विपत्ति आती है। यहाँ वह ज्ञान, ऐश्वर्य, सुख प्राप्त कर, अंत में मोक्ष भी प्राप्त करता है। नियमित या विशेष अवसरों पर, साधक को स्नान के बाद जल और भस्म से, तथा मंत्र के अनुक्रम में, जप करना चाहिए। पूर्णतः शुद्ध होकर, जटाएँ बाँधकर, यज्ञोपवीत धारण कर, शुद्धि की अंगूठी पहनकर, त्रिपुंड और रुद्राक्ष से विभूषित होकर, पंचाक्षरी मंत्र का जप करना चाहिए। इसके पश्चात, जब शिष्य को विधिपूर्वक तैयार कर, पशुपत-व्रत में स्थिर कर दिया जाए, तब गुरु को चाहिए कि वह उसे आचार्य के रूप में अभिषिक्त करे, या यथायोग्य अन्य किसी विधि से उसका संस्कार करे। पूर्ववत मंडल बनाकर, परमेश्वर की पूजा करके, पाँच कलश दिशाओं में और एक केंद्र में स्थापित करें। पूर्व की ओर निवृत्ति, पश्चिम में प्रतिष्ठा, दक्षिण में विद्या, उत्तर में शांति और केंद्र में परा को स्थापित करें। वहाँ रक्षा आदि क्रियाएँ कर, धैनवी मुद्रा बाँधकर, कलशों पर मंत्रोच्चार करके, पूर्ववत आहुति दें। फिर गुरु शिष्य को मंडल में लाकर, उसके सिर को अनावृत रखते हुए, तर्पण आदि मंत्र-संस्कार की प्रारंभिक क्रियाएँ करें। भगवान की पूजा कर, पूर्ववत अनुमति लेकर, शिष्य को अभिषेक के लिए आसन पर बैठाएँ। उसे पाँच कलाओं के रूप में पूर्ण कर, मंत्रमय शरीर स्थापित कर, शिष्य को शिव को समर्पित करें। फिर गुरु केंद्र से निवृत्ति आदि कलशों को लेकर, शिव के ही करकमलों से शिष्य का अभिषेक करें। तत्पश्चात गुरु शिव का हाथ लेकर, शिष्य के सिर पर रखते हैं, शिवत्व की स्थिति प्राप्त कर, उसे शिव-आचार्य के रूप में उपदेश देते हैं। फिर देवता को विभूषित कर, मंडल में शिव की पूजा कर, 108 आहुति देकर, अंतिम आहुति समर्पित करें। पुनः भगवान की पूजा कर, भूमि पर दण्डवत प्रणाम कर, सिर पर हाथ रखकर गुरु शिव को सूचित करें—"हे प्रभो! आपकी कृपा से यह आचार्य मुझसे बनाया गया है। आपकी अनुकम्पा से, हे देव, इसे दिव्य आज्ञा प्रदान करें।" इस प्रकार शिव को सूचित कर, शिष्य सहित पुनः प्रणाम कर, गुरु को चाहिए कि वे दिव्य शिव-शास्त्र की पूजा शिवस्वरूप मानकर करें। फिर शिव की अनुमति लेकर, शिव-ज्ञान की पुस्तक दोनों हाथों से शिष्य को दें। वह उस ज्ञान को अपने सिर पर रखे, विधिपूर्वक अध्ययन के लिए आसन ग्रहण करे और श्रद्धा से उसकी पूजा करे। इसके पश्चात गुरु उसे राजचिह्न प्रदान करें, क्योंकि अब वह आचार्यत्व को प्राप्त होकर राज्य के भी योग्य हो गया है। फिर प्राचीनाचार्यों की परम्परा के अनुसार, शिवशास्त्रों में निर्दिष्ट विधि से, और समाज में मान्य रीति से, उसे उपदेश दें। शिवशास्त्रों में निर्दिष्ट लक्षणों से शिष्यों की परीक्षा कर, उन्हें शुद्ध करके, गुरु उन्हें शिव-ज्ञान प्रदान करें। इस प्रकार साधक को चाहिए कि वह सहजता से शुद्धता, क्षमा, करुणा, वैराग्य और ईर्ष्यारहितता का निरंतर अभ्यास करे। शिष्य को उपदेश देकर, शिव के चिह्न से उसे मंडल से विदा करें, और शिव-पात्र, अग्नि आदि सभा के सदस्यों की भी पूजा करें। फिर गुरु अपने समूह के साथ, जहाँ द्वैतीय या संयुक्त अभिषेक की आज्ञा हो, वहाँ एक साथ अभिषेक करें। प्रारंभ में, पथ-शुद्धि के लिए जल-पात्रों की व्यवस्था करें, और अभिषेक-व्रत का पालन करते हुए, केवल अभिषेक छोड़कर अन्य सभी कृत्य संपन्न करें। इस प्रकार, शास्त्रानुसार शिव-साधना और अभिषेक की यह परम विधि पूर्ण होती है।