एक बार एक महान गुरु अपने शिष्यों के साथ भगवान शिव की पूजा के लिए विधिपूर्वक तैयारी कर रहे थे। उन्होंने सबसे पहले भगवान के आवाहन के लिए उपयुक्त लाल, स्वर्ण और अन्य रंगों के चूर्णों से, या यदि सामर्थ्य कम हो तो सिंदूर, चावल और जौ के चूर्ण से, रंगोली बनाई। फिर उन्होंने एक या दो हाथ की चौड़ाई का, सफेद या लाल रंग का कमल बनाया। यदि कमल एक हाथ का था, तो उसका मध्य भाग आठ अंगुल का माना गया; उसके रेशे आधे भाग के, फिर आठ पंखुड़ियाँ और अन्य अंग बने। दो हाथ के कमल में ये सभी माप दोगुने कर दिए गए। इस सुंदर और सुसज्जित कमल को गुरु ने वेदी के उत्तर-पूर्व भाग में रखा, एक हाथ या आधा हाथ चौड़े मंडल के साथ। उस स्थान को चावल, चूड़े, तिल, पुष्प और कुशा से सजाया गया, और वहीं शिव कलश की स्थापना की, जिस पर सभी शुभ चिह्न अंकित थे। यह कलश सोने, चाँदी, तांबे या मिट्टी का हो सकता था, जिसे सुगंध, फूल, अक्षत, कुशा और दूर्वा से अलंकृत किया गया था। उसके गले में सफेद धागा बाँधा गया, दो नए वस्त्र पहनाए गए, और उसमें शुद्ध जल, नैवेद्य और ढक्कन रखा गया। आवश्यकता पड़ने पर काले मृगचर्म, आसन, शंख, चक्र या कमलपत्र का भी उपयोग किया जा सकता था, किंतु उसमें धागा आदि नहीं बांधा जाता। फिर उस कमलासन की उत्तर दिशा की पंखुड़ी पर, यज्ञ के राजा के लिए पात्र रखा गया और उसके सामने चंदन के जल से अभिषेक किया गया। पूर्व दिशा में मंडल के भीतर और मंत्र पात्र के समीप, सभी विधियाँ पूरी करके भगवान की महापूजा आरंभ की गई। यह पूजा समुद्र के किनारे, नदी में, गौशाला में, पर्वत पर, मंदिर में, घर में या किसी भी मनोहर स्थान पर की जा सकती है। पूर्व में बताए गए सभी कार्यों को कर, चाहे मंडप हो या न हो, मंडल और अग्निवेदी फिर से बनाई जाती है। गुरु प्रसन्नचित्त होकर पूजन कक्ष में प्रवेश करते हैं और अपने सभी शुभ लक्षणों के साथ नित्यकर्म संपन्न करते हैं। फिर मंडल के मध्य महेश्वर की महापूजा कर, शिव कलश में पुनः भगवान शिव का आवाहन और पूजन करते हैं। भगवान, जो यज्ञ के रक्षक हैं, उनका ध्यान करके, पश्चिम की ओर मुख करके, यज्ञ के राजा के पात्र से भगवान के दाहिने ओर पूजा की जाती है। मंत्र को मंत्र पात्र में स्थापित कर, सभी मुद्राएँ करके, मंत्रपूजा संपन्न की जाती है। इसके बाद श्रेष्ठ आचार्य शिवाग्नि में होम करते हैं, और अन्य द्विज मुख्य अग्निकुंड के चारों ओर आहुति देते हैं। उनके लिए आचार्य की आधी आहुति का विधान है, किंतु श्रेष्ठ आचार्य मुख्य अग्निकुंड में ही आहुति देते हैं। अन्य लोग वेद, स्तोत्र और शुभ वचन बोलते हैं, और कुछ शिवभक्त जप करते हैं। नृत्य, गीत, वादन और अन्य मंगल कार्य, साथ ही सभा की पूजा, विधिपूर्वक की जाती है। फिर शुभ दिन की घोषणा कर, पुनः शंकर की पूजा की जाती है, और गुरु अपने शिष्यों के लिए भगवान से आशीर्वाद की प्रार्थना करते हैं—“हे देवाधिदेव, मुझ पर कृपा करें, मेरे शरीर में प्रवेश करें; हे विश्वनाथ, करुणासागर, अपनी कृपा से इस शिष्य का उद्धार करें।” भगवान की अनुमति मिलने पर, गुरु उस शिष्य को लाते हैं, जिसने उपवास किया है या यज्ञ का भोजन किया है; वह शिष्य प्रतिदिन एक बार भोजन करता है, संयमित है, स्नान और प्रातःकर्म करके, प्रणव का जप और भगवान का ध्यान करता है, तथा सभी शुभ विधियाँ पूरी कर चुका है। शिष्य को कुश के आसन पर, मंडल के पश्चिम या दक्षिण द्वार के सम्मुख, उत्तर की ओर मुख कर बैठाया जाता है। गुरु स्वयं पूर्व की ओर मुख कर, शरीर सीधा और हाथ जोड़कर, आस्त्र मुद्रा से पवित्र जल शिष्य के सिर पर छिड़कते हैं। फिर पुष्प अर्पित कर, गुरु नये और अभिमंत्रित वस्त्र का आधा भाग शिष्य की आँखों पर बाँधते हैं। इसके बाद गुरु शिष्य को मंडल के द्वार से भीतर ले जाते हैं; शिष्य गुरु के मार्गदर्शन में तीन बार शंभु की परिक्रमा करता है। फिर वह भगवान को स्वर्ण मिश्रित पुष्प अर्पित करता है और पूर्व या उत्तर की ओर मुख कर, भूमि पर दंडवत प्रणाम करता है। इसके बाद गुरु मूलमंत्र और आस्त्र मुद्रा से सिर पर जल छिड़कते हैं, फिर पुष्प से स्पर्श कर, शिष्य की आँखों की पट्टी खोलते हैं। मंडल को देखकर शिष्य पुनः भगवान को नमस्कार करता है। तब शिवाचार्य मंडल के दक्षिण भाग में बैठकर शिष्य को अपने बाईं ओर, कुश के आसन पर बैठाते हैं। महादेव का पूजन कर, गुरु शिवमुद्रा स्थापित करते हैं। अपने हाथ में शिव का तेज भरकर, शिवमंत्र का जप करते हुए, भक्ति से शिष्य के सिर पर हाथ रखते हैं। फिर सम्पूर्ण शरीर के स्पर्श की मुद्रा करते हैं; शिष्य गुरु को भगवान के समान मानकर भूमि पर दंडवत प्रणाम करता है। इसके बाद गुरु विधिपूर्वक शिवाग्नि में भगवान की पूजा करते हैं, और तीन बार आहुति देने के बाद शिष्य को पूर्ववत बैठाते हैं। कुश के अग्रभाग से शिष्य को स्पर्श कर, गुरु ज्ञान के द्वारा शिष्य में प्रवेश करते हैं; महादेव को प्रणाम कर, नाड़ियों का संयोग करते हैं। शिवशास्त्रों में बताए अनुसार, श्वास को बाहर निकालकर, गुरु शिष्य के शरीर में प्रवेश करते हैं और स्मरण द्वारा मंत्रों को तृप्त करते हैं। मूलमंत्र की तृप्ति के लिए दस आहुति दी जाती हैं, और अंगों के लिए तीन-तीन आहुति, क्रम से उनके मंत्रों के साथ। फिर प्रायश्चित्तार्थ पूर्णाहुति देकर, गुरु, जो मंत्रों के ज्ञाता हैं, पुनः मूलमंत्र से दस आहुति देते हैं। पुनः देवाधिदेव की पूजा और शुद्धिकरण कर, गुरु नियमपूर्वक आहुति देकर, वैश्य को उसकी जाति में प्रतिष्ठित करते हैं। इस प्रकार, गुरु द्वारा विधिपूर्वक संपन्न यह शिवदीक्षा अनंत कल्याण और मोक्ष का मार्ग बन जाती है।