एक बार भगवान शिव देवी से कहने लगे—“सुन्दरी, सुनो। जिन ऋषियों के नामों से पंचाक्षरी मंत्र के अक्षरों का स्मरण होता है, वे हैं: गौतम, अत्रि, विश्वामित्र, अंगिरा और भरद्वाज। मंत्र की छंदाएँ हैं गायत्री, अनुष्टुप्, त्रिष्टुप्, बृहती और विराट; और इनके देवता हैं इन्द्र, रुद्र, हरि, ब्रह्मा और स्कन्द।" “लोग कहते हैं कि मेरे पाँच मुख हैं। पूर्व दिशा से ऊपर की ओर, ‘न’ से आरंभ होने वाले अक्षर उचित क्रम में स्थित हैं। इन पंचाक्षरों में पहला अक्षर अनुनासिक है, चौथा दूसरा स्थान रखता है, पाँचवाँ स्वरित होता है और तीसरा निहत (दबाया हुआ) कहा गया है।" “मूलविद्या, शिव, शैवसूत्र, पंचाक्षरी मंत्र और मेरे नाम—इन्हें मेरा महान शैव हृदय जानो। इस मंत्र में ‘न’ को सिर, ‘म’ को शिखा, ‘शि’ को कवच, ‘व’ को नेत्र और ‘य’ को अस्त्र कहा गया है। जब इनके अंत में ‘नमः’, ‘स्वाहा’, ‘वषट्’, ‘हूं’, ‘वौषट्’ और ‘फट्’ जोड़े जाते हैं, तो ये उसके अंग बन जाते हैं।" “कहीं-कहीं इस मूल मंत्र में पाँचवे अक्षर को बारह स्वरों से विभूषित किया जाता है। अतः, इस मंत्र से मन, वचन और कर्म द्वारा, जप, हवन आदि के साथ मेरी पूजा करनी चाहिए—जैसा कि अपनी बुद्धि, समय, शास्त्र, सामर्थ्य, योग्यता, साधन, पात्रता और प्रवृत्ति के अनुसार संभव हो।" “हे देवी, जब, जहाँ, जो भी, जिस प्रकार, श्रद्धा से मेरी पूजा करता है, वह निश्चित रूप से मोक्ष को प्राप्त करता है। जो भी कार्य मेरे प्रति अनुरक्त मन से किया जाता है—चाहे क्रम में हो या न हो, यदि वह मुझे प्रिय और शुभ है, तो मैं उसे स्वीकार करता हूँ।" “फिर भी, जो मेरे भक्त पूर्ण रूप से असहाय नहीं हैं, उनके लिए मैंने सभी शास्त्रों में नियम निर्धारित किए हैं। अब मैं पहले उस शुभ मंत्र-संग्रह का वर्णन करूँगा, जिसके बिना जप निष्फल है, और जिसके द्वारा वह फलदायक होता है।" “हे सुन्दरी, वह जप जिसमें आज्ञा न हो, उचित कर्म न हो, श्रद्धा न हो, उद्देश्य न हो, आहुति न हो या जो सदा ही किया जाए—वह फलहीन रहता है। परंतु जब वह आज्ञा से संपन्न हो, उचित कर्म के साथ, श्रद्धायुक्त, आहुति सहित किया जाए, तब मंत्र सिद्धि को प्राप्त करता है और महान फल देता है।" “इसके लिए, किसी ज्ञानी ब्राह्मण, सत्य के ज्ञाता, श्रेष्ठ गुणों से युक्त, ध्यान और योग में रत गुरु के पास जाकर जप आरंभ करना चाहिए। शुद्ध भाव से, वाणी, मन, शरीर और धन से हर प्रकार से गुरु को प्रसन्न करने का यत्न करना चाहिए।" “ब्राह्मण को चाहिए कि वह गुरु की यथाशक्ति हाथी, घोड़े, रथ, रत्न, भूमि, गृह आदि से, और यदि संभव हो तो आभूषण, वस्त्र, अन्न और धन से भी भक्ति सहित सेवा करे। जो स्वयं सिद्धि चाहता है, उसे धन के विषय में कंजूसी नहीं करनी चाहिए; बाद में अपने आप को और अपना सब कुछ गुरु को समर्पित कर देना चाहिए।" “इस प्रकार, बिना कपट के, यथाशक्ति गुरु की पूजा करके, क्रमशः उनसे मंत्र और ज्ञान ग्रहण करना चाहिए। जब शिष्य सेवा में तत्पर, अहंकाररहित, शुद्ध, स्नान किया हुआ और अनुशासित होता है, तब प्रसन्न गुरु उसे शुद्धिकरण के लिए घी, मंत्र से पवित्र जल और शुभ द्रव्यों से स्नान कराते हैं।" “फिर उसे उत्तम वस्त्र, सुगंध, पुष्पमाला, वस्त्राभूषण पहनाकर, मंगल श्लोकों का उच्चारण करके, ब्राह्मणों का सम्मान करते हैं। समुद्र तट, नदी के किनारे, गौशाला, मंदिर, या पवित्र स्थान या घर में भी, शुभ मुहूर्त और तिथि पर, शुभ नक्षत्र और योग में, दोषरहित समय पर, गुरु उचित विधि से ज्ञान प्रदान करते हैं।" “एकांत में, प्रसन्नचित्त होकर, स्पष्ट स्वर में, गुरु स्वयं जप कराता है और शिष्य से भी करवाता है—हम दोनों का परम मंत्र। फिर ‘मंगल हो, कल्याण हो, सौंदर्य हो, स्नेह हो’—ऐसे आशीर्वाद देकर गुरु मंत्र और आज्ञा देता है।" “गुरु से मंत्र और आज्ञा प्राप्त कर, एकाग्र चित्त होकर, विधिपूर्वक नित्य जप करना चाहिए। प्रतिदिन, जीवन भर, एक हजार आठ बार जप करना चाहिए, और अन्य किसी कार्य में आसक्त न होकर, इसी से परम पद की प्राप्ति होती है।" “एक लाख अक्षरों का जप, श्रद्धा से चार गुना अधिक, और जो केवल रात्रि में भोजन करे और संयमी रहे, वही विधिपूर्वक अनुष्ठान करने वाला कहलाता है।" “जो प्रारंभिक संस्कारों के बाद निरंतर जप करता है, उसके समान संसार में कोई नहीं; वह सिद्ध और दूसरों को सिद्धि प्रदान करने वाला बनता है।" “स्नान करके, पवित्र स्थान में, शांतचित्त होकर, पहले मुझे हृदय में और फिर अपने गुरु का ध्यान करो। उत्तर या पूर्व दिशा की ओर मुख करके, मौन रहकर, मन को एकाग्र करके, अग्नि और जल आदि से पंचतत्त्वों का शुद्धिकरण करो।" “मंत्र-स्थापन और अन्य कृत्य कर, शरीर को फलदायी बनाकर, हमारे दोनों स्वरूपों का ध्यान करके, श्वास-प्रश्वास को नियंत्रित करो।" “मंत्र के आसन, स्वरूप, ऋषि, छंद, देवता, बीज, शक्ति और अर्थ का स्मरण करके, पंचाक्षरी मंत्र का जप करो।" “मौन जप को श्रेष्ठ कहा गया है, उपांशु (धीरे-धीरे) जप को मध्यम और स्पष्ट उच्चारण से जप को अधम—ऐसा शास्त्रज्ञ कहते हैं।" “श्रेष्ठ जप का देवता रुद्र है, मध्यम का विष्णु और अधम का ब्रह्मा।" “जब मंत्र को ऊँचे-नीचे स्वर, स्पष्ट या अस्पष्ट अक्षरों एवं शब्दों के साथ उच्चारित किया जाता है, वह वाचिक जप कहलाता है।" इस प्रकार भगवान शिव ने देवी को मंत्र-ज्ञान, उसकी विधि, गुरु-शिष्य परंपरा और जप की महिमा विस्तारपूर्वक समझाई।