सुनिए, इस दिव्य कथा में भगवान शिव स्वयं देवी से उपदेश करते हैं। वे कहते हैं कि बुद्धिमान लोगों को भगवान के वचन पर विश्वास करना चाहिए, क्योंकि पुण्य और पाप के विषय में जो सत्य है, वही उनके वचनों में है। जो उन पर श्रद्धा नहीं रखता, वह पतन को प्राप्त होता है। महान ऋषियों ने जो सुंदर, शांति और ज्ञान से युक्त वचन स्वर्ग और मोक्ष की प्राप्ति के लिए कहे हैं, वे उत्तम वचन हैं। परंतु यदि कोई वचन राग, द्वेष, झूठ, क्रोध, कामना या तृष्णा से प्रेरित होकर कहा जाए, तो वह कठोर वचन कहलाता है और नरक की ओर ले जाता है। क्या लाभ है उस कोमल या सुंदर संस्कृत भाषा का, यदि वह अज्ञान और आसक्ति से बोली जाए और संसार में दुःख की वृद्धि करे? इसके विपरीत, वह वाणी—even यदि असभ्य हो—जो सुनने पर कल्याणकारी हो और राग-द्वेष आदि पर संदेह उत्पन्न करे, वह शुभ मानी जाती है। भगवान शिव बताते हैं कि अनेक मंत्रों में भी, सर्वज्ञ शिव द्वारा रचित शुद्ध मंत्र के बराबर कोई नहीं है। वेद और उनके अंग भी उस छह अक्षरों वाले मंत्र के समकक्ष नहीं हैं; अन्य कोई मंत्र भी उसकी तुलना में नहीं आता। सत्तर करोड़ महान मंत्रों और अनगिनत उपमंत्रों में भी, वह छह अक्षरों वाला मंत्र जैसे वस्त्र में धागा अलग दिखता है, वैसे ही विशिष्ट है। शिव के विषय में जितनी भी शिक्षाएँ और ज्ञान के स्रोत हैं, वे सब मूलतः उस छह अक्षरों वाले मंत्र की व्याख्या हैं। यदि किसी का हृदय 'शिवाय नमः' मंत्र में स्थिर हो जाए, तो उसे विस्तृत मंत्रों या शास्त्रों की आवश्यकता नहीं रहती। जो 'शिवाय नमः' मंत्र का दृढ़ अभ्यास करता है, उसने सब कुछ पढ़ लिया, सुन लिया और कर लिया मानो। जिसकी जीभ सदा 'शिवाय' के तीन अक्षरों का उच्चारण करती है और नमस्कार आदि कार्यों से जुड़ी रहती है, उसका जीवन सार्थक है। चाहे कोई अज्ञानी हो, निम्न जाति का हो, या विद्वान हो—जो 'नमः शिवाय' के पांच अक्षरों वाले मंत्र का निष्ठापूर्वक जप करता है, वह पाप के पिंजरे से मुक्त हो जाता है। यही भगवान त्रिशूलधारी ने देवी के प्रश्न का उत्तर देते हुए, सभी मनुष्यों, विशेषकर द्विजों के कल्याण के लिए कहा है। अब कथा आगे बढ़ती है। देवी पूछती हैं: "कलियुग में जब समय भ्रष्ट, अजेय और कठिन हो जाता है, जब संसार सबसे बड़ी अशुद्धि से ढक जाता है और धर्म से विमुख हो जाता है; जब जाति और आश्रम की मर्यादा गिर जाती है, जब कष्ट बढ़ जाता है, जब सब अधिकार संदिग्ध या परिवर्तनशील हो जाते हैं; जब शिक्षा बंद हो जाती है और गुरु-शिष्य परंपरा खो जाती है—तब हे महादेव, आपके भक्त किस उपाय से मुक्त होते हैं?" भगवान शिव उत्तर देते हैं: "कलियुग के वे मनुष्य, जो मेरे सर्वोच्च, हृदयस्थ पांच अक्षरों वाले मंत्र में शरण लेते हैं और मन से भक्त हैं, वे मुक्त हो जाते हैं। जिनका मन, वाणी और शरीर दोषपूर्ण है, जो कृतघ्न, निंदा करने वाले, कपटी हैं, जो बोल या स्मरण भी नहीं कर सकते—even वे, यदि उनका हृदय मेरी ओर झुका है, तो मेरा पांच अक्षरों वाला मंत्र उन्हें संसार के भय से पार कर देता है। हे देवी, मैंने बार-बार पृथ्वी पर यह कहा है: यदि मेरा भक्त गिर भी जाए, तो इस ज्ञान के द्वारा वह मुक्त हो जाता है।" देवी पूछती हैं: "यदि कोई कर्म के योग्य नहीं है और हर तरह से गिर गया है, तो उसके कर्म नरक की ओर ले जाते हैं; तो वह गिरा हुआ इस ज्ञान से कैसे मुक्त होगा?" भगवान शिव उत्तर देते हैं: "जो तुमने कहा, वह सत्य है; अतः सुनो, हे सुंदर देवी, वह रहस्य जो मैंने पहले छुपाया था। यदि कोई गिरा हुआ, मोहग्रस्त व्यक्ति मुझे मंत्र से पूजता है, परंतु वह पूजा पांच अक्षरों वाले मंत्र के बिना हो, तो वह निश्चित रूप से नरक में जाता है। जो केवल व्रतों से—जल या वायु पर निर्भर रहते हैं, या तप से दुर्बल हो जाते हैं—वे केवल व्रतों से मेरे लोक को नहीं पाते। किंतु जो कोई भी पांच अक्षरों वाले मंत्र से भक्ति पूर्वक मुझे एक बार भी पूजता है, वह भी मेरी कृपा से मेरे लोक को प्राप्त करता है। इसलिए, तप, यज्ञ, व्रत और नियम—even करोड़ के अंश में भी—पांच अक्षरों वाले मंत्र की पूजा के बराबर नहीं हैं। चाहे बंधन में हो या बंधन से मुक्त, जो पांच अक्षरों वाले मंत्र से मेरी पूजा करता है, वह मुक्त हो जाता है—और इसमें कोई विचार की आवश्यकता नहीं। चाहे क्रोध रहित हो या क्रोध के साथ, चाहे गिरा हुआ हो या मोहग्रस्त, जो पांच अक्षरों वाले मंत्र से पूजता है, वह व्यक्ति मुक्त हो जाता है। हे देवी, चाहे छह अक्षरों वाले या पांच अक्षरों वाले मंत्र से, यदि कोई श्रद्धा से उचित विधि से मेरी पूजा करता है, वह मुक्त हो जाता है। चाहे गिरा हुआ हो या न हो, मेरा भक्त इस मंत्र से मेरी पूजा करता है; उसने क्रोध पर विजय पाई हो या नहीं, उसने सिद्धि पाई हो या नहीं—यहाँ सिद्धि पाई हो या न हो, वह करोड़ों से भी अधिक श्रेष्ठ है। इसलिए, हे देवी, मुझे प्राप्त करके, इस मंत्र से मेरी पूजा करनी चाहिए। परंतु जो मुझे प्राप्त करके, मित्रता, ब्रह्मचर्य और भक्ति जैसे गुणों से युक्त होकर पूजा करता है, वह मेरी समानता को प्राप्त करता है। और क्या कहें? मेरे सभी भक्त सब कुछ करने में सक्षम हैं; उनमें से जो पांच अक्षरों वाले मंत्र में निष्ठावान है, वह सबसे उत्तम है। पांच अक्षरों वाले मंत्र की शक्ति से ही संसार, वेद, महान ऋषि, शाश्वत धर्म, देवता और यह सम्पूर्ण ब्रह्मांड स्थिर रहता है। जब प्रलय आता है और चल-अचल सब नष्ट हो जाता है, तब सब अपनी मूल अवस्था में लौट जाते हैं और उसमें लीन हो जाते हैं। तब केवल मैं ही शेष रहता हूँ, हे देवी; कहीं दूसरा नहीं है। उस समय वेद और सभी शास्त्र पांच अक्षरों वाले मंत्र में स्थित हो जाते हैं। वे नष्ट नहीं होते, क्योंकि मेरी शक्ति से संरक्षित रहते हैं; फिर सृष्टि मुझसे उत्पन्न होती है, प्रकृति और आत्मा के भेद से। जब अंतःकरण की गुणों का प्रलय होता है, तब भगवान नारायण, गुणों का स्वरूप, मायामय शरीर धारण कर शयन करते हैं। वे जल के मध्य शेषनाग की शैय्या पर विश्राम करते हैं, और उनके नाभि से उत्पन्न कमल से पंचमुखी ब्रह्मा का जन्म होता है। इस प्रकार भगवान शिव ने देवी को कल्याणकारी रहस्य बताया, जो सभी मनुष्यों के लिए विशेष रूप से कलियुग में अत्यंत आवश्यक है।