शिवपुराणम्

संसार में कोई भी वस्तु, कोई भी कार्य, अपने आप बिना किसी बुद्धिमान कारण के नहीं होता। धर्म और अधर्म की शिक्षा, बंधन और मोक्ष की बात—ये सब विवेक से उत्पन्न होती हैं। जैसे बिना वैद्य के रोगी की पीड़ा दूर नहीं होती, वैसे ही सर्वज्ञ के बिना जीवों की उत्पत्ति भी नहीं होती। इसलिए आदिशक्ति, अनादि, सर्वज्ञ और पूर्ण सदाशिव ही इस संसार के ईश्वर हैं, वही जीवों को संसार सागर से तारने वाले हैं। वे न आदि हैं, न मध्य, न अंत; अपनी स्वभाव से शुद्ध, सर्वज्ञ, पूर्ण और शिव ही जानने योग्य हैं, जैसा कि शिवशास्त्रों में वर्णित है। उनका नाम ही महामंत्र है, और वे उसी नाम से स्मरण किए जाते हैं। नाम और नामी के संबंध से वह मंत्र ही परम शिव के रूप में प्रतिष्ठित है। यही शिवज्ञान है, यही परम अवस्था है—वह षडक्षरी शिव-वाक्य: "ॐ नमः शिवाय"। यह शैव वाक्य केवल स्तुति नहीं, अपितु आज्ञा है, और स्वयं शिवस्वरूप है—क्योंकि शिव सर्वज्ञ, पूर्ण और स्वभाव से शुद्ध हैं। वे जगत के कल्याणकर्ता हैं; वे कभी असत्य नहीं बोल सकते। जो कुछ भी गुण-दोष सहित है, वह अपने स्वभाव से है। जो फल पूर्ण है, वही सर्वज्ञ शिव कहते हैं; केवल वासनाओं और अज्ञान से ग्रसित व्यक्ति ही असत्य बोल सकता है। परंतु प्रभु में ऐसे दोष नहीं हैं, वे कैसे अन्यथा कहेंगे? जो कुछ शिव ने कहा है, वह शुद्ध और प्रमाणिक है—इसमें कोई संदेह नहीं। अतः, प्रभु के वचनों में ही बुद्धिमानों को विश्वास रखना चाहिए; पुण्य और पाप के विषय में जो जैसा है, उसमें अविश्वास करने वाला पतित होता है। जो दिव्य ऋषियों ने, शांत और ज्ञानवान होकर, स्वर्ग और मोक्ष की प्राप्ति हेतु जो वचन कहे हैं, वे ही श्रेयस्कर माने जाएँ। किंतु जो वचन राग-द्वेष, असत्य, क्रोध, कामना, तृष्णा से प्रेरित हो—वह कटु वचन है, जो नरक की ओर ले जाता है। यदि कोई सुंदर या मधुर संस्कृत भी बोले, परंतु उसमें अज्ञान और आसक्ति हो, और वह संसार में दुःख का कारण बने, तो उसका क्या लाभ? वही वाणी, भले ही सरल या अशिष्ट हो, जो सुनने पर कल्याणकारी हो, और आसक्ति आदि पर संदेह उत्पन्न करे, वह ही मंगलकारी मानी जाए। यद्यपि अनेक मंत्र हैं, परंतु सर्वज्ञ शिव द्वारा रचित शुद्ध मंत्र के समकक्ष कोई नहीं। वेद और उनके अंग भी, जो षडक्षरी मंत्र में स्थित हैं, उसके बराबर नहीं हैं; कोई अन्य मंत्र भी उसकी तुलना नहीं कर सकता। करोड़ों महामंत्र और अनगिनत उपमंत्रों में भी, षडक्षरी मंत्र विशेष है—जैसे वस्त्र में धागा। शिव संबंधी समस्त उपदेश और समस्त ज्ञान-स्रोत, मूलतः इसी षडक्षरी मंत्र की व्याख्या हैं। जिसका हृदय "नमः शिवाय" मंत्र में स्थित हो, उसके लिए अनेक मंत्रों या शास्त्रों की विस्तृत व्याख्या का क्या प्रयोजन? जो "नमः शिवाय" मंत्र का दृढ़ अभ्यास करता है, उसके लिए सब अध्ययन, श्रवण, और कृत्य सिद्ध हो जाते हैं। जिसकी जिह्वा सदा "शिवाय" के तीन अक्षर, नमस्कार आदि कर्मों के साथ उच्चारित करती है, उसका जीवन सफल है। चाहे वह चांडाल, नीच कुल में जन्मा, अज्ञानी या विद्वान हो—जो भी पांचाक्षरी मंत्र का निष्ठा से जप करता है, वह पापों के पिंजरे से मुक्त हो जाता है। यह सब भगवान त्रिशूलधारी ने देवी के प्रश्न के उत्तर में, समस्त मनुष्यों (विशेषकर द्विजों) के कल्याण हेतु कहा है। अब जब कलियुग आ गया है—जहाँ काल भ्रष्ट, अजेय और कठिन है; जहाँ संसार पर महा-मल छाया है और धर्म से विमुख हो गया है; जहाँ वर्ण और आश्रम की मर्यादाएँ लुप्त हो गई हैं, कष्ट बढ़ गए हैं, और सभी अधिकार संदेह या संक्रमण में हैं; जहाँ शिक्षा का अभाव है और गुरु-शिष्य परंपरा भी नष्ट हो गई है—ऐसे समय में, हे महादेव, आपके भक्तों की मुक्ति कैसे संभव है? तब भगवान कहते हैं—कलियुग के वे लोग, जो मेरी परम, हृदयस्थ पांचाक्षरी मंत्र में शरण लेते हैं और मन से निष्ठावान हैं, वे मुक्त हो जाते हैं। जिनका मन, वाणी और शरीर दोषपूर्ण है; जो कृतघ्न, निंदक, कपटी, असमर्थ हैं, जो बोल या स्मरण भी नहीं कर सकते—even वे भी, यदि उनका हृदय मेरी ओर झुका है, तो मेरा पांचाक्षरी मंत्र उन्हें संसार के भय से पार करा देता है। हे देवी, मैंने बार-बार पृथ्वी पर यह घोषणा की है—यदि मेरा भक्त गिर भी जाए, तो भी इस ज्ञान से वह मुक्त हो जाता है। यदि कोई कर्म के अयोग्य है, और हर प्रकार से पतित है, तो कर्म के अयोग्य होने से किए गए कर्म उसे नरक में ले जाते हैं; तब वह कैसे इस ज्ञान से मुक्त होगा? जो तुमने कहा, वह सत्य है। इसलिए, हे सुंदरि, वह रहस्य सुनो, जिसे मैंने कभी गुप्त रखा था। यदि कोई पतित, मोहग्रस्त व्यक्ति मंत्र से मेरी पूजा करता है, लेकिन उसमें पांचाक्षरी मंत्र नहीं है, तो वह निःसंदेह नरकगामी होता है। जो केवल जल या वायु पर निर्वाह करते हैं, या जो व्रतों से क्षीण हो गए हैं—केवल इन व्रतों से वे मेरे लोक को प्राप्त नहीं करते। जो भी भक्त एक बार भी पांचाक्षरी मंत्र से श्रद्धा पूर्वक मेरी पूजा करता है, वह भी मेरे लोक को प्राप्त करता है, इस मंत्र की महिमा के कारण। इसलिए, तप, यज्ञ, व्रत, और नियम—even करोड़वें भाग में भी, पांचाक्षरी मंत्र की पूजा के बराबर नहीं हैं। बंधन में हो या बंधन-मुक्त, जो भी पांचाक्षरी मंत्र से मेरी पूजा करता है, वह मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। क्रोध के बिना या क्रोध सहित, जो भी पांचाक्षरी मंत्र से पूजा करता है, चाहे वह पतित या मोहग्रस्त हो, वह भी मुक्त हो जाता है। हे देवी, षडक्षरी या पांचाक्षरी, दोनों मंत्रों से, यदि कोई भक्तिपूर्वक और विधिपूर्वक मेरी पूजा करता है, तो वह मुक्त हो जाता है। इस प्रकार भगवान शिव ने अपने वचनों में मंत्र "ॐ नमः शिवाय" और "नमः शिवाय" की परम महिमा, कल्याणकारी शक्ति और कलियुग में मोक्षदायक प्रभाव का रहस्य प्रकट किया।