शिवपुराणम्

यह कथा परम पावन शिवपुराण की है, जिसमें भगवान शिव के परम रहस्य और उनके महामंत्र की महिमा का विस्तार से वर्णन किया गया है। यह मंत्र अनेक सिद्धियों से युक्त, दिव्य, और जनमानस को प्रिय है। इसका अर्थ गूढ़ और निश्चित है, और यह वचन स्वयं भगवान का परम कथन है। यह मंत्र सभी कार्यों की सिद्धि हेतु सरलता से उच्चारण किया जा सकता है। सर्वज्ञ भगवान ने समस्त जीवों के लिए “ॐ नमः शिवाय” मंत्र का उद्घोष किया है। इस मंत्र का बीज—जिसे वटवृक्ष के बीज की भांति सूक्ष्म और महान समझना चाहिए—संपूर्ण ज्ञान का स्रोत है। यह छः अक्षरों वाला मूल मंत्र है, अत्यंत सूक्ष्म और गूढ़ अर्थ से युक्त। इस मंत्र में जो देवता प्रतिष्ठित हैं, वे तीन गुणों से परे, सर्वज्ञ और समस्त कर्मों के अधिपति हैं। शिव स्वयं “ॐ” के रूप में इस मंत्र में व्याप्त हैं। “नमः शिवाय” मंत्र में ईशान आदि से प्रारंभ होने वाले सूक्ष्म अक्षर, जो एकाक्षर ब्रह्म हैं, अपने उचित क्रम में स्थापित हैं। इस छः अक्षर के सूक्ष्म मंत्र में शिव पंचब्रह्म रूप में स्थित रहते हैं। भगवान शिव स्वयं अर्थ (अर्थ्य) और शब्द (वाचक) दोनों रूपों में प्रतिष्ठित हैं—सीधे और अपनी स्वाभाविक प्रकृति से। शिव को अर्थ्य कहा गया है क्योंकि वे अद्वितीय हैं, और मंत्र को वाचक कहा गया है क्योंकि वही उन्हें प्रकट करता है। अर्थ्य और वाचक का यह संबंध आदि काल से चला आ रहा है, जैसे यह संसार का भयंकर सागर आदि काल से प्रवाहित हो रहा है। उसी प्रकार, शिव भी अनादि संसार के बंधन से मुक्त करने वाले के रूप में प्रतिष्ठित हैं, जैसे कोई औषधि स्वभाव से ही रोग का प्रतिकार करती है। शिव को संसार के दोषों का प्रतिकारक स्मरण किया गया है; यदि जगत्पति न हों तो यह संसार अंधकार से आच्छादित हो जाए। प्रकृति की जड़ता और पुरुष की अज्ञानता के कारण, प्रधान तत्त्व से लेकर परमाणु तक सब कुछ जड़ ही है। इन सबको बिना किसी चेतन कारण के स्वयं क्रियाशील नहीं देखा जाता। धर्म-अधर्म, बंधन-मोक्ष का ज्ञान विवेक से ही उत्पन्न होता है। यदि सर्वज्ञ भगवान न हों, तो सृष्टि का आरंभ नहीं हो सकता, जैसे चिकित्सक के बिना रोगी कष्ट पाते हैं। इसलिए, सदाशिव—जो अनादि, सर्वज्ञ और पूर्ण हैं—प्रभु रूप में विद्यमान रहते हैं, और संसार सागर से जीवों को तारने वाले हैं। वे आदि, मध्य और अंत से रहित, स्वभाव से शुद्ध, सर्वज्ञ और पूर्ण भगवान हैं। उन्हें शिवशास्त्रों में जानना चाहिए। उनका नाम ही यह मंत्र है, और वे उसी से अभिहित हैं। नाम और नामी के संबंध के कारण यह मंत्र परम शिव के रूप में प्रतिष्ठित है। यही शिव का ज्ञान है, यही परम अवस्था है—छः अक्षर वाला शिववचन “ॐ नमः शिवाय”। यह शैव वचन केवल स्तुति नहीं, अपितु आदेश है, और शिवस्वरूप है। शिव, जो सर्वज्ञ, पूर्ण और स्वभाव से शुद्ध हैं, वे सदा सत्यवक्ता हैं; वे संसार के हितकारी हैं, असत्य कैसे बोल सकते हैं? जो भी कुछ गुण-दोष सहित विद्यमान है, वह अपनी प्रकृति से ही है। जो फल पूर्ण है, वही सर्वज्ञ भगवान कहते हैं; केवल दोषयुक्त व्यक्ति ही असत्य बोलता है। परंतु भगवान में ऐसे दोष नहीं हैं; वे असत्य कैसे कह सकते हैं? शिव द्वारा रचित, जो सर्वज्ञ हैं और जिनमें कोई अज्ञात दोष नहीं है, वह वचन शुद्ध और प्रमाणिक है, इसमें कोई संदेह नहीं। अतः बुद्धिमान को भगवान के वचनों में श्रद्धा रखनी चाहिए; पुण्य और पाप के विषय में जैसा है, वैसा ही मानना चाहिए, अन्यथा श्रद्धाहीन व्यक्ति पतन को प्राप्त होता है। महर्षियों द्वारा जो भी सुंदर, शांत और विवेकपूर्ण वचन स्वर्ग और मोक्ष की प्राप्ति के लिए कहे गए हैं, वे उत्तम माने जाते हैं। जो वाणी राग, द्वेष, असत्य, क्रोध, कामना या तृष्णा से प्रेरित होकर बोली जाती है, वह कठोर वाणी कहलाती है, और नरक का कारण बनती है। यदि कोई वाणी, चाहे वह कोमल या सुशोभित संस्कृत ही क्यों न हो, यदि वह अज्ञान और आसक्ति से प्रेरित है और संसार के दुःख का कारण बनती है, तो वह व्यर्थ है। वही वाणी, भले ही सरल हो, जो सुनने पर कल्याणकारी हो और रागादि में संदेह उत्पन्न करे, शुभ मानी जाती है। यद्यपि अनेक मंत्र हैं, लेकिन सर्वज्ञ शिव द्वारा रचित शुद्ध मंत्र के समान कोई नहीं। वेद और उनके अंग भी, जो छः अक्षर मंत्र में प्रतिष्ठित हैं, उसकी बराबरी नहीं कर सकते; अन्य कोई मंत्र भी उसकी तुलना में नहीं है। सत्तर मिलियन महान मंत्रों और अनगिनत उपमंत्रों में भी छः अक्षर मंत्र विशेष है, जैसे वस्त्र में धागा। शिव संबंधी समस्त उपदेश और समस्त ज्ञान के स्रोत मूलतः इसी छः अक्षर मंत्र की व्याख्या हैं। जिसके हृदय में “नमः शिवाय” मंत्र स्थापित हो गया है, उसके लिए अनेक मंत्रों या शास्त्रों की क्या आवश्यकता? जो “नमः शिवाय” मंत्र का दृढ़ अभ्यास करता है, उसके द्वारा पढ़ा, सुना या किया गया सब सिद्ध हो जाता है। जिसकी जिह्वा सदा “शिवाय” के तीन अक्षर उच्चारित करती है, और वह नमस्कार आदि कर्मों में संलग्न है, उसका जीवन सफल हो जाता है। चाहे वह चांडाल, नीच कुल में जन्मा, अज्ञानी या विद्वान ही क्यों न हो—जो भी पांचाक्षरी मंत्र का दृढ़ता से जप करता है, वह पाप के पिंजरे से मुक्त हो जाता है। यह सब भगवान त्रिशूलधारी शिव ने देवी के प्रश्न के उत्तर में, समस्त मनुष्यों—विशेषकर द्विजों—के कल्याण के लिए कहा है। अब आगे, जब कलियुग में समय दूषित, दुर्जेय और कठिन हो जाता है, जब संसार महान मल से आच्छादित और धर्म से विमुख हो जाता है; जब वर्ण और आश्रम की मर्यादा लुप्त हो जाती है, जब कष्ट बढ़ जाते हैं, जब सारे अधिकार संदेह या संक्रमण में होते हैं; जब शिक्षा का अभाव हो जाता है और गुरु-शिष्य परंपरा लुप्त हो जाती है—तब, हे महादेव! आपके भक्त किस उपाय से मुक्त होते हैं? भगवान उत्तर देते हैं: कलियुग के वे मनुष्य, जो मेरे परम, हृदय से निकले पांचाक्षरी मंत्र में शरण लेते हैं और मन से भक्ति करते हैं, वे मुक्त हो जाते हैं। जिनका मन, वाणी और शरीर दोषों से ग्रस्त है, जो कृतघ्न, निंदक, कपटी हैं, जो बोलने या स्मरण करने में भी असमर्थ हैं—even वे भी, यदि उनका हृदय मेरी ओर झुका है, तो मेरा पांचाक्षरी मंत्र उन्हें संसार के भय से पार कर देता है, चाहे वे लोभी हों या कुटिल चित्त वाले ही क्यों न हों। इस प्रकार, भगवान शिव के इस परम रहस्य को जानकर, “ॐ नमः शिवाय” मंत्र का जप और स्मरण करने वाला व्यक्ति, चाहे किसी भी अवस्था में हो, संसार सागर से पार हो जाता है और परम कल्याण को प्राप्त करता है।