शिवपुराणम्

परम भक्ति के प्रभाव से मनुष्य को परम अनुग्रह की प्राप्ति होती है। जब यह अनुग्रह मिल जाता है, तो सभी बंधनों से मुक्ति मिलती है, और मुक्त पुरुष को पूर्ण शांति का अनुभव होता है। यह भक्ति यदि किसी मनुष्य में थोड़ी भी हो, तो तीन जन्मों के बाद भी उसे नीच योनियों में जन्म लेने का दुख नहीं भोगना पड़ता—इसमें कोई संदेह नहीं है। शिव की सेवा, चाहे वह बाह्य साधनों के साथ हो या बिना उनके, भक्ति कहलाती है। यह सेवा तीन प्रकार की होती है—मन से, वाणी से और शरीर से। शिव के रूप का ध्यान करना मानसिक सेवा मानी जाती है; मंत्र-जप और स्तुति करना वाचिक सेवा है; और पूजा-अर्चना जैसे कार्य शारीरिक सेवा में आते हैं। इस त्रिविध सेवा को ही शिवधर्म का अभ्यास कहा गया है, किंतु स्वयं परमात्मा शिव ने इसे पाँच प्रकार का बताया है—तप, क्रिया, जप, ध्यान और ज्ञान। पूजा-पाठ आदि क्रियाएं ‘क्रिया’ के अंतर्गत आती हैं, और चंद्रायण आदि व्रत ‘तप’ में गिने जाते हैं। जप भी तीन प्रकार का होता है; शिव का ध्यान करना ‘ध्यान’ है; और शिवशास्त्रों में जो ज्ञान बताया गया है, वही यहाँ ‘ज्ञान’ कहलाता है। यह सब शिव ने श्रीकंठ के माध्यम से कहा है, और शिव के भक्तों के लिए शिवशास्त्र ही परम कल्याण का एकमात्र साधन हैं—यह शिव की करुणा से ही संभव है। इसलिए जो विवेकी पुरुष परम कल्याण चाहते हैं, उन्हें चाहिए कि वे शिव, जो सबका कारण हैं, की भक्ति को बढ़ाएं और विषयों के प्रति आसक्ति को छोड़ दें। तब कोई भक्त निवेदन करता है—“हे प्रभु! मैं वह शिवज्ञान सुनना चाहता हूँ, जो स्वयं शिव ने कहा है, जो वेदों का सार है और जो शरणागत को मुक्ति देता है। यह ज्ञान गुप्त है, उसमें दस प्रकार के अर्थ जुड़े हैं, और जो अविवेकी, अभक्त या असंयमी हैं, वे इसकी निंदा करते हैं तथा इसे समझ नहीं पाते। कभी यह वर्णाश्रम धर्म के अनुकूल चलता है, तो कभी भिन्न भी होता है; यह वेद और उसके छह अंगों के साथ-साथ सांख्य और योग से भी पूर्ण रूप से लिया गया है। स्वयं परमेश्वर ने इसे करोड़ों ग्रंथों में विस्तार से कहा है—उनमें भगवान की पूजा किस प्रकार करनी चाहिए? कौन इस पूजा, ज्ञान और योग के मार्ग का अधिकारी है? हे पुण्यात्मा, कृपा करके यह सब विस्तार से बताइए। कृपया शिव-मत का सार बताइए, जैसा शिव ने वेदों में कहा है—न तो प्रशंसा में, न ही दोष में, बल्कि सीधे ही, जिससे तुरंत श्रद्धा उत्पन्न हो जाए।” तब उत्तर मिलता है—“मैं तुम्हें संक्षेप में वह दिव्य ज्ञान बताऊँगा, जो गुरु की कृपा से उत्पन्न होता है और सहज ही मुक्ति देता है; इसका विस्तार से वर्णन संभव नहीं। बहुत पहले, सृष्टि की इच्छा से, अचल, महेश्वर शिव, जो कारण और कार्य के साथ सत्य सत्ता से युक्त हैं, अव्यक्त से प्रकट हुए। तब भगवान, जो सबसे श्रेष्ठ ऋषि हैं, उन्होंने देवताओं में प्रथम ब्रह्मा, वाणी के स्वामी, की रचना की। ब्रह्मा ने स्वयं अपने जन्म के समय दिव्य पिता को देखा; आदेश से, उस दिव्य प्रजापति ने अपने उत्पन्न होते ही उन्हें देखा। भगवान, जिन्हें रुद्र ने देखा, उन्होंने सृष्टि की रचना की और वर्ण तथा आश्रमों की व्यवस्था की। यज्ञ के लिए उन्होंने सोम की रचना की; सोम से आकाश, आकाश से पृथ्वी, अग्नि, सूर्य, यज्ञ, विष्णु और शचीपति (इंद्र) की उत्पत्ति हुई। ये सभी और अन्य देवता रुद्र की स्तुति करने लगे। भगवान, कृपा से मुस्कुराते हुए, देवताओं के सामने प्रकट हुए। फिर, अपनी लीला के लिए, भगवान ने देवताओं का ज्ञान हर लिया और उन्हें मोहित कर दिया। तब देवताओं ने पूछा—‘आप कौन हैं?’ तब भगवत् रुद्र ने उत्तर दिया—‘मैं ही आदि हूँ। मैं ही रहूँगा, मुझसे अलग कोई नहीं; मैं ही यह समस्त जगत हूँ, और अपनी ही तेज से इसे तृप्त करता हूँ। मुझसे बड़ा या मेरे समान कोई नहीं; जो मुझे जान लेता है, वह मुक्त हो जाता है।’ इतना कहकर रुद्र वहीं अदृश्य हो गए। देवताओं ने भगवान को न देखकर भी उनकी स्तुति जारी रखी। इसके बाद, अमर देवताओं ने अथर्वशीर्ष में प्रतिष्ठित पाशुपत व्रत का पालन किया और अपने अंगों पर भस्म लगा ली। तब, उन पर कृपा करने के लिए, भगवान, अपने गणों और उमा के साथ, प्रकट हुए—वे जिनको निष्पाप, जाग्रत और संयमित श्वास वाले योगी अपने हृदय में देखते हैं। देवताओं के अग्रणी ने उस देवी को भी देखा, जिसे योगी अपने हृदय में अनुभव करते हैं, जो परम शक्ति कहलाती हैं और भगवान की इच्छा के अनुसार चलती हैं। जिन्होंने संसार से विरक्ति प्राप्त कर परम शैव पद को पाया है, उन्होंने महेश की वामांगिनी, त्रिनेत्रा देवी को, उनके बाएँ खड़ी देखा। सदा सिद्ध पुरुषों और गणों के अधिपतियों ने भी उन्हें देखा। फिर, देवी के साथ देवताओं ने महेश्वर की स्तुति की। प्राचीन पुराणों के मंत्रों और दिव्य स्तुतियों से देवताओं ने महेश्वर की प्रशंसा की। नंदीध्वज भगवान ने देवताओं को देखकर करुणा से भरकर कहा—‘मैं प्रसन्न हूँ।’ उनके स्वाभाविक मधुर वचनों को सुनकर देवताओं ने हर्षित मन से उन्हें प्रणाम किया और विनम्रतापूर्वक यह महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा—“हे प्रभु! पृथ्वी पर किस मार्ग से आपकी पूजा की जाए? कौन आपके पूजन का अधिकारी है? कृपया सत्य बताइए।” तब हर, श्रेष्ठतम देवता, देवी की ओर देखकर मुस्कुराए और अपना दिव्य स्वरूप प्रकट किया—भयानक, सूर्य के समान, परम। वे समस्त ऐश्वर्य से युक्त, परम तेज से भरे, शक्तियों, रूपों, अंगों, ग्रहों और देवताओं से घिरे हुए थे; आठ भुजाएँ, चार मुख, और अद्भुत अर्धनारी स्वरूप वाले भगवान को देखकर विष्णु आदि देवता चकित हो गए। उन्होंने भगवान को सूर्य, देवी को चंद्रमा, और पाँच महाभूतों तथा समस्त चर-अचर को इन्हीं दोनों का रूप समझा। इतना जानकर, उन्होंने भगवान को प्रणाम किया और अर्घ्य अर्पित किया।