शिवपुराणम्

मोक्ष की प्राप्ति के लिए जो ज्ञान और कर्म की परंपरा है, वह निश्चित रूप से स्थापित है; जब भगवान की कृपा प्राप्त होती है, तब यह सब मानो हाथ की हथेली में रखे रूप की भांति प्रत्यक्ष हो जाता है। यह कृपा चाहे देवता को मिले, दैत्य को, पशु, पक्षी, तोते या यहाँ तक कि कीट को भी—इनमें से किसी को भी वह कृपा मिल जाए, तो वह मुक्त हो जाता है। चाहे कोई गर्भ में हो, जन्म ले रहा हो, बालक हो, युवक हो, वृद्ध हो, मृत्यु के समीप हो, स्वर्ग में निवास करता हो या नरक में—कृपा मिलते ही कोई भी तत्काल मुक्त हो जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं। चाहे वह पापी हो, पुण्यात्मा हो, विद्वान हो या मूर्ख—भगवान की दया जिस पर भी बरसती है, वह तत्काल बंधनों से मुक्त हो जाता है। भगवान अपनी करुणा से अयोग्य भक्तों पर भी कृपा कर देते हैं और उनकी अनेक अशुद्धियों को दूर कर देते हैं। भक्ति केवल कृपा से उत्पन्न होती है, और कृपा भी भक्ति से ही प्राप्त होती है; भिन्न-भिन्न अवस्थाओं के कारण ज्ञानीजन इसमें कभी भ्रमित नहीं होते। यह कृपा, जो भोग और मोक्ष दोनों देती है, मनुष्यों को एक ही जन्म में प्राप्त नहीं होती। अनेक जन्मों तक शास्त्रों के अनुसार आचरण करने वाले, वैराग्य और जागृति से युक्त साधकों पर महादेव अपनी विशेष कृपा करते हैं। जब भगवान की कृपा होती है, तब पशु के भीतर भी यह विचार जागता है कि ‘एक परमेश्वर है, वह मेरा है’, और थोड़ी-सी भक्ति के साथ थोड़ा-सा विवेक भी उत्पन्न हो जाता है। शिव-संबंधी अनेक तप और धर्म के आचरण से मनुष्य भगवान के साथ एकाकार होता है; वहाँ योगाभ्यास के द्वारा परम भक्ति उत्पन्न होती है। इसी परम भक्ति से सर्वोच्च कृपा प्राप्त होती है; कृपा से सभी बंधनों से मुक्ति मिलती है और मुक्त पुरुष को पूर्ण शांति प्राप्त होती है। यह भक्ति यदि थोड़ी-सी भी किसी मनुष्य में तीन जन्मों के भीतर हो जाए, तो वह निचले योनि में जन्म लेने के दुःख से अवश्य बच जाता है, इसमें कोई संशय नहीं। सेवा, चाहे बाह्य साधनों सहित हो या बिना, भक्ति कहलाती है; यह तीन प्रकार की मानी गई है—मन, वाणी और शरीर द्वारा। शिव के स्वरूप का ध्यान करना मानसिक सेवा है; जप और स्तुति आदि वाणी की सेवा है; पूजा और अन्य क्रियाएँ शारीरिक सेवा हैं। यह त्रिविध सेवा ही शिवधर्म का आचरण कहलाती है; परंतु परमात्मा शिव ने इसे पाँच प्रकार का भी बताया है—तप, कर्म, जप, ध्यान और ज्ञान। इनमें पूजा आदि कर्म हैं, और चन्द्रायण आदि व्रत तप में आते हैं। जप भी तीन प्रकार का है; शिव का अभ्यास और ध्यान, शिव का ध्यान है; और शिव-शास्त्रों में जो ज्ञान बताया गया है, वही यहाँ ज्ञान कहा गया है। यह सब शिव ने श्रीकंठ के माध्यम से कहा है, और शिव-शास्त्र शिव-भक्तों के लिए हैं; यह सब भगवान की करुणा से ही परम कल्याण का एकमात्र साधन है। अतः जो मनुष्य परम कल्याण चाहता है, उसे चाहिए कि शिव, जो समस्त कारणों के कारण हैं, उनकी भक्ति को बढ़ाए और विषयों की आसक्ति को त्याग दे। अब कोई पूछता है—“हे प्रभु! मैं शिव का वह ज्ञान सुनना चाहता हूँ, जो स्वयं शिव ने कहा है, जो वेदों का सार है और जो शरणागत को मोक्ष देता है।” यह ज्ञान गुप्त है, दस प्रकार के अर्थों से युक्त है, और जो अविवेकी, अभक्त या अनुशासनहीन हैं, उनके लिए अगम्य है। यह ज्ञान कभी वर्णाश्रम धर्म के अनुकूल होता है, तो कभी भिन्न भी; यह वेद, वेदांग, सांख्य और योग से पूर्ण रूप से निकला है। परमेश्वर ने इसे करोड़ों ग्रंथों में विस्तार से बताया है; उनमें भगवान की पूजा कैसे करनी चाहिए? कौन प्रारंभ में पूजा, ज्ञान और योग के अधिकारी हैं? हे पुण्यात्मा! कृपा कर यह सब विस्तार से समझाइए। शिव का जो उपदेश वेदों में और स्वयं शिव द्वारा कहा गया है, उसका सार, जिसमें न प्रशंसा है, न निंदा, और जो तुरंत विश्वास दिलाने वाला है, कृपया बताइए। अब मैं तुम्हें संक्षेप में वह दिव्य ज्ञान बताऊँगा, जो गुरु की कृपा से उत्पन्न होता है और सहज ही मोक्ष प्रदान करता है; इसका पूरा विस्तार संभव नहीं। बहुत पहले, जब सृष्टि की इच्छा हुई, तब अचल, महान् शिव, जो सत्य सत्ता के कारण और कार्य से युक्त हैं, उन्होंने स्वयं को अव्यक्त से प्रकट किया। तब भगवान, जो सभी ऋषियों से श्रेष्ठ हैं, उन्होंने देवताओं में प्रथम ब्रह्मा, वाणी के अधिपति को उत्पन्न किया। ब्रह्मा ने स्वयं के जन्म के समय उस दिव्य पिता को देखा; भगवान के आदेश से ब्रह्मा ने अपने उत्पत्ति के समय ही उन्हें देखा। भगवान, जिन्हें रुद्र ने देखा, उन्होंने ही सृष्टि की रचना की और वर्ण तथा आश्रम की व्यवस्था की। उन्होंने यज्ञ के लिए सोम की सृष्टि की; सोम से आकाश, आकाश से पृथ्वी, अग्नि, सूर्य, यज्ञ, विष्णु और शचीपति (इंद्र) उत्पन्न हुए। ये सभी और अन्य देवताओं ने रुद्र की स्तुति में रुद्र-सूक्तों का पाठ किया; तब भगवान, प्रसन्नमुख होकर, देवताओं के समक्ष प्रकट हुए। अपनी लीला के लिए भगवान ने उनकी बुद्धि हर ली और उन्हें मोहित कर दिया; तब देवताओं ने पूछा—“आप कौन हैं?” तब भगवान रुद्र ने उत्तर दिया—“मैं ही आदिपुरुष हूँ। मैं ही आगे भी रहूँगा, मुझसे भिन्न कोई नहीं है; मैं ही सम्पूर्ण जगत हूँ और अपनी ही शक्ति से इसका पालन करता हूँ। मुझसे बड़ा या मेरे समान कोई नहीं; जो मुझे जान लेता है, वह मुक्त हो जाता है।” ऐसा कहकर भगवान रुद्र वहीं अदृश्य हो गए, और देवता भगवान को न देखकर भी स्तुति करते रहे। फिर देवताओं ने अथर्वशीर्ष में प्रतिष्ठित पाशुपत व्रत का पालन किया और अपने अंगों पर भस्म लगा ली। तब भगवान, जीवों के कल्याण के लिए, अपनी उमा और गणों के साथ प्रकट हुए—वे जिन्हें योगीजन, जो पापरहित, जाग्रत और श्वास नियंत्रित रखते हैं, अपने हृदय में देखते हैं। देवताओं के श्रेष्ठजनों ने उस देवता को देखा, जिसे योगीजन अपने हृदय में देखते हैं—जो परमशक्ति कहलाते हैं और भगवान की इच्छा के अनुसार कार्य करते हैं।