शिवपुराणम्
Partial text — Vidyeśvara and Vāyavīya Saṃhitās only
महर्षियों ने सूत जी से अत्यंत करुणा और जिज्ञासा से पूछा, “हे पूज्यवर! कृपा करके हमें वह सरल उपाय बताइए, जिससे जीवों के भारी दुःखों का नाश हो सके। वह कौन-सा साधन है, जिससे सभी शास्त्रों का सार सही रूप में समझा जा सके?” ऋषियों के इन निर्मल और पवित्र वचनों को सुनकर, सूत जी ने अपने हृदय में भगवान शंकर का स्मरण किया और उन महर्षियों से बोले। उन्होंने कहा, “हे पुण्यात्माओं! आपने समस्त लोकों के कल्याण के लिए अत्यंत उत्तम प्रश्न किया है। अपने गुरु का स्मरण करते हुए, और आप सबके प्रति स्नेहभाव से, मैं आपको बताने जा रहा हूँ—आप श्रद्धा से सुनिए। यह जो परम उत्तम शिवपुराण है, वह वेदांत का सार और पूर्णता है। यह समस्त पाप समूहों का नाश करने में समर्थ है और परलोक में परम सत्य की प्राप्ति कराता है। इसमें भगवान शिव की महिमा निरंतर विस्तार पाती है, जो कलियुग की मलिनताओं का विनाश करती है और ब्राह्मणों को धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—इन चार पुरुषार्थों का फल प्रदान करती है। हे द्विजश्रेष्ठ! केवल इस श्रेष्ठ शिवपुराण का अध्ययन करने मात्र से ही मनुष्य परम मंगलमय स्थिति को प्राप्त कर लेता है। जब तक इस शिवपुराण का इस संसार में प्रचार-प्रसार नहीं होता, तब तक ब्रह्महत्या जैसे महापाप भी फलते-फूलते रहेंगे—हाय! जब तक शिवपुराण का प्रचार नहीं होता, तब तक कलियुग की भयंकर विपत्तियाँ भी निर्भय होकर विचरती रहेंगी—हाय! इसी प्रकार, सभी शास्त्र आपस में विवाद करते रहेंगे, शिवपुराण के प्रचार के अभाव में—हाय! यहाँ तक कि महान ज्ञानी भी शिव के वास्तविक स्वरूप को नहीं जान सकते, जब तक शिवपुराण का प्रचार नहीं होता—हाय! यमराज के क्रूर दूत भी निर्भय होकर विचरते रहेंगे, जब तक शिवपुराण का प्रचार नहीं होता—हाय! अन्य सभी पुराण पृथ्वी पर गर्जना करते रहेंगे, सभी तीर्थस्थान, सभी मंत्र, सभी पुण्य क्षेत्र, सभी पवित्र आसन, सभी दान के कार्य, यहाँ तक कि समस्त देवता भी आपस में विवाद करते रहेंगे, जब तक शिवपुराण का प्रचार इस पृथ्वी पर नहीं होता। सभी सिद्धांत भी आपस में तर्क-वितर्क करते रहेंगे, जब तक यहाँ शिवपुराण का प्रचार नहीं होता। हे द्विजों में श्रेष्ठ! इस शिवपुराण के श्रवण और पाठ से जो फल प्राप्त होता है, उसका मैं पूर्णतः वर्णन नहीं कर सकता। फिर भी, इसका कुछ महत्त्व मैं आपको बताता हूँ—मन को एकाग्र कर सुनिए, जैसा कभी व्यास जी ने मुझे कहा था। जो भी श्रद्धा से इस शिवपुराण का एक श्लोक या आधा श्लोक भी पढ़ता है, वह तत्काल पापों से मुक्त हो जाता है। जो प्रतिदिन, यथाशक्ति, श्रद्धा से इस शिवपुराण का पाठ करता है, वह जीवित रहते ही मुक्त कहलाता है। जो प्रतिदिन भक्ति से इस शिवपुराण की पूजा करता है, उसे अश्वमेध यज्ञ के बराबर फल प्राप्त होता है। जो कहीं भी, किसी दूसरे से इस शिवपुराण को सुनता है, वह भी मेरे द्वारा पापों से मुक्त कर दिया जाता है। जो दूर से ही इस शिवपुराण को प्रणाम करता है, वह निःसंदेह सभी देवताओं की पूजा का फल प्राप्त करता है। अब सुनिए, जो स्वयं इस शिवपुराण को लिखकर शिवभक्तों को देता है, उसे वेद और शास्त्रों के अध्ययन, और उनके विवेचन से जो दुर्लभ फल प्राप्त होता है, वह सहज ही मिल जाता है। जो चतुर्दशी के दिन उपवास कर शिवभक्तों की सभा में इस शिवपुराण का विवेचन करता है, वह सबसे श्रेष्ठ है। इसमें प्रत्येक अक्षर के पाठ से गायत्री पुरश्चरण का फल प्राप्त होता है; यहाँ सब भोग भोगकर अंत में मुक्ति भी मिलती है। जो चतुर्दशी को उपवास करके, रात्रि में जागरण कर, इस पुराण का पाठ या श्रवण करता है, उसके पुण्य का वर्णन सुनो। जैसे कुरुक्षेत्र आदि पवित्र तीर्थों में, सूर्यग्रहण के समय, चारों दिशाओं में अपने समान स्वर्ण आदि दान करने से जो फल मिलता है, वही फल, विशेष रूप से ब्राह्मणों—व्यास आदि को देने से, उसे प्राप्त होता है—यह निःसंदेह सत्य है। जो दिन-रात इस शिवपुराण का गान करता है, उसके आदेश की प्रतीक्षा देवता, इंद्र सहित, करते हैं। जो प्रतिदिन इसका पाठ या श्रवण करता है, उसके द्वारा किया गया प्रत्येक पुण्यकर्म करोड़ों गुना फल देता है। जो इसमें श्रीरुद्र संहिता का एकाग्रता से पाठ करता है, वह ब्रह्महत्या जैसे महापाप से भी केवल तीन दिनों में शुद्ध हो जाता है। जो मौन व्रत धारण कर, प्रतिदिन तीन बार भैरव की मूर्ति के सामने रुद्र संहिता का पाठ करता है, वह सभी इच्छाओं की पूर्ति पाता है। जो वट या बिल्व वृक्ष की परिक्रमा करते हुए रुद्र संहिता का पाठ करता है, वह ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त हो जाता है। यहाँ कैलास संहिता को और भी श्रेष्ठ माना गया है, जो ब्रह्मस्वरूप है और ओंकार के अर्थ को प्रत्यक्ष प्रकट करने वाली है। कैलास संहिता की महिमा को संपूर्ण रूप से केवल शंकर जी जानते हैं, व्यास जी उसका आधा भाग जानते हैं, और मैं, हे द्विजों में श्रेष्ठ, उसका केवल आधा भाग ही जानता हूँ। इस प्रकार, सूत जी ने श्रद्धापूर्वक शिवपुराण की महिमा, उसके पाठ, श्रवण और प्रचार के अद्भुत पुण्यफल का विस्तार से वर्णन किया, जिससे शिवभक्तों के हृदय में परम श्रद्धा और भक्ति का संचार हो गया।