वह सर्वेश्वर, स्वामी, सृष्टिकर्ता, संहारकर्ता, उत्पत्ति और प्रलय के कारण, स्वयं में पूर्ण, अजन्मा और स्वाधीन हैं। वही महेश्वर, जो आदि-प्रकृति, पुरुष, प्रकट रूप और काल के स्वरूप को धारण करते हैं, इन सबका कारण, नियंता और रचयिता कहलाते हैं। कुछ लोग भगवान को विराट पुरुष और हिरण्यगर्भ के आत्मा के रूप में जानते हैं। हिरण्यगर्भ को संसारों की उत्पत्ति का कारण बताया गया है, और विराट को सम्पूर्ण जगत की आत्मा कहा गया है। कवि और मनीषी शिव को अंतर्यामी, सर्वव्यापी और परात्पर बताते हैं; कुछ उन्हें बुद्धि, प्रकाश और विश्व की आत्मा के रूप में भी जानते हैं। कोई उन्हें चतुर्थ अवस्था (तुरीय) कहते हैं, कोई सौम्य स्वरूप मानते हैं; कुछ उन्हें माता, माप, माप्य और बुद्धि के रूप में भी स्वीकारते हैं। कोई उन्हें कर्ता, कर्म, करण, साधन और कारण मानते हैं, तो कोई उन्हें जाग्रत, स्वप्न और सुषुप्ति की आत्मा कहते हैं। कुछ उन्हें चतुर्थ अवस्था में स्थित मानते हैं, कुछ कहते हैं वे चतुर्थ से भी परे हैं; कोई उन्हें निर्गुण, तो कोई सगुण मानते हैं। कोई उन्हें बन्धन में मानते हैं, कोई अबन्ध; कोई स्वतंत्र, कोई अस्वतंत्र। कोई उन्हें उग्र, कोई सौम्य; कोई आसक्त, कोई अनासक्त कहते हैं। कुछ उन्हें निष्क्रिय, कुछ सक्रिय; कोई इन्द्रियहीन, कोई इन्द्रिययुक्त कहते हैं। कोई उन्हें नित्य, कोई अनित्य; कोई निराकार, कोई साकार मानते हैं। कोई उन्हें अदृश्य, कोई दृश्य; कोई व्यक्त, कोई अव्यक्त; कोई शब्दस्वरूप, कोई शब्दातीत कहते हैं। कोई उन्हें संकल्पमय, कोई संकल्परहित; कोई ज्ञान, कोई चैतन्य कहते हैं। कोई उन्हें जानने योग्य, कोई अज्ञेय; कोई उन्हें सर्वोच्च, कोई अन्य कहते हैं। इस प्रकार विविध मतों के कारण, मुनियों द्वारा भी परमेश्वर का सच्चा स्वरूप निश्चित नहीं किया जा सका। किन्तु जिन्होंने सम्पूर्ण भाव से परमेश्वर को समर्पित कर दिया है, वे ही सहजता से शिव, उस परम कारण को जान लेते हैं। जो बन्धनों में बँधा रहता है, वह संसार-चक्र में दुःख भोगता है, जैसे चक्र का फलक घूमता है। जब अज्ञानी पुण्य-पाप का बन्धन त्याग देता है, वह निर्मल होकर परम समता को प्राप्त करता है। यह आत्मा का बन्धन शिव का नहीं है; यह केवल माया, प्रकृति या ज्ञान से उत्पन्न अहंकार का रूप है। शिव को न तो चित्त का बन्धन है, न चैतन्य का, न इन्द्रियों का; न सूक्ष्म तत्वों से, न स्थूल तत्वों से उनका बन्धन है। न काल, न उसके विभाग, न ज्ञान, न विधि, न राग-द्वेष, ये कुछ भी उस अनन्त तेजस्वी शम्भु को बाँध नहीं सकते। शिव को न किसी संकल्प का बन्धन है, न कर्म-संस्कार, न भोग, न भोग-संस्कार, न तीनों कालों से सम्बन्ध। न उनका कोई कारण है, न कर्ता, न आदि, न अन्त, न मध्य; न कर्म, न साधन, न कार्य, न फल। उनका न कोई मित्र है, न शत्रु; न नियन्ता, न प्रेरक; न स्वामी, न गुरु, न रक्षक, न श्रेष्ठ, न सम। न उनका जन्म है, न मृत्यु; न इच्छित, न अनिच्छित; न विधि, न निषेध; न मुक्ति, न बन्धन। जो भी अशुभ है, वह उन्हें कभी नहीं छूता; सम्पूर्ण शुभ सदा उनमें स्थित है, क्योंकि शिव ही परमात्मा हैं। वही शिव अपनी शक्तियों से सबमें स्थित होकर अपने स्वरूप में अचल रहते हैं, इसी कारण उन्हें अचल कहा गया है। जगत् के स्थावर-जंगम सब रूपों में शिव की ही प्रतिष्ठा है, अतः वे सर्वरूप, सर्वव्यापी माने जाते हैं। जो इसे जान लेता है, वह कभी मोहित नहीं होता। उन सर्वेश्वर, शर्व, रुद्र, परम, महापुरुष, सुवर्णबाहु, धन्य, सुवर्णेश्वर, अधिपति को बारम्बार नमस्कार। वे अम्बिका के स्वामी, ईशान, पिनाकधारी, वृषभवाहन, एकमात्र रुद्र, परमब्रह्म, पुरुष, श्याम और कपिल वर्ण के हैं। उन्हें हृदय के मध्य, एक नवेले दूर्वा के अग्रभाग के समान सूक्ष्म, हृदयाकाश में स्थित, सुवर्ण केश, कमलनयन, रक्तवर्ण और ताम्रवर्ण के रूप में ध्यान करना चाहिए। वे देवता, जो अवतरित होते हैं, सौम्य, नीलकण्ठ, सुवर्णमय, शान्त, उग्र, मिश्रित, अविनाशी, अमर और अजर हैं। वे परम पुरुष, धन्य, मृत्यु के संहारक, चैतन्य और अचैतन्य से रहित, सम्पूर्ण प्रपञ्च से परे, सर्वोपरि हैं। शिव की अप्रतिम महिमा के कारण, ज्ञानीजन मानते हैं कि उनका ज्ञान और ऐश्वर्य सर्वोच्च है, और वे समस्त ईश्वरों में परम हैं। प्रत्येक सृष्टि के आरम्भ में, वे ही काल के अधीन उत्पन्न होने वाले ब्रह्माओं को समस्त शास्त्रों का उपदेश करते हैं। काल के बन्धन में बँधे समस्त आचार्यों के भी वे ही आचार्य हैं; वे समस्त अधिपतियों के अधिपति, कालातीत हैं। उनकी शक्ति शुद्ध, स्वाभाविक और सर्वश्रेष्ठ है; उनका ज्ञान अनुपम और शाश्वत है; उनका स्वरूप पूर्णतया स्वयंभू है। उनका ऐश्वर्य अद्वितीय, आनंद परम, शक्ति, तेज, पराक्रम, धैर्य और करुणा सभी अनुपम हैं। जो पूर्ण है, उसके लिए सृष्टि आदि में कोई स्वार्थ नहीं; उसके समस्त कर्मों का एकमात्र फल दूसरों का कल्याण है।