शिवपुराणम्

अब सुनिए, जब कोई साधक पाशुपत व्रत का पालन करने के लिए तैयार होता है, तो सबसे पहले वह अपनी जटाएँ बना सकता है, या सिर मुंडवा सकता है, या केवल एक चोटी रख सकता है। फिर वह स्नान करके, बिना किसी संकोच के, केवल दिशाओं को वस्त्र मानकर खड़ा होता है। यदि चाहे तो वह गेरुए वस्त्र, मृगचर्म, एक ही कपड़ा, या वृक्ष की छाल भी पहन सकता है, और अपने साथ दंड तथा मेखला रख सकता है। इसके बाद, वह अपने पाँव धोकर फिर से बैठता है, और अपने शरीर को एकत्रित करके, शुद्ध अग्नि से उत्पन्न भस्म को सावधानीपूर्वक अपने अंगों पर लगाता है। वह अग्नि आदि से आरंभ होने वाले छह अथर्वण मंत्रों के साथ सिर से पाँव तक क्रमशः अपने अंगों का स्पर्श करता है। फिर उसी क्रम में, भस्म को लेकर, 'ॐ' या 'शिव' नाम का उच्चारण करते हुए, पूरे शरीर पर छिड़कता है। इसके बाद वह 'त्रियायुष' नामक तीन रेखाएँ अपने शरीर पर अंकित करता है, जिससे वह शिव की अवस्था को प्राप्त करता है, और फिर शिवयोग का अभ्यास करता है। साधक को तीनों संध्याओं का नित्य पालन भी करना चाहिए। यही पाशुपत व्रत है, जो भोग और मोक्ष दोनों प्रदान करता है, और बंधन की अवस्था को दूर करता है। जब वह बंधन का त्याग कर यह व्रत धारण करता है, तब उसे शाश्वत महादेव का, लिंगरूप में, विधिपूर्वक पूजन करना चाहिए। पूजन के लिए, वह आठ पंखुड़ियों वाले स्वर्ण कमल का आसन तैयार करता है, जिसमें नौ रत्न जड़े होते हैं और बीच में केसर होता है। यदि साधन न हों, तो लाल या श्वेत कमल का आसन, और यदि वह भी न मिले, तो केवल ध्यान में ही आसन का निर्माण कर सकता है। उस कमल के मध्य में, क्रिस्टल के पृष्ठ पर स्थापित छोटा लिंग रखकर, विधिपूर्वक उसकी पूजा करता है। लिंग की स्थापना और शुद्धिकरण के बाद, वह पांच मुखों वाले शिव के स्वरूप का ध्यान करता है। फिर, अपनी सामर्थ्य के अनुसार, पंचगव्य और अन्य पवित्र द्रव्यों से, आठ स्रोतों के जल से, पूर्ण पात्रों द्वारा लिंग का अभिषेक करता है। इसके बाद, सुगंधित द्रव्य, कपूर, चंदन, केसर आदि से लिंग और उसके आसन को अभिषेक कर, उसे आभूषणों से सजाता है। वह बिल्वपत्र, लाल और श्वेत कमल, नीलकमल और अन्य सुगंधित पुष्प अर्पित करता है। साथ ही, शुभ और उत्तम पत्ते, दूर्वा, अक्षत आदि विविध सामग्रियाँ भी, अपनी सामर्थ्य अनुसार, महापूजा की विधि से चढ़ाता है। वह धूप, दीप, और नैवेद्य भी अर्पित करता है, और अपनी शक्ति भर सब मंगलमय कृत्य करता है। जितनी भी उत्तम वस्तुएँ उचित मार्ग से प्राप्त हों, वे इस व्रत में विशेष रूप से अर्पित करनी चाहिए। शास्त्र में श्रीपत्र, नीलकमल और कमल के लिए एक-एक हजार की संख्या कही गई है, और एक अन्य संख्या एक सौ आठ भी है। परंतु, बिल्वपत्र कभी नहीं छोड़ना चाहिए; एक स्वर्ण कमल, हजार कमलों से भी श्रेष्ठ माना गया है। नीलकमल आदि के लिए भी वही नियम है; अन्य पुष्पों के लिए कोई बंधन नहीं—जो भी उपलब्ध हो, वही अर्पित करें। आठ प्रकार का अर्घ्य, विशेषकर धूप और उंगuent श्रेष्ठ माने गए हैं। वामदेव मुख के लिए चंदन, पुरुष मुख के लिए हरिताल, ईशान मुख के लिए भस्म का उंगuent कहा गया है। वहाँ धूप आवश्यक नहीं मानी जाती, क्योंकि एक अन्य प्रकार की धूप निर्दिष्ट है—अघोर मुख के लिए श्वेत अगर, मुख के लिए कृष्ण अगर, पुरुष मुख के लिए गुग्गुलु, सौम्य मुख के लिए सुगंधित द्रव्य, और ईशान मुख के लिए विशेष रूप से उशीरा आदि की धूप दी जाती है। सामान्य अर्पणों में शर्करा, मधु, कपूर, घृत, तथा चंदन, अगर और अन्य लकड़ियों का मिश्रण श्रेष्ठ माना गया है। कपूर की बाती को घृत में डुबोकर दीप अर्पित करें, फिर दीपों की पंक्ति सजाएँ; प्रत्येक मुख को क्रमशः अर्घ्य और आचमन का जल दें। पहले मंडल में हेरंब और षण्मुख की पूजा करें, फिर ब्रह्मा के अंगों की, और पहले मंडल की पूजा पूरी करें। दूसरे मंडल में विघ्नेश्वर और अधिपतियों की, तीसरे मंडल में भव और अन्य आठ रूपों की पूजा करें। वहाँ महादेव और अन्य ग्यारह रूप भी हैं; चौथे मंडल में गणों के सभी अधिपतियों की पूजा करें। कमल के बाहर, पाँचवें मंडल में, दस दिशाओं के रक्षक, उनके शस्त्रों और अनुयायियों सहित, क्रमशः पूजित हों। ब्रह्मा के मन से उत्पन्न पुत्र, सभी ज्योतिर्गण, सभी देवियाँ और देवता, आकाश में विचरण करने वाले सभी प्राणी, पाताल में रहने वाले, सभी ऋषिगण, योगी, मित्र, पक्षी, माताएँ—इन सबका पूजन करें। दिशाओं के रक्षक और उनके अनुचर, इस चराचर जगत के सभी जीव—इन सबका सम्मान शिव को प्रसन्न करने के लिए करें, और इन्हें शंभु की महिमा का ही विस्तार मानें। फिर, मंडलों की पूजा पूर्ण होने पर, परमेश्वर की पूजा के बाद, घृत, जल और प्रिय अन्न को श्रद्धा से हवन करें। ताम्बूल, सुपारी, मुखवास आदि अर्पित करें, और पुनः विविध पुष्पों व आभूषणों से अलंकृत करें। आरती के बाद, शेष पूजा विधिपूर्वक पूर्ण करें, पात्र और शय्या भी अर्पित करें। चंद्रमा के समान उज्ज्वल वस्त्र और विश्राम के लिए सुंदर शय्या अर्पित करें, जो आनंददायक, राजसी और सर्वथा उपयुक्त हो। पूजन, प्रत्युपचार और समापन कर, विघ्नों की निवृत्ति के लिए स्तुति और प्रार्थना करें, और पंचाक्षरी मंत्र का जप करें। फिर, परिक्रमा और प्रणाम कर, स्वयं को समर्पित करें; तत्पश्चात, देवता के समक्ष गुरु और ब्राह्मणों की पूजा करें। अर्घ्य और आठ पुष्प अर्पित कर, विधिपूर्वक लिंग से देवता का विसर्जन करें, और अग्नि का भी उचित प्रकार से विसर्जन करें। इस प्रकार, श्रद्धा और विधि से पाशुपत व्रत और शिवपूजन की यह महिमा कही गई है।