भगवान शिव ने अपने भक्तों से कहा, “यह लिंग सदा मेरी ही स्वरूपता है, मेरे प्राकट्य का कारण है। इसे सदैव अत्यंत श्रद्धा से पूजना चाहिए, क्योंकि लिंग और लिंगधारी में कोई भेद नहीं है। हे प्रियजनों, जहां भी और जिस किसी के द्वारा भी इस प्रकार का मेरा लिंग स्थापित किया जाता है, वहीं मैं स्वयं प्रतिष्ठित होता हूँ, भले ही अन्यत्र मेरी स्थापना न की गई हो। जो कोई एक लिंग स्थापित करता है, उसे मेरे समान फल प्राप्त होता है; और यदि दूसरा लिंग स्थापित करता है, तो उसे मुझसे अभिन्नता का फल प्राप्त होता है। लिंग को प्रधानता देते हुए स्थापित करना चाहिए और प्रतिमा को गौण मानना चाहिए; यदि लिंग न हो, तो केवल प्रतिमा से वह स्थान पूर्ण नहीं माना जाता। तब भगवान से प्रश्न किया गया, ‘हे प्रभु, आप कृपा करके हमें सृष्टि आदि पाँच कृत्यों के लक्षण बताइए।’ भगवान बोले, “सृष्टि, पालन, संहार, तिरोभाव (गोपन) और अनुग्रह—ये पाँच मेरे स्थायी और पूर्ण कृत्य हैं। सृष्टि संसार के चक्र का आरंभ है; उसकी स्थापना ही पालन है; उसका नाश संहार है और उसकी लय तिरोभाव है। मोक्ष ही अनुग्रह है—ये पाँच ही मेरे कृत्य हैं। जब मैं ये कृत्य करता हूँ, अन्य सब मौन रहते हैं, जैसे नगरद्वार में प्रतिबिंब। सृष्टि से लेकर तिरोभाव तक के चार कृत्य संसार की वृद्धि हैं, पर पाँचवाँ कृत्य—मोक्ष—हमेशा मुझमें ही स्थित है और वह ही मुक्तिदायक है। मेरे इन पाँच कृत्यों का अनुभव मेरे भक्त पंचमहाभूतों में करते हैं: पृथ्वी में सृष्टि, जल में पालन, अग्नि में संहार, वायु में तिरोभाव और आकाश में अनुग्रह। पृथ्वी से सबकी सृष्टि होती है, जल से पालन, अग्नि से संहार, वायु से सबका हरण और आकाश से सबका आधार होता है—ज्ञानीजन इसे इसी प्रकार समझें। इन पाँच कृत्यों की समझ के लिए मेरी पाँच मुखें हैं—चार दिशाओं में चार मुख और मध्य में पाँचवाँ मुख। हे पुत्रों, तुम्हारी तपस्या के कारण तुम्हें सृष्टि और पालन—ये दो कृत्य मैंने स्नेहवश प्रदान किए हैं। अनुग्रह के दो परम कृत्य—रुद्र और महेश के—कोई अन्य प्राप्त नहीं कर सकता। समय के प्रभाव से तुम दोनों अपने प्राचीन कर्म भूल गए हो, किन्तु रुद्र और महेश वे नहीं भूले। रूप, वस्त्र, कर्म, वाहन, आसन, शस्त्र आदि में हमने सबको अपने समान बनाया है। हे वत्सों, मेरे ज्ञान से विमुख होने के कारण ही यह भ्रांति उत्पन्न हुई है; यदि मेरा ज्ञान रहता, तो महेशरूप में ऐसा अहंकार न होता। अतः मेरे ज्ञान की प्राप्ति के लिए अब ‘ॐ’ नामक मंत्र का जप करो, जो मेरे अहंकार का नाश करता है। मैंने तुम्हें अपना ही महामंगलकारी मंत्र—ॐ—सिखाया है; ॐ सबसे पहले मेरे मुख से प्रकट हुआ और मेरी चेतना को जागृत करता है। यह उच्चारक भी मैं हूँ, और उच्चारित भी मैं ही हूँ; यह मंत्र मेरे स्वभाव का ही है; इसका निरंतर स्मरण मेरा ही स्मरण है। ‘उ’ ध्वनि उत्तरमुख से, ‘क’ पश्चिममुख से, ‘म’ दक्षिणमुख से और बिंदु पूर्वमुख से उत्पन्न होता है; और स्वर मध्यमुख से निकलता है। इस प्रकार यह पाँच रूपों में विस्तार पाता है और पुनः एकत्र होकर वही एकाक्षर ‘ॐ’ बन जाता है। जो कुछ भी नाम-रूपमय जगत है, वेद के दोनों वर्ग—सब इस मंत्र से व्याप्त हैं, और यह शिव-शक्ति दोनों को प्रकट करता है। इसी से पंचाक्षरी मंत्र निकला, जो सबको प्रकट करता है—‘न’ से आरंभ कर ‘म’ तक। पंचाक्षरी मंत्र से पाँच मातृकाएँ उत्पन्न हुईं; अतः सिर और चार मुखों से तीन पदों वाली गायत्री भी तीन रूपों में प्रकट हुई। इसी से समस्त वेद, असंख्य मंत्र और उन मंत्रों से उनके-उनके साध्य और सभी सिद्धियाँ उत्पन्न हुईं। इसी मूल मंत्र से भोग और मोक्ष दोनों की प्राप्ति होती है; राजसी मंत्र भी इससे शुभ भोग प्रदान करते हैं। फिर, उन दोनों के लिए गुरु ने वहाँ एक आवरण रचा और उत्तरी दिशा की ओर मुख करके, अम्बिका के साथ, दोनों के सिर पर कमलवत हाथ रखकर श्रेष्ठ मंत्र का उपदेश दिया। मंत्र को यंत्र और तंत्र के अनुसार तीन बार जपकर, गुरु ने उन्हें अपने दक्षिण में बिठाया और स्वयं को भी अर्पित किया। दोनों शिष्य, हाथ जोड़कर समीप खड़े हो, उस विश्वगुरु की स्तुति करने लगे—‘निराकार स्वरूप को नमस्कार, निराकार ज्योति को नमस्कार, सभी रूपों के स्वामी को नमस्कार, सबके आत्मा को नमस्कार। ॐ से सूचित होने वाले को नमस्कार, ॐ-रूप लिंगधारी को नमस्कार, सृष्टिकर्ता और पंचमुखी को नमस्कार। पंचब्रह्मस्वरूप, पंचकृत्य करने वाले, अनंत गुण-शक्ति वाले, स्वयंसिद्ध और परमात्मा को बार-बार नमस्कार। शंभु, गुरु, सर्वरूप, निष्कल—आपको बारंबार प्रणाम।’ इस प्रकार गुरु की स्तुति कर, ब्रह्मा और विष्णु ने उन्हें प्रणाम किया। फिर भगवान ने कहा, ‘हे प्रियजनों, सभी तत्व मैंने तुम्हें समझा दिए हैं। देवी द्वारा प्रदत्त और मेरे ही स्वरूप ‘ॐ’ मंत्र का जप करो। इससे ज्ञान दृढ़ होता है, सौभाग्य अक्षय होता है और सब कुछ शाश्वत हो जाता है। चतुर्दशी तिथि पर, जब अर्द्रा नक्षत्र हो, इसका जप अनंत पुण्य देता है। जब अर्द्रा सूर्य के मार्ग में आती है, तब पुण्य दस लाख गुना बढ़ जाता है। मृगशीर्ष का अंतिम भाग और पुनर्वसु का प्रारंभ भी विशेष पुण्यदायक है। अर्द्रा को सदा पूजन, अर्घ्य और हवन के लिए समान रूप से श्रेष्ठ मानना चाहिए। प्रातःकाल लिंग का दर्शन विशेष पुण्यदायक है। चतुर्दशी तिथि जो मध्यरात्रि तक विस्तृत हो, उसका पालन करना चाहिए; यदि वह संध्या तक बढ़े, तो उसे विशेष रूप से प्रशंसित किया गया है।” इस प्रकार भगवान शिव ने अपने स्वरूप, पंचकृत्य, महामंत्र और पूजन के श्रेष्ठ रहस्यों को भक्तों के समक्ष प्रकट किया।