शिवपुराणम्

जब किसी ने उस बाघ के पूर्व कर्मों का वर्णन किया, तब किसी ने कहा—“तुमने उसकी भक्ति जाने बिना उसके कर्मों का उल्लेख किया है; लेकिन यदि वह देवी का भक्त है, तो उसके पापों का क्या महत्व है? भक्त कभी नष्ट नहीं होता।” फिर यह भी स्वीकार किया गया कि कोई भी पुण्यकर्म भी केवल देवी की आज्ञा से ही होता है; वे आद्य, अजन्मा, सनातन ज्ञान और परम शक्ति हैं। संसार के सभी प्राणियों के लिए बंधन और मोक्ष भी उन्हीं पर निर्भर हैं; उनके अतिरिक्त किसी का भी कर्म महान सिद्धि या शक्ति को प्राप्त नहीं कर सकता। वे ही अनेक शक्तियों का स्वरूप हैं; चाहे प्राणी कुछ करें या न करें, उनके बिना कोई भी कर्ता कुछ भी सिद्ध नहीं कर सकता। विष्णु, स्वयं ब्रह्मा, और अन्य देवता, दैत्य, यक्ष—सभी को अपने-अपने स्थान देवी की आज्ञा से ही प्राप्त होते हैं। असंख्य ब्रह्मा, विष्णु और शिव हुए हैं और आगे भी होंगे—सभी देवी की आज्ञा का ही पालन करते हैं। देवताओं की देवी की पूजा किए बिना, हममें से कोई भी—even सबसे श्रेष्ठ—धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष—इन चार पुरुषार्थों को प्राप्त नहीं कर सकता। ब्रह्मा का पद और जड़-चेतन की स्थिति में तत्काल अदला-बदली हो सकती है, परंतु पुण्य और पाप का विधान भी देवी के द्वारा ही होता है। वे ही शिव की आदि, सनातन शक्ति हैं—परमात्मा—जो इस संपूर्ण जगत का पालन करती हैं, जिनका न आदि है, न मध्य, न अंत। वे संसार की गति के लिए ही किसी रूप को धारण करती हैं। अतः, वह बाघ—even यदि उसने पाप भी किए हों—देवी की कृपा से परम सिद्धि को प्राप्त कर सकता है; उसमें कोई बाधा नहीं है। इसी प्रकार, जब गौरी ने अपनी उच्चतम प्रकृति का स्मरण किया, ब्रह्मा के आग्रह पर, उन्होंने अपने तप को विराम दिया। फिर जब ब्रह्मा देवी से विदा लेकर अदृश्य हो गए, देवी ने अपनी माता मेना और हिमालय को देखा। उन्होंने अपने माता-पिता को प्रणाम किया और उन्हें सांत्वना दी, जो उनकी जुदाई सहन नहीं कर पा रहे थे। फिर वह तपस्या में रत, अपने माता-पिता को मनाकर, वन के आश्रमों की ओर बढ़ीं। वियोग की वेदना में जब उनके नेत्रों से फूलों सदृश आँसू बहने लगे, तो उनके ऊपर शाखाओं पर बैठे पक्षी भी करुण स्वर में पुकारने लगे। देवी अनेक प्रकार से व्याकुल और उदास थीं, मानो विलाप कर रही हों, और अपने सखियों से अपने पति के दर्शन की उत्कंठा में बातें करने लगीं। उन्होंने उस बाघ को अपने आगे-आगे रखा, मानो वह उनका अपना पुत्र हो, और अपने शरीर की आभा से दसों दिशाओं को प्रकाशित कर दिया। गौरी मंदार पर्वत पर पहुँचीं, जहाँ उनके पति—महादेव, जो संपूर्ण लोकों के स्रष्टा, पालक और संहारक हैं—विराजमान थे। पर्वत-पुत्री ने दिव्य, तेजस्वी रूप धारण किया और वहाँ प्रवेश किया। जैसे ही वे भीतर गईं, उन्होंने देखा कि गणेशों के दल महल के द्वार पर तैनात हैं; शिव ने उन्हें देखा, और वे देवी के आगमन की उत्सुकता में व्याकुल हो गए। उनका हर्ष और प्रेम वर्णनातीत था, क्योंकि प्रेम से उत्पन्न आनंद हृदय को पूर्णतः आच्छादित कर लेता है। द्वारपाल देवी के स्वागत में उतावले हो गए और उन्हें भीतर ले गए। भीतर प्रवेश करते ही, देवी को मुख्य गणों ने श्रद्धा और प्रेमपूर्ण वचनों से सम्मानित किया। देवी ने त्र्यम्बक भगवान को प्रणाम किया। वे अभी उठी भी नहीं थीं कि स्वयं महादेव ने दोनों भुजाओं से उन्हें हर्षपूर्वक आलिंगन में भर लिया। वे उन्हें अपनी गोद में बिठाना चाहते थे, किंतु देवी आसन पर बैठ गईं; तब महादेव ने उन्हें धीरे से मुस्कराते हुए अपनी गोद में बिठा लिया। शिव मुस्कराते हुए, बड़ी-बड़ी आँखों से देवी के मुख को निहारते हुए, वार्तालाप की उत्कंठा से पहले बोले—“हे सुन्दरी! वह समय बीत गया, जब क्रोध के कारण कोई भी उपाय संतोष का नहीं था। तुम्हारी इच्छा से भी समय नहीं बढ़ा, न ही तुमने कोई रंग बदला; तुम्हारी स्वभाव ने मेरे मन को पूरी तरह बाँध लिया है और मुझे चिंता में डाल दिया है। वह परम भाव कैसे भूल गया, जब हमारे संकल्प के संयोग से वहाँ मन की अशुद्धि का कोई कारण नहीं था? यदि हमारे बीच, सामान्य जनों की तरह, कोई अप्रसन्नता का कारण होता, तो ऐसा अन्यत्र कहीं भी नहीं होता। मैं अग्नि के शिखर पर स्थित हूँ, तुम सोम के शिखर पर; यह सारा जगत अग्नि और सोम से बना है और हम दोनों के द्वारा ही स्थिर है। जगत के कल्याण के लिए, हम अपने-अपने संकल्प से शरीर धारण कर कार्य करते हैं; यदि हम पृथक हो जाएँ, तो यह संसार निराधार हो जाएगा। यहाँ एक और कारण भी है, जो शास्त्रों के अनुसार है—जैसे शब्द और अर्थ कभी अलग नहीं हो सकते, वैसे ही यह चर-अचर जगत भी। तुम वाणी की अमृत स्वरूपा हो, मैं अर्थ का परम अमृत हूँ; दोनों अमर हैं, तो फिर हमारे बीच कभी पृथक्करण कैसे हो सकता है? तुम ज्ञान देने वाली हो, मैं तुम्हारे ज्ञान से जानने योग्य हूँ; हमारे ज्ञान और ज्ञेय स्वरूप में भेद कैसे हो सकता है? मैं इस जगत की रचना या पुनर्रचना कर्म से नहीं करता; क्योंकि सब कुछ केवल आज्ञा से ही प्राप्त होता है—आज्ञा ही सर्वोपरि है। चूँकि प्रभुत्व केवल आज्ञा पर आधारित है और स्वतंत्रता से युक्त है, तो आज्ञा से पृथक होने पर मेरे प्रभुत्व का क्या अर्थ रह जाएगा? हमारे बीच कभी भी पृथक्करण की स्थिति नहीं आती; देवताओं के कार्य हेतु, मैंने केवल दिखावे के लिए ही कुछ कर्म किए हैं। तुम्हारे लिए कुछ भी अज्ञात नहीं है, तो फिर तुमने क्रोध क्यों किया? फिर भी, तीनों लोकों की रक्षा के लिए, तुम्हारा क्रोध मुझ पर भी आया है। प्रियम्वदा! जो भी प्राणियों के लिए अहितकारी है, वह तुममें कभी नहीं पाया जाता, क्योंकि तुम स्वयं परमेश्वर की प्रत्यक्ष अभिव्यक्ति हो।” इस प्रकार, गौरी और महादेव का पुनर्मिलन अपूर्व प्रेम और दिव्यता से परिपूर्ण हुआ, और देवी की महिमा का स्मरण करते हुए, सभी लोकों को कल्याण का संदेश मिला।