शिवपुराणम्

देवताओं की पीड़ा सुनकर, सृष्टिकर्ता ब्रह्मा करुणा से भर गए और उन्होंने उस कथा को स्मरण किया, जिसका कारण और आधार दैत्यों का विनाश था। देवताओं की विनती पर, ब्रह्मा स्वयं देवताओं के साथ देवी के आश्रम की ओर चल पड़े, मन में यह सोचते हुए कि देवताओं का दुख दूर करने का उपाय उनके ही प्रयास से संभव है। वहाँ, देवताओं के अग्रणी ब्रह्मा ने देवी भवानी को देखा, जो कठोर तपस्या में स्थित थीं, मानो वे सृष्टि की आधारशिला हों। ब्रह्मा ने उन्हें प्रणाम किया—वे जगत् की माता हैं, स्वयं उनके भाई हरि और रुद्र की पत्नी, और पर्वतराज की noble पुत्री हैं। ब्रह्मा के आगमन पर देवी ने, देवताओं के साथ, उन्हें विधिपूर्वक अर्घ्य अर्पित किया और स्वागत किया। ब्रह्मा ने उनके स्वागत के शब्दों का उत्तर दिया, उनकी स्तुति की, और फिर, जैसे अनजान हों, देवी से उनकी तपस्या का उद्देश्य पूछा—"हे देवी, इतनी कठोर तपस्या से यहाँ क्या सिद्ध करना है? सब तपस्याओं के फल तो आपके ही आदेश से मिलते हैं।" "आपने स्वयं सभी लोकों के स्वामी को पति रूप में प्राप्त किया है, तपस्या का फल तो आप पहले ही प्राप्त कर चुकी हैं। या फिर यह सब आपकी लीला है; फिर भी, हे देवी, यह आश्चर्य है कि आप भगवान से अलग रहकर तप कर रही हैं।" "सृष्टि के प्रारंभ में कहा जाता है कि आप भगवान से उत्पन्न हुई थीं; फिर प्राणियों में आप मेरी प्रथम संतान बनीं। पुनः, जब प्राणियों की वृद्धि के लिए भव आपके ललाट से उत्पन्न हुए, तब आप मेरी गुरु बनीं, क्योंकि आप मेरे दामाद बनीं। जब पर्वतराज आपके पिता थे और मेरे भी पिता थे, तब आप मेरी दादी बनीं, हे लोकों की पूर्वज।" "इस प्रकार, जो संसार की गति को नियंत्रित करती हैं, आपने पति के कर्तव्यों को पहले ही पूर्ण किया है; फिर मैं आपके लिए पति की बात कैसे करूं? और क्या कहूं? यदि मेरा यह श्याम वर्ण त्याग दिया जाए, तो मैं सत्व के प्रभाव से गौरी हो सकती हूं।" "हे देवी, इतनी कठोर तपस्या किस उद्देश्य से की? क्या आपकी इच्छा ही पर्याप्त नहीं है? यह लीला तो आपकी ही है। आपकी लीला भी लोकों के कल्याण के लिए है; अतः मेरी ओर से कोई इच्छित फल सिद्ध हो जाए।" "दो दैत्य, निशुम्भ और शुम्भ, मेरी दी हुई वरदानों से अभिमानी होकर देवताओं को कष्ट दे रहे हैं; उनके विनाश का विधान आपके द्वारा ही है। अब विलम्ब मत कीजिए; एक क्षण में स्थिर हो जाइए, और आज आपकी शक्ति से उन दोनों को मृत्यु प्राप्त होगी।" ब्राह्मणों के आग्रह पर, पर्वतराज की पुत्री देवी ने अपने बाहरी त्वचा को दृढ़ता से त्याग दिया, और गौरी प्रकट हुई। उस त्यागी गई त्वचा से कौशिकी नामक, जिसे काली भी कहते हैं, वर्षा के बादल जैसी श्याम वर्ण की कन्या उत्पन्न हुई। वह शक्ति, मायामयी, विष्णु की निद्रा कही जाती है, शंख, चक्र, त्रिशूल और अन्य अस्त्रों से सुसज्जित, आठ भुजाओं वाली थी। वह सौम्य, भयानक और मिश्रित रूप वाली, त्रिनेत्री, चंद्र से अलंकृत, पुरुषों से अछूती, अजेय और अत्यंत सुंदर थी। यह शाश्वत शक्ति देवी ने ब्रह्मा को दी, जो निशुम्भ और शुम्भ—दैत्य सिंहों—के वध के लिए थी। ब्रह्मा प्रसन्न होकर, उस शक्ति के लिए एक शक्तिशाली सिंह को वाहन रूप में प्रदान किया। उन्होंने आदेश दिया कि उसकी पूजा विंध्याचल पर्वत पर मदिरा, मांस, मछली और पकवानों से की जाए। वह शक्ति, ब्रह्मा और विश्वकर्मा द्वारा अनुमोदित, माता गौरी और ब्रह्मा को प्रणाम कर सम्मानित हुई। अपनी समकक्ष शक्तियों—स्वयं की पुत्रियों—से घिरी हुई, वह दैत्य स्वामियों के वध के लिए विंध्य की ओर चली। वहाँ, युद्ध में, उन प्रमुख दैत्यों का वध देवी ने किया; उनके शरीर और मन देवी के बाणों और कामदेव के बाणों से चूर-चूर हो गए। उस युद्ध का विस्तार यहाँ नहीं दिया गया है; उसे अन्यत्र से जानना चाहिए, लेकिन जो आवश्यक है, वह मैं बताता हूँ। कौशिकी को उत्पन्न कर गौरी ने उसे ब्रह्मा को सौंप दिया; फिर, प्रत्युत्तर में, ब्रह्मा ने कहा—"क्या आपने इस बाघ को देखा है, जो मेरी शरण में आया है? उसी ने मेरे आश्रम को दुष्टों से बचाया है। उसका मन मुझमें स्थिर है, वह केवल मुझे समर्पित है, और उसकी रक्षा से बढ़कर मेरे लिए कुछ प्रिय नहीं है।" "इसलिए, वह मेरे अंतरगृह में निवास करेगा; स्नेहवश, शंकर उसे गणों का स्वामी बनने का स्थान देंगे। उसे नेता बनाकर मैं अपने साथियों के साथ बाहर जा सकता हूँ।" ऐसा सुनकर, ब्रह्मा मुस्कुराए, देवी की ओर देखकर जैसे वे निष्पाप हों—"हे देवी, वन्य पशु तो क्रूर होते हैं; आपकी शुभ करुणा कहाँ है? कौन विषैले सर्प के मुख में सीधे अमृत डालता है?" "एक दुष्ट रात्रिचर, जो एक बाघिन के साथ रहता है, उसने गायों और तपस्वी ब्राह्मणों को खा लिया है। वह इच्छानुसार कोई भी रूप धारण कर घूमता है, उन्हें संतुष्ट करता है; निश्चित ही, पाप कर्म का फल भोगना पड़ता है।" "ऐसे दुष्टों पर करुणा का क्या लाभ? देवी को ऐसे अपवित्र प्रकृति वाले प्राणी की क्या आवश्यकता है?" "आपने जो कहा, वह सत्य है; वह वैसा ही है जैसा आपने बताया। फिर भी, उसने मेरी शरण ली है, इसलिए उसे त्यागना उचित नहीं।" इस प्रकार, देवी और ब्रह्मा के संवाद में करुणा, धर्म और शक्ति का अद्भुत चित्रण हुआ, और देवी की लीला से दैत्यों का विनाश सुनिश्चित हुआ।