हे भगवती, मैंने पहले भी तुम्हारे मधुर और प्रशंसात्मक शब्द सुने हैं; उन्हीं शब्दों के कारण, मैं जो अत्यंत दृढ़ हूँ, एक बार भ्रमित हो गया था। जो स्त्री अपने पति के लिए अपना जीवन भी त्याग नहीं देती, वह चाहे कितनी भी श्रेष्ठ और पुण्यात्मा हो, ज्ञानी जन उसे तिरस्कार की दृष्टि से देखते हैं। तुम्हारा मुझसे अप्रसन्न होना अत्यंत है, और इसका कारण तुम्हारा श्यामवर्ण है; तुम्हारी विनोदपूर्ण वाणी भी समयानुकूल है—और यह कैसे अन्यथा हो सकती है? इसलिए, तुम्हारा श्यामवर्ण सत्पुरुषों को स्वीकार्य नहीं है, और मैं इसे स्वीकार नहीं कर सकता; मैं अपनी तपस्या छोड़कर यहाँ रहना भी असंभव समझता हूँ। यदि तुम्हारी तपस्या इसी प्रकार की है, तो ऐसी तपस्या का क्या लाभ? मेरी इच्छा से या अपनी इच्छा से, तुम कोई अन्य रंग धारण करो। मैं न तो स्वयं, न किसी अन्य उपाय से तुम्हारा रंग बदलना चाहता हूँ; ब्रह्मा की पूजा करके, कठोर तपस्या द्वारा, मैं शीघ्र ही गौरी बन जाऊँगी। मेरे अनुग्रह से ब्रह्मा ने पूर्वकाल में ब्रह्मा का पद पाया था; तो हे देवी, तुम तपस्या से क्या प्राप्त करोगी? ब्रह्मा से आरंभ करके सभी देवताओं ने अपना स्थान तुमसे ही पाया है; फिर भी, तुम्हारे आदेश से ब्रह्मा ने तुम्हारी तपस्या द्वारा पूजा की थी। पूर्व समय में, मैं दक्ष की पुत्री सती के रूप में जन्मी थी, और इसी प्रकार मैंने तुम्हें, जगत् के स्वामी को, पति रूप में प्राप्त किया। अब भी मैं उसी प्रकार, ब्रह्मा को प्रसन्न करने के लिए तपस्या करना चाहती हूँ, जिससे गौरी बन सकूँ; इसमें कौन-सा दोष है? यहाँ इसका उल्लेख किया जाए। जब देवी ने इस प्रकार कहा, वामदेव ने, मुस्कराते हुए, उन्हें नहीं रोका, क्योंकि वह देवताओं की इच्छा पूरी करना चाहते थे। इसके बाद, देवी ने पति की परिक्रमा की, अपने वियोग के दुःख को नियंत्रित किया, और हिमालय पर्वत की ओर प्रस्थान किया। वहाँ, उन्होंने उसी स्थान को चुना जहाँ पहले अपनी सखियों के साथ तपस्या की थी, और पुनः तपस्या आरंभ की। अपने पिता और माता को उनके घर पर देखकर, देवी ने उन्हें प्रणाम किया, सब घटनाएँ बताईं, और उनकी अनुमति लेकर सती फिर तपोवन में गईं। वहाँ, उन्होंने अपने आभूषण त्याग दिए, स्नान किया, और तपस्विनी का शुद्ध वस्त्र धारण किया। अत्यंत कठोर और कठिन तपस्या का संकल्प लेकर, देवी ने अपने मन को निरंतर अपने पति के कमल चरणों में स्थिर किया। वे उस क्षणभंगुर लिंग का ध्यान करते हुए, बाह्य विधि के अनुसार, दिन के तीन संधियों में वन-फूल, फल आदि से पूजा करती थीं। उनके मन में था कि ब्रह्मा का रूप धारण करके वही मुझे तपस्या का फल देंगे—इस विचार के साथ वे निरंतर तपस्या करती रहीं। जब देवी इस प्रकार तपस्या कर रही थीं, बहुत समय बीत गया, तब एक महान् बाघ, दुष्ट इरादे से, उनके सामने आ गया। वह अत्यंत दुष्ट बाघ जैसे ही देवी के समीप पहुँचा, उसका शरीर जड़ हो गया, मानो चित्रित हो। देवी ने उस बाघ को देखा, जो बुरे उद्देश्य से आया था, परंतु अपनी प्रकृति के कारण उन्होंने उसे सामान्य जीव की तरह नहीं देखा। किंतु वह बाघ, भूख से पीड़ित और शरीर से जड़, सोचने लगा—'मेरे लिए उसका मांस ही भोजन है', और वहीं स्थिर रहा। वह देवी को लगातार देखता, दिन-रात उनके सामने खड़ा रहता, मानो उनकी पूजा कर रहा हो। देवी के हृदय में करुणा उत्पन्न हुई—'वह मेरा सदा भक्त है, और मैं उसे दुष्टों से रक्षा देने वाली हूँ।' देवी की करुणा के प्रभाव से, उसके भीतर की तीनों अशुद्धियाँ तत्काल नष्ट हो गईं, और बाघ ने देवी को पहचान लिया। उसकी भूख शांत हो गई, शरीर की जड़ता दूर हो गई, स्वभाव की दुष्टता समाप्त हो गई, और उसके भीतर संतोष उत्पन्न हुआ। फिर, अपनी पूर्णता को अनुभव करते हुए, वह तुरंत सच्चा भक्त बन गया और देवी की सेवा करने लगा। वह अन्य दुष्ट जीवों में भी दुष्टता का नाश करने वाला बन गया, और तपोवन में विचरण करता रहा। देवी की तपस्या और अधिक तीव्र और कठिन हो गई; और दैत्य-समूह की निरंतरता से देवताओं को कष्ट हुआ, तो वे ब्रह्मा के पास शरण में गए। अपने शत्रुओं से पीड़ित होकर, देवताओं ने अपना दुःख बताया और कहा कि शुम्भ और निशुम्भ ने संतुष्ट होकर वर प्राप्त किए हैं। देवताओं का कष्ट सुनकर, ब्रह्मा, करुणा से भरकर, उस कथा को स्मरण करने लगे, जिसका कारण और आधार दैत्य-नाश था। इस प्रकार प्रार्थना किए जाने पर, ब्रह्मा, देवताओं के साथ, देवी के आश्रम में गए, और मन में देवताओं की पीड़ा दूर करने की इच्छा रखते हुए वहाँ पहुँचे। वहाँ, देवताओं के अग्रणी ने देवी भवानी को देखा, जो परम तपस्या में स्थित थीं, मानो वे सृष्टि की आधारशिला हों। ब्रह्मा ने उन्हें, जगत् की माता, अपने भाई हरि और रुद्र की पत्नी, पर्वतराज की कन्या को प्रणाम किया। ब्रह्मा के आगमन पर, देवी ने देवताओं के साथ मिलकर उन्हें उचित अर्घ्य दिया और विधिवत स्वागत किया। ब्रह्मा ने पहले उनके स्वागत के शब्दों का उत्तर दिया, उनकी स्तुति की, और फिर अनजान बनकर तपस्या के उद्देश्य के बारे में पूछा। 'हे देवी, इतनी कठोर तपस्या से यहाँ क्या सिद्ध करना है? क्योंकि तपस्या के सभी फल केवल तुम्हारी इच्छा पर निर्भर हैं।' 'जो सारे लोकों के स्वामी हैं, वही परमेश्वर, तुम्हारे पति रूप में तुम्हें प्राप्त हो चुके हैं—तपस्या का फल तो तुम्हें मिल ही गया है।' 'या शायद यह सब तुम्हारा खेल है; फिर भी, यह आश्चर्यजनक है, हे देवी, कि तुम भगवान से वियोग को सहन कर रही हो।' 'सृष्टि के आरंभ में कहा जाता है कि तुम भगवान से उत्पन्न हुई थीं; फिर, प्राणियों में, तुम मेरी पहली संतान बनीं।