शिवपुराणम्

उस दिव्य पर्वत की तलहटी, जहाँ शुद्ध रत्न और वृक्षों से सुसज्जित भूमि थी, सदा शिव और पार्वती की उपस्थिति के कारण समस्त संसार से श्रेष्ठ प्रतीत होती थी। प्रतिदिन विश्व के माता-पिता—शिव और पार्वती—उस पर्वत की पवित्र जलधाराओं से स्नान और पान करते थे, जिससे वह पर्वत सम्पूर्ण जगत में पुण्य की महिमा फैलाने वाला बन गया था। उस पर्वत पर गिरती शीतल और स्वच्छ जलधाराएँ मानो घृत से अभिषिक्त कर रही हों, और वह पर्वत राजाओं में राजा के समान सुशोभित होता था। रात्रि के समय, जब उसके उच्च शिखर पर चंद्रमा मुकुट के समान विराजमान होता, तो वह पर्वत मानो राजछत्र के नीचे राजसी शोभा से जगमगा उठता था। वहाँ पर्वत की सेवा में रमणियाँ अपने कोमल हाथों से उसे पंखा झलती प्रतीत होती थीं, जैसे सम्पूर्ण पर्वतों के स्वामी की सेवा में हों। प्रातः सूर्योदय के समय, जब उसकी रत्नजटित काया सूर्य की किरणों से सज्जित होती, तो वह पर्वत मानो दर्पण में अपनी ही शोभा निहारना चाहता था। पक्षियों की चहचहाहट, वायु से लहराती लताओं की लहरें, निरंतर झरते पुष्पों की वर्षा और लटकती कोमल पत्तियाँ—इन सबसे पर्वत की शोभा अद्भुत हो जाती थी। मानो तपस्वी वृक्ष अपनी जटाओं जैसी लताओं के साथ मिलकर पर्वतराज की वंदना करते हों और उसे विजय का आशीर्वाद दे रहे हों। उस पर्वत के शिखर कभी नीचे, कभी ऊपर, कभी पार्श्व की ओर झुके प्रतीत होते, मानो वह पाताल में गिर रहा हो या पृथ्वी से उछल रहा हो। चारों ओर से घिरा हुआ वह पर्वत आकाश में घूमता और सम्पूर्ण विश्व को देखता हुआ, निरंतर नृत्य करता प्रतीत होता था। उसकी गुफाओं के मुख प्रतिदिन खुले रहते और विशाल गर्तों के कारण वह पर्वत मानो अपनी असीम सुन्दरता के कारण जंभाई ले रहा हो। कभी-कभी वह ऐसा लगता, मानो संपूर्ण संसार को निगल रहा हो, समुद्र को पी रहा हो, अपने भीतर के अंधकार को उगल रहा हो और आकाश में बादलों के साथ हर्षित हो रहा हो। उसके निवास-स्थल, जो दर्पण जैसे विशाल गर्भ वाले थे, वहाँ घने वृक्षों की छाया सूर्य की किरणों को रोकती और आश्रमों की उपस्थिति से उनकी शीतलता और भी बढ़ जाती थी। वहाँ की नदियाँ, सरोवर, और तालाबों की शीतल वायु, जहाँ-जहाँ शिव और पार्वती विराजमान होते, वहाँ-वहाँ फलदायक हो जाती थी। ऐसे ही उस पर्वत को हर प्रकार से महान मानते हुए, त्रिनेत्रधारी शम्भु, जो कभी रैभ्य के आश्रम के समीप थे, अदृश्य होकर वहाँ से चले गए। इसके बाद, महेश्वर देवी के साथ उस उद्यान में गए और देवी के आंतरिक महल के रमणीय उपवनों में विहार करने लगे। समय बीतने के साथ, जब संसार में जनसंख्या बढ़ी, तब शुम्भ और निशुम्भ नामक दो असुर भाई उत्पन्न हुए। अपनी कठोर तपस्या के प्रभाव से उन्होंने ब्रह्मा से यह वर प्राप्त किया कि संसार के किसी पुरुष द्वारा उनकी मृत्यु न हो। ब्रह्मा ने कहा कि केवल वह कन्या, जो गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई, जो अम्बिका के अंश से प्रकट हुई और जिसे किसी पुरुष ने न छुआ हो, वही अतुलनीय पराक्रमी कन्या उनके वध का कारण बनेगी—और जब वे दोनों उस कन्या के प्रति आकुल होकर युद्ध करेंगे, तभी उनकी मृत्यु होगी। ब्रह्मा ने 'तथास्तु' कहकर उन्हें वरदान दिया। इसके बाद, शुम्भ और निशुम्भ ने युद्ध में इन्द्र और अन्य देवताओं को पराजित कर दिया, सम्पूर्ण लोक पर अधिकार कर लिया, और बलपूर्वक वेदपाठ तथा यज्ञों को रोक दिया। उनके विनाश के लिए ब्रह्मा ने पुनः देवताओं के स्वामी की स्तुति की, यहाँ तक कि उन्होंने छिपकर उन्हें उलाहना भी दी, जिससे वे प्रेरित हों। ब्रह्मा ने कहा—'आप देवताओं को उस रंग की कोष से उत्पन्न हुई, इच्छारहित कन्या दें, जो शुम्भ और निशुम्भ का वध करेगी।' स्रष्टा द्वारा ऐसा कहे जाने पर, नील-लोहित वर्ण वाली देवी मुस्कुराकर काली के रूप में आपसे छिपे हुए उलाहना स्वरूप बोल उठीं। तब देवी, जो अपने उद्गम के कारण स्वर्णवर्णा थीं, क्रोधित होकर मुस्कुराईं और अपने पति से कठोर वचन कहे, जो शीघ्र शांत होने वाले नहीं थे। उन्होंने कहा—'यदि आपको मेरे रंग से इतना प्रेम है, तो इसे इतने समय तक क्यों रोका गया? यदि आप उदासीन हैं, तो मेरे साथ विहार कैसे करते हैं? जगत के स्वामी के लिए कौन सी बात असंभव है? जो अपने ही स्वरूप में रमण करता है, उसके लिए सुख का साधन भोग नहीं है; इसी कारण कामदेव को भस्म कर दिया गया। कोई स्त्री, जो सर्वांगसुन्दरी हो, किंतु पति द्वारा वांछित न हो, वह सब गुणों के रहते भी व्यर्थ जन्म लेती है। स्त्रियों की सृष्टि का उद्देश्य केवल पति के सुख के लिए है; यदि ऐसा न हो, तो स्त्री का और क्या प्रयोजन? अतः, इस रंग को, जिसे आपने छिपकर तिरस्कृत किया, मैं त्याग दूँगी—या तो कोई अन्य रंग चुनूँगी, या फिर कुछ भी न चुनूँगी, जैसा मेरा मन हो।' यह कहकर देवी अपने शय्या से उठीं, हल्के स्वर में बोलीं और तपस्या का संकल्प लेकर अपने पति से आज्ञा माँगी। तब, स्नेह के विच्छेद से भयभीत होकर, सृष्टिकर्ता स्वयं भवानी के चरणों में झुक गए और उनसे बोले—'प्रिये, तुम क्यों क्रोधित हो गईं? मैं तुम्हारी प्रसन्नता कैसे खो सकता हूँ, या किसी अन्य से मुझे सुख कैसे मिल सकता है?' 'तुम इस जगत की माता हो और मैं इसका पिता और स्वामी; फिर मैं तुममें आनंद क्यों न पाऊँ? यदि हमारे बीच कामना है भी, तो क्या वह कामदेव के कारण है? काम का जन्म तो जगत की सृष्टि से पूर्व हुआ था।' 'सामान्य लोगों के सुख के लिए मैंने कामदेव को इच्छा का मूर्तिमान रूप बनाकर उत्पन्न किया; फिर तुम मुझे कामदेव को भस्म करने का उलाहना क्यों देती हो?' 'मुझे अन्य देवताओं के समान समझकर मनोभव ने मुझे तिरस्कार किया था, इसलिए मैंने उसे भस्म कर दिया। जगत की रक्षा के लिए मैंने हमारे बीच की कामना को त्याग दिया; इसी कारण आज तुमने मुझसे विनोद में यह बात कही।' 'और शीघ्र ही तुम्हारा यह उद्देश्य प्रकट होगा।' इन वचनों के साथ, जो क्रोध का कारण बने थे, उन्होंने देवी से हृदय से बात की।