शिवपुराणम्
Partial text — Vidyeśvara and Vāyavīya Saṃhitās only
ऋषियों ने सुत जी से पूछा—“हे महात्मा! इस कलियुग में लोग पत्थरों, ग्राम-देवताओं आदि की पूजा में ही लगे रहते हैं, भोग-विलास में डूबे हैं, उनके विचार उल्टे व टेढ़े हैं और वे द्विजों की निंदा करते हैं। वे धनवान तो हैं, परंतु दुष्कर्मों में प्रवृत्त रहते हैं; विद्वान होते हुए भी कलहप्रिय हैं, धर्म की कथाएँ और उपदेश सुनाते हैं, किंतु वास्तव में धर्म का ही नाश करते हैं। वे श्रेष्ठ राजाओं के समान दिखते हैं, दान देने में बढ़-चढ़कर बोलते हैं, अत्यंत अहंकारी रहते हैं और ब्राह्मणों तथा अन्य वर्गों की सेवा को भी अपनी श्रेष्ठता समझते हैं। ऐसे लोग अपने कर्तव्य से विमुख, मूर्ख, मिश्रित कुल के, निर्दयी और घोर अभिमानी होते हैं, जो चारों वर्णों का विनाश करते हैं। अच्छे कुल में जन्म लेकर भी वे स्वयं को श्रेष्ठ मानते हैं, वर्णों में भ्रम फैलाते हैं, सभी जातियों को भ्रष्ट करते हैं और मूर्ख होते हुए भी सत्कर्म करते हैं। स्त्रियाँ भी पतित हो गई हैं—वे पति का अनादर करती हैं, ससुराल वालों का अहित करती हैं, निर्भय होकर अपवित्र भोजन करती हैं। वे छल-कपट और दिखावे में लगी रहती हैं, काम-वासना से अभिभूत होकर सदैव पर-पुरुषों से संबंध बनाती हैं और अपने पति से विमुख हो जाती हैं। बच्चे माता-पिता के प्रति भक्ति नहीं रखते, कुटिल प्रवृत्ति के होते हैं, ज्ञान अर्जन नहीं करते और सदा रोगग्रस्त रहते हैं। जिनका बुद्धि-विवेक नष्ट हो गया है और जो अपने धर्म से विमुख हैं, हे सुत जी, ऐसे लोगों के लिए इस लोक या परलोक में कौन सा मार्ग शेष रह जाता है? हमारे मन में ऐसे विचारों से सदैव क्लेश रहता है; वास्तव में, दूसरों की सहायता से बढ़कर कोई धर्म नहीं है। हे कृपालु, बताइए कि किस सरल उपाय से इनकी भारी पीड़ा का नाश हो सकता है, और जिससे सभी सिद्धांतों का सच्चा बोध हो जाए? ऋषियों की ये शुद्ध हृदय से निकली वाणी सुनकर सुत जी ने अपने हृदय में भगवान शंकर का स्मरण किया और उत्तर देने के लिए बोले—“हे पुण्यात्माओ! आपने समस्त लोकों के हित के लिए उत्तम प्रश्न किया है। गुरु का स्मरण कर, आप सबके प्रति स्नेहवश मैं यह कहता हूँ—आदरपूर्वक सुनिए। यह जो परम शिवपुराण है, वही वेदांत का सार और पूर्णता है, जो पापों के समूह का नाश करता है और परलोक में परम सत्य की प्राप्ति कराता है। इसमें भगवान शिव की महिमा सदा विस्तार पाती है, जो कलियुग की मलिनता का विनाश करती है और ब्राह्मणों को धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष—इन चारों पुरुषार्थों का फल देती है। हे द्विजश्रेष्ठ! केवल इस शिवपुराण का अध्ययन करने से ही मनुष्य परम मंगलमय गति को प्राप्त कर लेता है। जब तक शिवपुराण का प्रचार संसार में नहीं होता, ब्रह्महत्या आदि पाप बढ़ते रहेंगे—हाय! कलियुग की भयंकर विपत्तियाँ निर्भय होकर विचरती रहेंगी। जब तक शिवपुराण का प्रचार नहीं होता, सभी शास्त्र आपस में विवाद करते रहेंगे; यहाँ तक कि महान पुरुष भी शिव के सच्चे स्वरूप को समझ नहीं पाएँगे। यम के क्रूर दूत निर्भय होकर विचरेंगे, अन्य सभी पुराण पृथ्वी पर गर्जना करेंगे, तीर्थ, मंत्र, क्षेत्र, पीठ, दान और यहाँ तक कि देवता भी आपस में विवाद करते रहेंगे। सब सिद्धांत भी पृथ्वी पर आपस में उलझे रहेंगे, जब तक शिवपुराण का प्रचार नहीं होता। हे द्विजों! मैं स्वयं भी इस शिवपुराण के पाठ और श्रवण से प्राप्त होने वाले फलों का पूरा वर्णन नहीं कर सकता, फिर भी इसकी थोड़ी महिमा कहता हूँ; मन लगाकर सुनिए, जो व्यासजी ने मुझे बताया था। जो कोई श्रद्धा से इस शिवपुराण का एक श्लोक या आधा श्लोक भी पढ़ता है, वह तुरंत पापों से मुक्त हो जाता है। जो प्रतिदिन श्रद्धापूर्वक यथाशक्ति इसका पाठ करता है, वह जीवित रहते हुए ही मुक्त कहलाता है। जो प्रतिदिन भक्ति से शिवपुराण की पूजा करता है, उसे अश्वमेध यज्ञ का फल निश्चित रूप से प्राप्त होता है। जो कोई इसे किसी अन्य से सामान्य स्थान में भी सुनता है, वह भी मेरे द्वारा पापों से मुक्त कर दिया जाता है। जो दूर से ही शिवपुराण को प्रणाम करता है, वह सभी देवताओं की पूजा का फल प्राप्त करता है, इसमें संदेह नहीं। सुनिए, जो स्वयं शिवपुराण को पुस्तक रूप में लिखकर शिवभक्तों को देता है, उसे इस संसार में वेद-शास्त्रों के अध्ययन और उनके भाष्य से जो दुर्लभ फल मिलता है, वही प्राप्त होता है। जो चतुर्दशी के दिन उपवास कर शिवभक्तों की सभा में इस शिवपुराण का पाठ या प्रवचन करता है, वह श्रेष्ठतम है। प्रत्येक अक्षर के लिए उसे गायत्री पुरश्चरण का फल मिलता है; वह इस लोक में सभी इच्छाओं का भोग कर अंत में मोक्ष को प्राप्त करता है। इस प्रकार सुत जी ने शिवपुराण की महिमा और कलियुग के दोषों का निराकरण बताते हुए, ऋषियों को कल्याणकारी उपाय का उपदेश दिया।