भीषण युद्ध के उस क्षण में, वीर भद्र ने अग्नि की ज्वाला के समान प्रज्वलित एक तीक्ष्ण बाण लेकर भगवान विष्णु के विशाल वक्षस्थल पर प्रहार किया। वह बाण अत्यंत वेग से आकर विष्णु को गहरे कष्ट में डाल गया, जिससे वे मूर्छित होकर भूमि पर गिर पड़े। किंतु थोड़ी ही देर में हरि ने चेतना प्राप्त की और तत्परता से उठकर अपने समस्त दिव्य अस्त्रों का प्रहार भद्र पर किया। भगवान विष्णु, जो बाणों की सेना के नायक हैं, उन्होंने भयानक प्रत्यारोपित बाणों से भद्र के समस्त बाणों को तत्काल निष्फल कर दिया। अब विष्णु के नेत्र क्रोध से रक्तिम हो उठे। उन्होंने अपने नाम से अंकित एक प्रबल बाण छोड़ा, जो अवरोधहीन था और उसे भद्र की ओर साधा। लेकिन भद्र ने भी अपने श्रेष्ठ बाण "भद्राह्वय" से उसका प्रत्युत्तर किया। वह बाण लक्ष्य तक पहुँचने से पूर्व ही, भगवान विष्णु ने उसे आकाश में ही सैकड़ों टुकड़ों में काट दिया। फिर एक ही बाण से शार्ङ्ग धनुष को काट डाला, और दो बाणों से गरुड़ के पंखों को भी विभाजित कर दिया। यह सब एक क्षण में हुआ और सभी को अद्भुत प्रतीत हुआ। इसके पश्चात्, योगबल से विष्णु ने अपने शरीर से भयंकर दिव्य प्राणियों को उत्पन्न किया। हजारों की संख्या में वे प्राणी, शंख, चक्र और गदा धारण किए हुए, भद्र की ओर बढ़े। किंतु भद्र ने, जैसे शंकर ने त्रिपुर का संहार किया था, वैसे ही एक ही क्षण में अपनी नेत्रज्वाला से उन सबको भस्म कर दिया। अब विष्णु और भी अधिक क्रोधित हो उठे और शीघ्रता से अपना चक्र उठाया। जैसे ही वे उसे छोड़ने को उद्यत हुए, भद्र ने मुस्कराते हुए सहजता से उस अद्वितीय, भयानक चक्र को स्थिर कर दिया। अब वह चक्र वहीं रुक गया, चल ही नहीं पाया। विष्णु ने उसे छोड़ना चाहा, किंतु वे असमर्थ रहे। वे थके हुए, एक हाथ में स्थिर चक्र उठाए, जड़वत् खड़े रह गए—मानो प्राणहीन या सींगविहीन वृषभ। जैसे सिंह अपने दांत दिखाता है, वैसे ही विष्णु उस स्थिति में खड़े थे। उन्हें इस प्रकार असहाय देखकर इंद्र और अन्य देवता, भद्र द्वारा उकसाए जाने पर, सिंह की ओर बढ़ते वृषभों के समान युद्ध के लिए दौड़ पड़े। सभी देवता अपने-अपने शस्त्र लेकर क्रोधित होकर भद्र का सामना करने आए। भद्र ने उन्हें तुच्छ समझा, जैसे हरि जंगली पशुओं को तुच्छ मानते हैं। वह वीर, जो स्वयं रुद्र का अंश था, अपने गणों से घिरा, भयानक अट्टहास करता हुआ निर्भीक और अजेय खड़ा रहा। शतमुख का दाहिना हाथ वज्र के साथ सुसज्जित प्रतीत हो रहा था, जब वह प्रहार के लिए बढ़ा। अन्य देवताओं की बांहें, रक्तरंजित होते हुए भी, शिथिल और दुर्बल दिख रही थीं, जैसे आलसी पुरुषों की हों। भद्र के प्रभाव से देवताओं की सम्पूर्ण विभूति निष्फल हो गई। वे रणभूमि में उसके सामने टिक नहीं सके। भय से कड़े अंगों वाले वे देवता भागने लगे, किंतु युद्ध के उफान में, वीरता और तेज से अभिभूत होकर, वे फिर भी डटे रहे। वीरभद्र ने भागते देवताओं पर बौछार की तरह तीखे बाण बरसाए, जैसे इंद्र पर्वतों पर वर्षा करता है। उस महावीर की अनेक भुजाएँ, जो लोहे की गदाओं के समान थीं, प्रज्वलित अस्त्रों से दीप्तिमान हो उठीं, जैसे अग्निशिखाओं वाले सर्प। वह निरंतर असंख्य अस्त्र-शस्त्र छोड़ता हुआ, सृष्टि के आदि पुरुष के समान तेजस्वी हो गया। जैसे सूर्य अपनी किरणों से पृथ्वी को ढँक लेता है, वैसे ही भद्र ने एक ही क्षण में दिशाओं को बाणों से आच्छादित कर दिया। उसके स्वर्णाभूषित बाण आकाश में बिजली की चमक की भाँति दिख रहे थे। भद्र के गणों ने देवताओं का जीवन छीन लिया, जैसे ढोल की आवाज़ से मेंढक उछलते हैं, वैसे ही वे देवताओं का रक्त पीने लगे। किसी के भुजाएँ कट गईं, किसी के मुख चीर दिए गए, किसी के पार्श्व विदीर्ण हो गए—इस प्रकार अमरगण पृथ्वी पर गिरने लगे। उनके शरीर बाणों से छिद्रित, संधियाँ टूटी हुईं, नेत्र ऊपर की ओर मुड़े हुए, कुछ मृतक भूमि पर गिरे, कोई पृथ्वी में समाने की, कोई आकाश में उड़ जाने की इच्छा करता हुआ। कई देवता स्वयं को रोक नहीं पाए और एक-दूसरे में समा गए; कुछ पर्वतों की गुफाओं में जा छिपे। कोई आकाश में, कोई जल में प्रविष्ट हो गया। भद्र उन सबके बीच, अपने सभी अंगों से रक्तरंजित, तेजस्वी हो उठा। वह त्रिपुरासुर के संहारक भगवान भैरव के समान, अपने गणों से घिरा, समस्त प्राणियों का संहार करता हुआ दिखा। अब देवताओं की पूरी सेना, भयावह और दयनीय रूप में, भद्र के प्रभाव से विकृत हो चुकी थी। देवताओं के रक्त से एक भयंकर नदी बहने लगी, जो समस्त जीवों के लिए भय का संकेत थी। यज्ञभूमि रक्त से भीगकर, रात के समान अंधकारमयी और केशिनी की भाँति शोभाहीन प्रतीत होने लगी। जब यह महान और अत्यंत उग्र युद्ध चल रहा था, स्वयं पृथ्वी भय से काँप उठी। समुद्र में प्रचंड लहरें और भंवर उठने लगे; आकाश से धधकते उल्कापात हुए और वृक्षों ने अपनी शाखाएँ गिरा दीं। सभी दिशाएँ अशुभ हो गईं, अनिष्टकारी वायु बहने लगी। हाय! यह धर्म का उलटाव है—यह अश्वमेध यज्ञ उचित नहीं, यद्यपि यजमान स्वयं ब्रह्मा के पुत्र, प्रजापति दक्ष हैं। गरुड़ध्वज विष्णु ने धर्म के रक्षकों और सभा के सदस्यों की रक्षा की, और इंद्र के नेतृत्व में देवताओं ने अपने भाग सीधे प्राप्त किए। फिर भी, यजमान दक्ष, ऋत्विज और यज्ञ—सभी का तत्काल मस्तकच्छेदन हुआ, जो अत्यंत अनुचित परिणाम था। इसलिए, जो वेद द्वारा निर्दिष्ट नहीं, जो भगवान की आज्ञा से स्वीकृत नहीं, वह कदापि नहीं करना चाहिए।