शिवपुराणम्

भगवान शिव की कथा में, एक समय ब्रह्मा के पाँचवें सिर ने अभिमान और असत्य बोलने का मार्ग अपनाया। तब भगवान शिव ने एक हाथ से उस सिर को पकड़ लिया और अपनी तलवार को क्रोध में लहराते हुए, उसे काट डाला। वे ब्रह्मा का वध करने की भी इच्छा रखते थे। उस क्षण ब्रह्मा, अपने आभूषण, वस्त्र, माला, उपरि वस्त्र और जटाएँ सभी त्यागकर, आँधी में लता के समान अस्थिर हो गए और भय से भैरव के चरणों में गिर पड़े। उस दृश्य को देखकर, करुणामय अच्युत (विष्णु) ने हमारे प्रभु के चरणों की धूल अपने सिर पर रखी और हाथ जोड़कर, आँखों से आँसू बहाते हुए, बालक की भांति अपने पिता से डगमगाते शब्दों में बोले—"हे प्रभु, आपने जो कठिन प्रयास से ब्रह्मा को पाँच मुख और राजचिह्न दिया था, उसी कारण उन्हें क्षमा करें। वे आपकी कृपा के योग्य हैं; विधि के लिए उन पर अनुग्रह करें।" अच्युत के इस विनम्र निवेदन से भगवान प्रसन्न हुए और देवताओं की सभा में, ब्रह्मा के दंड से भैरव को वापस बुला लिया। तब भगवान ने सिरहीन, छलपूर्ण विधि (ब्रह्मा) से कहा—"हे ब्रह्मा, पूजा की इच्छा रखने वाले, कपटी, तुमने स्वामित्व धारण किया है।" भगवान बोले, "अब तुम्हें संसार में कभी सम्मान नहीं मिलेगा—न कोई उत्सव, न कोई सम्मान का स्थान। हे महाप्रभु, अब अनुग्रह करें; मुझे लगता है, सिर का मुक्त होना ही मेरा एकमात्र वर है।" वे भगवान शिव को प्रणाम करते हुए बोले, "हे धन्य, हे संबंधी, हे ब्रह्मांड के स्रोत, सब दोषों को सहन करने वाले, शंभु, पर्वत धनुष के धारक, आपको नमस्कार।" ब्रह्मा ने कहा, "यदि शासक न हो, तो यह संसार डर के कारण टिक नहीं सकता; अतः जो दंड के योग्य है, उसे दंडित करें और संसार का भार उठाएँ, हे पुत्र।" फिर ब्रह्मा ने वर दिया—"यह दुर्लभ और श्रेष्ठ वर स्वीकार करें: सभी वैतानिक और घरेलू यज्ञों में आप ही आचार्य होंगे।" ब्रह्मा ने आगे कहा, "आपके बिना, यज्ञ—even सभी अंगों और सामग्री के साथ—फल नहीं देता।" इसके बाद भगवान ने छलपूर्ण केतकी (ketaka) से कहा, "हे केतकी, तुम दुष्ट और कपटी हो—यहाँ से दूर चले जाओ! मेरी पूजा में तुम्हारा फूल अब कभी नहीं सम्मिलित होगा, न उसमें श्रेष्ठता पाएगा।" भगवान के ऐसा कहते ही, वहाँ उपस्थित सभी देवताओं ने केतकी को दूर रखा और उसे भगवान के समीप आने से रोक दिया। केतकी ने भगवान को प्रणाम करते हुए कहा, "हे प्रभु! आपके आदेश से मेरा जन्म निष्फल हो गया था, अब उसे फलित करें, हे पिता। मेरे पाप को क्षमा करें।" केतकी ने कहा, "ज्ञान या अज्ञान से उत्पन्न पाप, आपके स्मरण से नष्ट हो जाता है। जब मैं आपको देखता हूँ, तो मेरे लिए झूठा दोष कैसे उत्पन्न हो सकता है?" सभा में केतकी द्वारा इस प्रकार स्तुति करने पर भगवान बोले, "मुझे तुम्हें धारण करना उचित नहीं है; मैं सत्य बोलने वाला हूँ, हे प्रभु।" फिर भी, भगवान बोले, "मैं तुम्हें अपना मानकर धारण करूँगा; इस प्रकार तुम्हारा जन्म सफल होगा। छत्र के बहाने, तुम मेरे ऊपर रहोगे।" इस प्रकार केतकी पर अनुग्रह करके, भगवान, विधि और माधव के साथ, देवताओं की सभा में चमक उठे और सभी देवताओं ने उनकी स्तुति की। इसी बीच, विधि और माधव ने भगवान को प्रणाम किया और श्रद्धा से दाएँ-बाएँ खड़े हो गए। उन्होंने भगवान और उनके परिवार को सम्मान के आसन पर बैठाया और शुद्ध, श्रेष्ठ सामग्री से पूजा की। इस पूजा में पुरुष स्वरूप को हार, पायल, बाजूबंद, मुकुट, रत्न, कुंडल आदि से सजाया गया, चाहे वे स्थायी हों या क्षणिक। पवित्र यज्ञसूत्र, उपरि वस्त्र, माला, रेशमी वस्त्र, पुष्पमालाएँ, अंगूठी, फूलों का लेप, पान, कपूर, चंदन, अगर, धूप, दीप, श्वेत छत्र, पंखा, ध्वज, यक्ष की पूँछ आदि दिव्य सामग्री से पूजा की गई, जिनकी शोभा वाणी और मन से परे थी। जो भी श्रेष्ठ और योग्य सामग्री मनुष्य या पशु द्वारा प्राप्त होती है, वह भगवान के ध्वज के योग्य है—ऐसी वस्तुओं से भगवान की पूजा की गई। भगवान ने प्रसन्न होकर उन वस्तुओं को सभा में बाँट दिया, क्रम और विधि से। वहाँ एक महान कोलाहल हुआ, जब वे वस्तुएँ ली जा रही थीं। प्राचीन काल में, शंकर की इस प्रकार ब्रह्मा और विष्णु ने पूजा की थी। भगवान ने प्रसन्न होकर दोनों को, जिन्होंने प्रणाम किया था, मुस्कराते हुए कहा, जिससे उनकी भक्ति बढ़ गई—"आज मैं तुम दोनों से संतुष्ट हूँ, हे प्रियजनों, इस महान दिन की पूजा से।" इसलिए, यह दिन परम पवित्र हो जाएगा; यह तिथि, शिवरात्रि के नाम से प्रसिद्ध, मुझे प्रिय है। जो इस समय माला से युक्त लिंग की पूजा करता है, वह संसार के कर्तव्यों—पालन, सृजन आदि—को पूर्ण करता है। शिवरात्रि के दिन और रात, जो उपवास, संयम और विधिवत, अपनी शक्ति अनुसार, बिना कपट के पूजा करता है—वह जो फल एक वर्ष तक निरंतर पूजा से मिलता है, वह शिवरात्रि की पूजा से तुरंत प्राप्त करता है। यह मेरे धर्म की वृद्धि का समय है, जैसे चंद्रमा की शुक्ल पक्ष; यह मेरे प्रतिष्ठा का उत्सव है, मेरे भक्तों के लिए शुभ मार्ग है। फिर भगवान ने कहा, "जब मैंने प्रथम बार स्तंभ रूप में प्रकट किया था, वह समय मार्गशीर्ष मास के आरद्रा नक्षत्र में, मास के आरंभ में था।" जो मुझे उमा के साथ, या मेरी मूर्ति या लिंग को मार्गशीर्ष में आरद्रा के दिन देखता है, वह मुझे गुफा में छिपे हुए साधक से भी अधिक प्रिय है। उस शुभ दिन, केवल दर्शन से ही फल प्राप्त होता है; यदि पूजा की जाए, तो उसका परिणाम वाणी से परे है। उस युद्धभूमि में, जब मैंने लिंग रूप में प्रकट किया, उसी लिंग से लिंग का स्थान प्रतिष्ठित हुआ। यह स्तंभ आदि और अंत से रहित, विश्व के दर्शन और पूजा के लिए परमाणु के आकार का होगा, हे प्रिय। यह लिंग भोग देता है, और संसार और मोक्ष दोनों का एकमात्र साधन है; उसके दर्शन, स्पर्श या ध्यान से जीव जन्म से मुक्त हो जाते हैं। यह लिंग, जो अग्निपर्वत के समान प्रकट हुआ है, अरुणाचल के नाम से प्रसिद्ध होगा। यहाँ अनेक महान तीर्थ स्नानस्थल होंगे; और यहाँ निवास या मृत्यु से जीवों को मुक्ति प्राप्त होगी। इस प्रकार, भगवान शिव की महिमा, उनकी कृपा, और उनके द्वारा दिए गए वरों का यह अद्भुत प्रसंग, देवताओं की सभा में संपन्न हुआ, जिससे शिवरात्रि और अरुणाचल की महत्ता संसार में प्रतिष्ठित हुई।