शिवपुराणम्

उनमें, दिव्य वृषभ पर आरूढ़ होकर, वृषध्वज भगवान्, पुण्यशाली भद्र, बादलों के बीच सृजनकर्ता की भाँति चमकते हुए आगे बढ़े। भद्र, जो भस्म के समान उज्ज्वल थे, वृषभ पर सवार होकर, मोती के समान श्वेत छत्र धारण किए हुए थे और उनके हाथ में शुद्ध श्वेत चंवर था। भद्र के समीप, भस्म रंग के प्रभु भी चमक रहे थे, जैसे पर्वतों के स्वामी ब्रह्माण्ड के गुरु के साथ हों। भद्र, हाथ में श्वेत चंवर लिए, कोमल नवचंद्र की भाँति चमक रहे थे, जैसे त्रिशूलधारी भगवान् भी। भद्र के आगे, तेजस्वी भानु, स्वर्ण और रत्नों से सुसज्जित, शुद्ध, शुभ शंख बजा रहे थे, जिससे पृथ्वी काँप उठी। उस समय दिव्य नगाड़े गूंज उठे, आकाश में देवगंधर्वों की ध्वनि भर गई और सैकड़ों बादल उनके सिरों पर पुष्पवर्षा करने लगे। पवन, मधु से भरे पुष्पों की सुगंध लिए, उनके मार्ग में मंद गति से बहने लगे, यात्रा को अनुकूल बना रहे थे। फिर सभी गणेश्वर, युद्धबल में मदमस्त और गर्वित, आगे बढ़े। उस समय, भद्र, भद्रों के समूह में खड़े होकर, भद्र के साथ चमक रहे थे, जैसे त्र्यंबक रुद्रों के समूह में अंबिका के साथ होते हैं। इसी क्षण, महान भुजाओं वाले वीरभद्र, अपने विशाल अनुयायियों के साथ, दक्ष के यज्ञ स्थल में प्रवेश कर गए, जो अब रणभूमि बन चुका था। तब, गणों के स्वामी, श्रेष्ठ रुद्र, दक्ष द्वारा स्थापित यज्ञभूमि में प्रविष्ट हुए, संसार के अंत में उसका संहार करने के उद्देश्य से। वहाँ उन्होंने देवताओं का महान यज्ञ देखा, जिसमें विष्णु प्रमुख थे, वे असीम शक्ति वाले, भव्य ध्वजों से सुसज्जित। भूमि शुद्ध कुशा घास और ऋतु अनुसार अर्पणों से ढकी थी, यज्ञ की अग्नि भली-भांति प्रज्वलित थी और वह चमकीले स्वर्ण पात्रों से अलंकृत थी। वहाँ वेदों के अनुसार विधियों का पालन करते हुए, यज्ञकुशल ऋषि उपस्थिति थे। हजारों दिव्य कन्याएँ वहाँ थीं, अप्सराओं के समूह सेवा कर रहे थे, बाँसुरी और वीणा की मधुर ध्वनि गूंज रही थी, वेदों का उच्चारण वातावरण में गूंज रहा था। दक्ष का यज्ञ देखकर, महान वीरभद्र ने गहरे बादल के समान गर्जना की। तब गणों के स्वामियों द्वारा आकाश को भर देने वाली महान ध्वनि उठी, जो समुद्र की गर्जना को भी दबा देती थी। उस ध्वनि से आकाश में निवास करने वाले सभी देवता भयभीत होकर, अपने वस्त्र और आभूषण गिराते हुए, चारों दिशाओं में भाग गए। देवताओं ने घबराकर कहा, "क्या महान मेरु पर्वत टूट गया? क्या पृथ्वी फट रही है? यह क्या है, यह क्या है?" जैसे सिंह की गर्जना से वन में हाथी डरकर भाग जाते हैं, वैसे ही कुछ ने उस ध्वनि को सुनकर भय के कारण अपने प्राण त्याग दिए। पर्वत टूट गए, पृथ्वी काँप उठी, वायु प्रचंड गति से बहने लगी, समुद्र का निवास स्थान भी व्याकुल हो गया। अग्नियाँ जलने से इंकार करने लगीं, सूर्य चमका नहीं, ग्रहों, तारों और नक्षत्रों से कोई प्रकाश नहीं आया। इसी समय, पुण्यशाली वीरभद्र अपने पुण्यशाली अनुयायियों और पुण्यशाली देवी के साथ, प्रज्वलित यज्ञ स्थल पर पहुँचे। उन्हें देखकर दक्ष, यद्यपि भयभीत थे, फिर भी दृढ़ता से खड़े रहे और बनावटी क्रोध से बोले, "तुम कौन हो? यहाँ क्या चाहते हो?" दक्ष के इन वचनों को सुनकर, उस दुष्टचित्त, तेजस्वी वीरभद्र, जिसकी वाणी गहरे बादल के समान थी, दक्ष की ओर देखते हुए, जैसे मुस्कुराते हुए, देवताओं और याजकों की उपस्थिति में, अर्थपूर्ण और स्पष्ट वचन बोले। "हम सब शर्व के सेवक हैं, असीम शक्ति वाले, यहाँ अंश की इच्छा से आए हैं; अब हमारा भाग दिया जाए।" "यदि इस यज्ञ में हमारे लिए कोई अंश निर्धारित नहीं किया गया है, तो कारण बताया जाए, अथवा मैं यहाँ अमर देवताओं से युद्ध करूँगा।" गणों के स्वामी के इस प्रकार कहने पर, दक्ष के नेतृत्व में देवता बोले, "मंत्र हमारा अधिकार है; हमारे पास स्वयं कोई शक्ति नहीं है।" मंत्रों ने कहा, "हे देवताओं, तुम्हारे मन मोह से ग्रस्त हैं, क्योंकि तुम महेश्वर की पूजा नहीं करते, जो प्रथम अंश के अधिकारी हैं।" मंत्रों द्वारा समझाने पर भी, वे सभी देवता, जिनका मन पूरी तरह भ्रमित था, शुभता के लिए अंश देने से इंकार करते हुए, उसे अस्वीकार करना चाहते थे। जब उनके अपने वचन, यद्यपि सत्य और उचित थे, व्यर्थ हो गए, तब वे मूढ़ देवता ब्रह्मा के शाश्वत लोक में चले गए। तब गणों के स्वामी ने विष्णु के नेतृत्व में देवताओं से कहा, "मंत्रों का सम्मान तुमने नहीं किया, अपनी शक्ति में अहंकार करते हुए।" "इस यज्ञ में हमें देवताओं द्वारा अपमानित किया गया है, अतः अब मैं तुम्हारे जीवन के साथ तुम्हारे गर्व को भी दूर कर दूँगा।" ऐसा कहकर, प्रभु ने क्रोध में, अपनी आँखों से अग्नि निकालकर, यक्षों के महान वेदी को चीर डाला, जैसे पहले हर ने किया था। तब सभी गणेश्वर, पर्वत के समान विशाल स्वरूप वाले, यज्ञ के खंभों को उखाड़कर, याजकों के गलों में रस्सी से बाँध दिया। उन्होंने विविध यज्ञ पात्रों को तोड़-फोड़ कर, यज्ञ सामग्री को उठा लिया और उसे गंगा की धारा में फेंक दिया। वहाँ पर्वत के समान दिव्य भोजन-पेय के ढेर थे, दूध की नदियाँ अमृत के साथ बह रही थीं, और गाढ़ा, मलाईदार दही था। वहाँ सभी प्रकार के मांस, खुरदरे और कोमल, सुगंधित भोजन, स्वादयुक्त पेय, चबाने और चाटने योग्य पदार्थ थे। इन वीरों ने अपने मुखों से इन्हें खा लिया, उन्हें लूटते और बिखेरते हुए, वज्र, चक्र, विशाल भाले, शूल, फंदे और गदा का प्रयोग किया।