शिवपुराणम्

रुद्र की अपार तेजस्विता से युक्त वाणी सुनकर दक्ष, जिन्होंने स्वायंभुव मनु की देह धारण की थी, अत्यंत दुखी होकर भूमि पर गिर पड़े। इसके बाद प्रचेतस के पुत्र दक्ष, चाक्षुष मन्वंतर में प्राचीनबर्हि के पौत्र और प्रचेतस के पुत्र के रूप में पुनः जन्मे। उसी काल में ब्रह्मा के यज्ञ में, जब वे वारुणी रूप धारण किए हुए थे और वैवस्वत मनु के अंतराल में, भृगु आदि ऋषिगण भी जन्मे। फिर, दक्ष के धर्म की रक्षा के लिए, उस दुष्ट बुद्धि वाले दक्ष के यज्ञ में, महेश्वर ने एक बाधा उत्पन्न की, जब वैवस्वत मनु उपस्थित थे। ऋषियों ने जिज्ञासा से पूछा, "महेश्वर ने उस दुष्ट बुद्धि वाले दक्ष के धर्मयज्ञ में वह बाधा कैसे उत्पन्न की? हम यह जानना चाहते हैं।" उसी समय, तपस्या की शक्ति से देवी, जो समस्त सृष्टि की माता हैं, हिमालय पर्वत पर हिमवान की पुत्री के रूप में प्रतिष्ठित हुईं और वहां हर्षित होकर निवास करने लगीं। देवताओं ने बहुत समय बाद हिमालय के शिखर पर उनका विवाह संपन्न कराया, और वे भगवान शंकर के साथ क्रीड़ा करने लगीं। वैवस्वत मनु के काल में, प्रचेतस के पुत्र दक्ष ने स्वयं अश्वमेध यज्ञ का आयोजन किया। यह यज्ञ हिमालय की ढलानों पर, गंगाद्वार के समीप, उस पुण्यभूमि में हुआ जहाँ ऋषि-मुनि और सिद्धगण निवास करते हैं। उस यज्ञ में समस्त देवता—इंद्र के नेतृत्व में—एकत्र हुए और वहाँ जाने का निश्चय किया। आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य, मरुतगण, ऊष्मप, सोमप, आज्यप, धूमप, अश्विनीकुमार, पितर, अन्य महान ऋषि तथा स्वयं भगवान विष्णु भी उस यज्ञ में सम्मिलित हुए। जब देवताओं की यह विशाल सभा वहाँ एकत्र हुई, किंतु ईश्वर (शिव) वहाँ उपस्थित नहीं थे, तब दधीचि ऋषि ने क्रोध से दक्ष से कहा, "यदि किसी अयोग्य को पूजन दिया जाए, या योग्य का पूजन न किया जाए, तो निस्संदेह महान पाप लगता है। जहाँ दुष्टों की प्रशंसा होती है और सज्जनों का अपमान, वहाँ देवताओं का दंड तत्काल और भयंकर रूप में प्रकट होता है।" दधीचि ने पुनः दक्ष से कहा, "तुम उस प्रभु, प्रजापतियों के स्वामी का पूजन क्यों नहीं करते, जो पूजनीय हैं? मेरे ग्यारह रुद्र हैं—त्रिशूलधारी, जटाधारी—जो सदैव तैयार रहते हैं; मैं उनके अतिरिक्त कोई अन्य महादेव नहीं जानता। जब तक इस यज्ञ में रुद्र का पूजन नहीं होता, अन्य देवताओं के पूजन का क्या लाभ, हे राजन्?" "वे ही अविनाशी प्रभु हैं, ब्रह्मा, विष्णु, महेश के स्रष्टा हैं; ब्रह्मा से लेकर यक्ष-गंधर्व तक सभी उनके सेवक हैं। वे पंचमहाभूतों और पुरुष से परे हैं; योगीजन और सत्यदर्शी ऋषि जिनका ध्यान करते हैं। वे ही परम, अविनाशी ब्रह्म हैं—न सत, न असत; न आदि, न मध्य, न अंत—अकल्पनीय, शाश्वत। वे ही सृष्टिकर्ता, संहारकर्ता, और पालनकर्ता महेश्वर हैं; अतः मैं शंकर के अतिरिक्त किसी अन्य का स्वरूप यहाँ नहीं देखता।" "यह सम्पूर्ण हवि, जो विधिपूर्वक मंत्रों से शुद्ध की गई है, आज सुवर्ण पात्र में, अद्वितीय भगवान विष्णु के लिए, जो यज्ञपति हैं, अर्पित होनी चाहिए। परंतु, क्योंकि रुद्र—देवताओं के देवता और स्वामी—का पूजन नहीं हुआ, इसलिए, हे दक्ष, तुम्हारा यह समस्त यज्ञ निष्फल हो जाएगा।" इतना कहकर, दधीचि ऋषि क्रोधपूर्वक वहाँ से चले गए और अपने आश्रम लौट गए। उनके जाने के बाद भी, देवताओं ने दक्ष का साथ नहीं छोड़ा, क्योंकि उन्हें नियति के अनुसार होने वाले उस अनिष्ट का भोग करना ही था। उसी समय, देवी ने भगवान से सब कुछ जानकर, उन्हें दक्ष के यज्ञ को भस्म कर देने के लिए प्रेरित किया। देवी की प्रेरणा से, भगवान शिव ने दक्ष के यज्ञ को नष्ट करने की इच्छा से, तत्काल महान बलशाली वीरभद्र की सृष्टि की, जो गणों के अधिपति थे। वह देवता सहस्र मुखों, सहस्र कमल-नयनों, सहस्र गदाओं और सहस्र तरकशों से युक्त थे। उनके हाथों में त्रिशूल, परशु, गदा, प्रज्वलित धनुष, चक्र और वज्र थे; वे अत्यंत भयानक थे और उनके मस्तक पर चंद्रमा विराजमान था। उनके हाथों में उठी हुई वज्र की चमक थी, बाल बिजली की तरह चमक रहे थे, मुख विशाल और दांत नुकीले थे, पेट विशाल था। उनकी जीभ बिजली-सी, होंठ लटकते हुए, गर्जना मेघों और समुद्र जैसी थी; वे व्याघ्रचर्म धारण किए थे, और उनके शरीर से रक्त बह रहा था। उनके कुंडल दोनों गालों को छूते हुए वृताकार थे, जटाजूट में श्रेष्ठ देवताओं के सिरों की माला सुशोभित थी। वे महान स्वर्णाभूषणों से विभूषित थे—पैरों में कड़े, भुजाओं में बाजूबंद, जो युद्ध में बजते थे; वक्षस्थल पर रत्नों की माला और मोतियों की माला थी। उनका पराक्रम महान शरभ, सिंह या व्याघ्र के समान था; वे मदोन्मत्त गजराज की भांति चलते थे। उनकी कान्ति शंख, यक्षपुच्छ, चमेली, चंद्रमा या कमलनाल के समान थी; वे मानो हिमाचल के श्वेत शिखर सजीव होकर चल पड़े हों। अग्निमाला से घिरे, प्रज्वलित मोतियों के आभूषणों से अलंकृत, वे ऐसे चमक रहे थे मानो प्रलयकाल की अग्नि स्वयं प्रकट हो गई हो। वे भूमि पर घुटनों के बल झुककर, हाथ जोड़कर, भगवान गणेश के समीप आदरपूर्वक खड़े हो गए। क्रोध में भरकर, उन्होंने महेश्वर की महान शक्ति, शुभ और भयानक भगवती भद्रकाली का भी प्राकट्य किया, जो उनके साथ साक्षी रूप में थीं। जब शंकर ने उस महाप्रलय अग्नि के समान तेजस्वी वीरभद्र को भद्राकाली सहित उपस्थित देखा, तब उन्होंने शुभाशीष दी—"सर्वमंगलमस्तु" (सर्व कल्याण हो)।