सती ने अपने पिता दक्ष से क्रोध में कहा, “तुमने त्र्यम्बक, देवों के देव, की पूजा नहीं की, इसलिए तुम्हारी वंश, भ्रष्ट होकर, नष्ट हो जाएगी।” यह कहकर, सती ने भय का त्याग किया, अपना शरीर छोड़ दिया और हिमालय पर्वत चली गई। हिमालय पर्वत के प्रति सती का गहरा प्रेम था। उन्होंने अपने तप के फल स्वरूप, कठोर और दीर्घकालीन तपस्या की, केवल उसी उद्देश्य के लिए। देवी ने अपनी इच्छा से पर्वतराज हिमालय को कृपा दी और अपनी योग शक्ति से उन्हें अपना पिता बना लिया। जब सती, दुःखी होकर दक्ष को दोष देती हुई, वहां से चली गई, तो यज्ञ के मंत्र भी लुप्त हो गए और दक्ष का यज्ञ नष्ट हो गया। देवी के प्रस्थान का समाचार सुनकर त्रिपुर का संहार करने वाले भगवान शिव को दक्ष और ऋषियों पर क्रोध आ गया, और उन्होंने उन्हें शाप दिया। शिव ने कहा, “सती, जो निर्दोष थी, को मेरे कारण दक्ष ने अपमानित किया, जबकि उसकी अन्य पुत्रियों को उनके पतियों के साथ सम्मान मिला। इसलिए वैवस्वत मनु के काल में, तुम्हारे सभी दामाद एक साथ, गर्भ से नहीं, ब्रह्मा के यज्ञ में जन्म लेंगे। तुम मनुष्यों के राजा के रूप में चाक्षुष वंश में, प्राचीनबरहि के पौत्र और प्रचेतस के पुत्र के रूप में जन्म लोगे। वहां भी, हे दुष्ट बुद्धि वाले, मैं तुम्हारे धर्म, अर्थ और काम से जुड़े कार्यों में बार-बार बाधा उत्पन्न करूंगा।” रुद्र के इस प्रकार कहने पर, दक्ष ने अपना स्वायंभुव शरीर त्याग दिया और दुखी होकर पृथ्वी पर गिर पड़ा। फिर दक्ष, प्रचेतस का पुत्र, चाक्षुष काल में प्राचीनबरहि के पौत्र के रूप में जन्मा। भृगु और अन्य ऋषि भी ब्रह्मा के यज्ञ में, वरुणी रूप धारण किए ब्रह्मा के द्वारा, वैवस्वत मनु के काल में जन्मे। तब, दक्ष के धर्म के लिए, उसके यज्ञ में, महेश्वर ने बाधा उत्पन्न की, जबकि वैवस्वत मनु उपस्थित थे। ऋषियों ने पूछा, “महेश्वर ने कैसे दक्ष के धर्म के लिए किए गए यज्ञ में बाधा उत्पन्न की? हम यह जानना चाहते हैं।” देवी, जगत की माता, अपनी तपस्या की शक्ति से हिमालय पर आनंदित होकर हिमवत की पुत्री बन गईं। देवताओं ने हिमालय के शिखर पर उनका विवाह करवाया, और समय बीतने के बाद वे हिमालय के साथ विहार करने लगीं। वैवस्वत मनु का काल आने पर, दक्ष, प्रचेतस का पुत्र, स्वयं अश्वमेध यज्ञ करने लगा। उसने हिमालय के ढलान पर, गंगाद्वार के पवित्र स्थान में, जहां ऋषि और सिद्ध रहते हैं, यज्ञ किया। उस यज्ञ में सभी देवता, इंद्र के नेतृत्व में, एकत्र हुए और वहां जाने का निश्चय किया। आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य, मरुतों के समूह, ऊष्मप, सोमप, आज्यप, धूमप, अश्विन, पितर और अन्य महान ऋषि, सभी विष्णु के साथ, यज्ञ में सम्मानित अतिथि बने। जब सभी देवताओं की सभा में ईश्वर (शिव) उपस्थित नहीं थे, तब दधीचि ऋषि क्रोध से दक्ष से बोले, “यदि पूजा अयोग्य को दी जाए या योग्य की पूजा न हो, तो मनुष्य को बड़ा पाप लगता है, इसमें कोई संदेह नहीं। जहां दुष्टों की स्वीकृति होती है और अच्छे लोगों का अपमान, वहां देवताओं का दंड तुरंत और भयंकर रूप में आता है। हे दक्ष, तुम क्यों उस प्रभु, प्राणियों के स्वामी, की पूजा नहीं करते, जिसे सम्मानित करना चाहिए?” दधीचि ने आगे कहा, “मेरे कई रुद्र हैं, त्रिशूलधारी, जटाजूट वाले, ग्यारह की संख्या में, जो तैयार खड़े हैं; मैं किसी अन्य महान प्रभु को नहीं जानता। इन अन्य देवताओं की पूजा का क्या उपयोग, यदि तुम इस यज्ञ में रुद्र की पूजा नहीं करते? वही अविनाशी प्रभु है, ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर का निर्माता; ब्रह्मा से लेकर भूतों तक, सभी उसके सेवक हैं। वह पंचभूतों से परे है, योगी और सत्यदर्शी ऋषि उसे ध्यान करते हैं। वह परम, अविनाशी ब्रह्म है, न सत है न असत, न आदि, न मध्य, न अंत, अविचार्य और शाश्वत। वही सृष्टिकर्ता, संहारक, पोषक है—महेश्वर; इसलिए मैं इस यज्ञ में शंकर के अतिरिक्त कोई अन्य आत्मा नहीं देखता। यह सम्पूर्ण हवि, विधि और मंत्र से शुद्ध होकर, आज स्वर्ण पात्र में अद्वितीय प्रभु विष्णु, यज्ञ के स्वामी, को अर्पित की जानी चाहिए। क्योंकि रुद्र, देवों के स्वामी, की पूजा नहीं हुई है, इसलिए दक्ष, तुम्हारा यज्ञ सफल नहीं होगा।” यह कहकर दधीचि ऋषि क्रोध में वहां से चले गए और अपनी आश्रम में चले गए। उनके जाने के बाद भी देवताओं ने दक्ष का साथ नहीं छोड़ा, क्योंकि उन्हें पूर्वनिर्धारित दुर्भाग्य का अनुभव करना था। उसी समय, देवी ने भगवान से सब जानकर, दक्ष का यज्ञ भस्म करने के लिए भगवान को प्रेरित किया। देवी की प्रेरणा से भगवान ने दक्ष के यज्ञ को नष्ट करने की इच्छा से, अचानक वीरभद्र, गणों के स्वामी, को उत्पन्न किया। वह भगवान हजारों मुखों वाले, हजारों कमलनयन, हजारों गदा-धारी, हजारों तीरों के तरकश वाले थे। उनके हाथों में त्रिशूल, कुल्हाड़ी, गदा थी, जलती हुई धनुष, चक्र और वज्रधारी, भयंकर रूप वाले, और उनके सिर पर चंद्रमा का मुकुट था।