पूर्वकाल में जिन भगवान ने ब्रह्मा और नारायण को अनुपम वरदान दिए थे, उन्हीं की अपूर्व कृपा प्रदान करने के लिए वे पुनः उसी स्थान पर पहुँचे, जहाँ ब्रह्मा और नारायण विराजमान थे। भगवान के इस दिव्य आगमन से दोनों अत्यंत प्रसन्न और विस्मित हो गए। वे श्रद्धा और भय से प्रेरित होकर, दूर से बार-बार झुककर भगवान की स्तुति करने लगे। तब पिनाकधारी, परम मंगलमय भगवान भव ने उन पर अपनी कृपा-दृष्टि डाली और जब वे उन्हें देख ही रहे थे, तभी वे उनकी दृष्टि से अदृश्य हो गए। अब मैं प्रत्येक कल्प में रुद्र के प्रकट होने का कारण बताता हूँ, जिसके द्वारा ब्रह्मा की सृष्टि, जब उसमें विघटन आ जाता है, पुनः आगे बढ़ती है। प्रत्येक कल्प में, सृष्टि के आरंभ में ब्रह्मा, जो हिरण्यगर्भ से उत्पन्न हैं, जीवों की वृद्धि न होने के कारण अत्यंत दुखी और संशयग्रस्त हो जाते हैं। उनके उस दुःख को दूर करने और सृष्टि की वृद्धि के लिए, प्रत्येक कल्प में रुद्र, जो रुद्रगणों के स्वामी हैं, कालस्वरूप प्रकट होते हैं। परमेश्वर की आज्ञा से महेश, जो नीले और लाल वर्ण के होते हैं, ब्रह्मा के पुत्र के रूप में उत्पन्न होकर, उनसे छोटे होने पर भी, उनकी सृष्टि में सहायक बनते हैं। वे वही परम धन्य प्रभु हैं—संपूर्ण शक्ति के आगार, शोक-रहित, आदि और अंत से रहित, समस्त प्राणियों को संकुचित करने वाले महाबलशाली। वे परम ऐश्वर्य से युक्त, सर्वोच्च स्थिति में स्थित, अपनी ही शक्ति से संचालित, शाश्वत चिन्हों से चिह्नित रहते हैं। उनका नाम भी नाम रहित है, उनका रूप वही परम रूप है, वे वही अद्भुत कृत्य करने में समर्थ हैं, उसी प्रकार आचरण करते हैं और उन्हीं आज्ञाओं का पालन करते हैं। वे हजारों सूर्यों के समान दीप्तिमान हैं, उनके सिर पर अर्धचंद्र है, सर्पों की मालाएँ, बाजूबंद और कंगन हैं, और कमर में मुंज घास की पेटी है। उनके शरीर पर जलंधर, ब्रह्मा और इंद्र की खोपड़ियों के टुकड़े शोभायमान हैं, जटाएँ तांबई रंग की हैं, जिनमें गंगा की ऊँची लहरों से कुछ भाग गीला है। वे पर्वत के समान सुंदर हैं, उनके कान के बाएँ भाग में कुंडल गोलाकार है। वे महान वृषभ पर सवार हैं, उनकी वाणी घननाद के समान है, वे अग्नि के समान प्रज्वलित और महान बल तथा पराक्रम से युक्त हैं। इसी भयानक और तेजस्वी रूप में महेश्वर ने ब्रह्मा की कन्या को ज्ञान देकर सृष्टि के कार्य में सहायता की। इस प्रकार, रुद्र की कृपा से प्रत्येक कल्प में, प्रजापति के रूप में सतत सृष्टि की धारा प्रवाहित होती है। एक बार, जब ब्रह्मा ने उनसे सृष्टि करने का अनुरोध किया, तब नीले-लाल वर्णधारी भगवान ने अपनी इच्छा से अपने ही समान सभी प्राणियों की मानसिक सृष्टि की। उन्होंने जटाधारी, निर्भय, नीलकंठ, त्रिनेत्रधारी, मृत्युरहित, शस्त्रधारी और तेजस्वी प्राणियों की रचना की। इन रुद्रों ने पूरे चौदह भुवनों को आच्छादित कर लिया। इन विविध रुद्रों को देखकर पितामह ब्रह्मा ने रुद्र से कहा, “हे देवाधिदेव, हे रक्तनेत्र! अन्य प्राणियों की सृष्टि करो, तुम्हारा कल्याण हो। ये प्राणी मृत्यु से युक्त हैं।” इस प्रकार कहे जाने पर परमेश्वर ने मुस्कराते हुए ब्रह्मा से कहा, “मेरी ऐसी सृष्टि नहीं है; तुम ही अमंगलकारी प्राणियों की सृष्टि करो। मैंने जिनका मानसिक सृजन किया है, वे सभी महान आत्माएँ हैं, वे मेरे साथ कार्य करेंगे और यज्ञ में संलग्न रहेंगे।” ऐसा कहकर भगवान हर, समस्त प्राणियों के स्वामी, रुद्रों सहित सृष्टि-कार्य से विरक्त होकर अलग खड़े हो गए। तभी से वह भगवान शुभ प्राणियों की सृष्टि नहीं करते, वे अपने तेज को ऊपर रोके, सृष्टि के अंत तक स्थित रहते हैं। इसके पश्चात, जब ब्रह्मा द्वारा सृजित प्राणी फिर भी नहीं बढ़े, तब ब्रह्मा ने संयोग के द्वारा सृष्टि करने का विचार किया। क्योंकि पहले स्त्री जाति का जन्म भगवान से नहीं हुआ था, पितामह ब्रह्मा संयोग द्वारा सृष्टि करने में असमर्थ थे। तब उन्होंने निश्चय किया कि प्राणियों की वृद्धि के लिए परमेश्वर से ही प्रार्थना करनी चाहिए। ब्रह्मा ने विचार किया कि उनकी कृपा के बिना प्राणी नहीं बढ़ सकते, अतः उन्होंने परमात्मा की उपासना और तपस्या आरंभ की। तब आद्य, अनंत, अत्यंत सूक्ष्म, पवित्र, अंतःकरण से अनुभव करने योग्य, संसार की मूल, परम शक्ति प्रकट हुई—जो निर्गुण, अव्यक्त, अखंड, अपरिवर्तनीय, आकाश से भी अधिक व्यापक, शाश्वत और सदा भगवान के साथ रहने वाली है। उसी परम शक्ति के साथ, ब्रह्मा ने अपने हृदय में त्रिनेत्रधारी भगवान का ध्यान करते हुए अत्यंत कठोर तपस्या की। ब्रह्मा की इस तपस्या से उनके पिता शीघ्र ही अत्यंत प्रसन्न हो गए। तब भगवान हर ने अपनी एक अंश से एक अद्भुत रूप धारण किया और स्वयं अर्धनारीश्वर के रूप में प्रकट हुए। उस परम देव को—जो अंधकार से परे, अविनाशी, अद्वितीय, अवर्णनीय, और अप्रकट हैं—देखकर ब्रह्मा अत्यंत चकित हुए। वे समस्त लोकों के स्रष्टा, समस्त लोकपालों के भी स्वामी, समस्त सृष्टि को संचालित करने वाली परम शक्ति के साथ एकाकार थे। वे अगम्य, निराकार, अनंत, अचल, शाश्वत, निर्विकारी, शांति के धाम और अनंत महिमा के अधिष्ठान थे। वे सर्वव्यापी, सर्वदा दाता, समस्त सत्ताओं और असत्ताओं से परे, अनुपम, शरणदाता, नित्य और मंगलमय थे। ब्रह्मा ने उन्हें साष्टांग प्रणाम किया, फिर श्रद्धा और नम्रता से, हाथ जोड़कर, वेदों के सार से युक्त, अर्थपूर्ण और मधुर वचनों में, उस परमेश्वर और परमशक्ति की स्तुति की—“जय हो आपको, हे देव! जय हो, महादेव! जय हो, देवाधिदेव! जय हो, पुण्य के परम आश्रय! जय हो, समस्त देवताओं के स्वामी!