शिवपुराणम्

यह कथा उस दिव्य ब्रह्म वन की है, जो नदियों, समुद्रों, पर्वतों और अनेक प्रकार के सुखद, समृद्ध प्रदेशों से सुशोभित है। इसी ब्रह्म वन में, भगवान की कृपा से उत्पन्न, सर्वज्ञ, अव्यक्त ब्रह्मा विचरण करते हैं, जो स्वयं अव्यक्त बीज से प्रकट हुए हैं। उस ब्रह्म वृक्ष की बुद्धि उसकी महान शाखा है, इंद्रियाँ उसके भीतर की गुहाएँ हैं, पंचमहाभूत उसकी माप हैं, और विशिष्टताओं की शुद्ध कोपलें उसमें अंकुरित होती हैं। यह वृक्ष धर्म और अधर्म के पुष्पों से भरपूर है, सुख-दुख के फल देता है, और सभी प्राणियों के जीवन का स्रोत है। ऋषि कहते हैं कि उसका सिर आकाश है, नाभि अंतरिक्ष है, आँखें सूर्य और चंद्रमा हैं, कान दिशाएँ हैं, और उसके चरण पृथ्वी हैं; यह अद्भुत आत्मा ही सभी प्राणियों का संचालक है। इस ब्रह्म वृक्ष के मुख से ब्राह्मण, वक्ष से क्षत्रिय, अग्रभाग से वैश्य, तथा जांघों और पैरों से शूद्र उत्पन्न हुए; इस प्रकार सभी वर्ण उसके अंगों से उत्पन्न हुए हैं। अब कथा आगे बढ़ती है। प्रश्नकर्ता कहते हैं: “आपने परमात्मा, भव द्वारा, चतुर्मुख ब्रह्मा के मुख से सृष्टि का वर्णन किया है, किंतु हमें इसमें एक शंका है। देवों में श्रेष्ठ, विरूपाक्ष, त्रिशूलधारी, हर, कालस्वरूप, धन्य रुद्र, जटाजूटधारी, श्यामल और रक्तवर्ण— वह भगवान, जो युग के अंत में क्रोधपूर्वक इस संसार को, ब्रह्मा, विष्णु और अग्नि सहित, समेट लेते हैं; जिनके सामने ब्रह्मा और विष्णु भय से झुकते हैं, क्योंकि वह लोकों को संकुचित करते हैं और वे दोनों उनके अधीन रहते हैं; वही भगवान, जिसने पूर्वकाल में अपने शरीर से ब्रह्मा और विष्णु की सृष्टि की थी, वही सदा उनके कल्याण और पालन का कारण है।” प्रश्न उठता है—“तो फिर वह प्राचीन, आदिदेव, शंभु, रुद्र ब्रह्मा के पुत्र कैसे बने, जिनका जन्म अव्यक्त है? हमने पूर्व में भी सुना है कि प्रजापति और विष्णु का परस्पर रुद्र से उत्पन्न होना, एक-दूसरे के शरीर से हुआ था। तो फिर ये दोनों, जो सभी प्राणियों के कारण हैं, कैसे एक-दूसरे से उत्पन्न हुए, गुण और प्रधान के रूप में?” प्रश्नकर्ता कहते हैं, “आपसे कुछ छूटा नहीं, न आपने कुछ अनसुना; आप भगवान के भक्त शिष्य हैं और सब स्मरण रखते हैं। हमें सत्य बताइए, जैसे ब्रह्मा ने ऋषियों को बताया था; हम श्रद्धा से भगवान के महिमा से युक्त कर्म सुनना चाहते हैं।” उत्तरदाता कहते हैं, “यह प्रश्न आपने योग्य रूप में किया है, हे विद्वान ब्राह्मणों! मेरे पितामह से भी प्राचीन काल में यही पूछा गया था। इसलिए अब मैं रुद्र की उत्पत्ति और ब्रह्मा-विष्णु की परस्पर उत्पत्ति का वर्णन करूंगा। ये तीनों, महान भगवान से प्रत्यक्ष उत्पन्न होकर, चर और अचर जगत के कारण हैं, और सृष्टि, पालन, तथा संहार के हेतु हैं। ये परम ऐश्वर्य से युक्त, परमेश्वर द्वारा प्रेरित, सदैव उसकी शक्ति में स्थित, अपने-अपने कार्यों को करने में समर्थ हैं।” “पूर्वकाल में, पिता ने तीनों को उनके कार्य सौंपे: ब्रह्मा को सृष्टि, हरि को पालन, और रुद्र को संहार। किंतु परस्पर प्रतिस्पर्धा और एक-दूसरे से श्रेष्ठ बनने की इच्छा से, उन्होंने तपस्या द्वारा अपने पिता, परमेश्वर को प्रसन्न किया। परमेश्वर की कृपा से, रुद्र ने पूर्व कल्प में ब्रह्मा और नारायण की सृष्टि की। किसी अन्य कल्प में ब्रह्मा ने रुद्र और विष्णु की सृष्टि की, जो जगत के स्वरूप हैं; और फिर, धन्य विष्णु ने रुद्र और ब्रह्मा की सृष्टि की। फिर ब्रह्मा ने नारायण की सृष्टि की, और पुनः ब्रह्मा भगवान द्वारा उत्पन्न हुए; इस प्रकार हर सृष्टि के चक्र में ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर उत्पन्न होते हैं। वे एक-दूसरे से उत्पन्न होते हैं, एक-दूसरे के हित के लिए, और प्रत्येक कल्प के अंत की घटनाओं के बारे में महर्षियों ने कहा है।” “उनकी शक्ति परस्पर एक-दूसरे से उत्पन्न होती है; उनकी अद्भुत कथा पुण्यदायक और पाप-नाशक है। उस कल्प में, ब्रह्मा की तत्त्वपुरुष सृष्टि में, नारायण का नाम मेघवाहन चक्र में था। उन्होंने दिव्य हजार वर्षों तक बादल बनकर पृथ्वी को धारण किया; विष्णु की स्थिति देखकर, जो जगत के गुरु हैं, उन्होंने सबको अविनाशी शक्ति प्रदान की; वह शक्ति शिव से प्राप्त हुई, जो सबका स्वामी और आत्मा हैं।” “तब धन्य विष्णु ने जगत की सृष्टि की, सृष्टिकर्ता के साथ; विष्णु की उस महिमा को देखकर, ब्रह्मा उनके द्वारा उत्पन्न हुए। ब्रह्मा ने तीव्र ईर्ष्या से हँसकर कहा: ‘जाओ विष्णु, मैं तुम्हारी सृष्टि का कारण समझ गया हूँ; हम दोनों से श्रेष्ठ कोई है—वह रुद्र है, इसमें संदेह नहीं।’” “परमेश्वर की कृपा से, हे धन्य, तुम प्रथम सृष्टिकर्ता हो और वास्तव में पालक हो। और मैं, तपस्या द्वारा, रुद्र की उपासना करूंगा, देवों के नेता; तुम्हारे साथ मिलकर मैं संपूर्ण जगत की सृष्टि करूंगा—इसमें कोई संदेह नहीं।” “ऐसे कहकर, ब्रह्मा ने कमल से उत्पन्न विष्णु से प्रार्थना की, और तपस्या द्वारा शंकर को प्राप्त किया। उन्होंने कहा, ‘हे धन्य, देवों के स्वामी, जगत के स्वामी, महान भगवान, विष्णु तुम्हारे बाएँ अंग से उत्पन्न हुए और मैं तुम्हारे दाएँ से। मेरे साथ, अच्युत ने संपूर्ण जगत की सृष्टि की; मैंने ईर्ष्या से उन्हें तिरस्कृत किया, तुम्हारी शक्ति का आश्रय लेकर।’” “मेरे स्वभाव के कारण, मैं श्रेष्ठ नहीं हूँ; यह तुम्हारे विषय में सत्य है, हे महान भगवान, क्योंकि हम दोनों की उत्पत्ति केवल तुमसे है, क्योंकि हम समान हैं। जैसे तुमने पूर्व में विष्णु पर कृपा की, वैसे ही, हे शंकर, मुझे भी सब कुछ प्रदान करो।” “ऐसे कहे जाने पर, धन्य भगवान, भाग के नेत्र को नष्ट करने वाले, न्यायपूर्वक ब्रह्मा को भी सब कुछ प्रदान कर दिए, क्योंकि वे करुणा के भंडार हैं।” इस प्रकार, यह कथा बताती है कि ब्रह्मा, विष्णु और महेश्वर की उत्पत्ति, उनका परस्पर संबंध, और उनके कार्य, सब परमेश्वर की इच्छा और कृपा से ही हैं; वे एक-दूसरे के हित के लिए कार्य करते हैं, और सृष्टि, पालन तथा संहार के कारण हैं।