ब्रह्मा ने पुनः सृष्टि करने की इच्छा की और इस उद्देश्य से उन्होंने अत्यंत कठोर तपस्या की। लेकिन उनकी तपस्या के दौरान कुछ भी उत्पन्न नहीं हुआ। समय बीतता गया, और जब बहुत लंबा समय बीत गया, तब ब्रह्मा के हृदय में दुःख उत्पन्न हुआ; उस दुःख के कारण उनके भीतर क्रोध जाग उठा। क्रोध से व्याकुल होकर उनकी आँखों से आंसुओं की बूंदें गिरने लगीं। उन आंसुओं की बूंदों से उस समय 'प्रेत' नामक जीव उत्पन्न हुए। जब ब्रह्मा ने देखा कि उनके आंसुओं से ऐसे जीव उत्पन्न हो गए हैं, तो वे स्वयं से अप्रसन्न हो गए। उस अप्रसन्नता और क्रोध से ब्रह्मा में गहन मूर्छा उत्पन्न हुई; वे क्रोध और विषाद से इतने प्रभावित हुए कि सृष्टि के स्वामी ब्रह्मा मूर्छित होकर अपने प्राण खो बैठे। तभी, प्राणों के स्वामी, भगवान रुद्र, जिनका रंग नीला और लाल था, ब्रह्मा के मुख से प्रकट हुए, और उन्होंने अद्वितीय कृपा प्रदान की। रुद्र ने स्वयं को दस रूपों में और एक रूप में विभाजित किया। इन दस रूपों और एक रूप में विभाजित होकर उन महान आत्माओं को संबोधित किया। रुद्र ने कहा, "प्रियजनो, मैंने तुम्हें सृष्टि के कल्याण हेतु उत्पन्न किया है; अतः समस्त प्राणियों की स्थापना और कल्याण के लिए—सृष्टि की निरंतरता के लिए—अविराम परिश्रम करो।" रुद्र के इस आदेश को सुनकर वे सब रोते हुए चारों दिशाओं में भाग गए। उनके रोने और भागने के कारण वे 'रुद्र' नाम से प्रसिद्ध हुए। वे रुद्र ही प्राण हैं, और वही प्राण वास्तव में महान आत्माएँ हैं। इसके बाद, मृतप्राय ब्रह्मा को, परमेश्वर, करुणामय महेश्वर, जो ब्रह्मा के पुत्र हैं, ने फिर से प्राण प्रदान किए। प्राणों की वापसी से रुद्र का मुख प्रसन्नता से दमक उठा, और उन्होंने ब्रह्मा से श्रेष्ठ वचन कहे: "मत डरिए, मत डरिए, हे अत्यंत सौभाग्यशाली, हे विरंच, संसार के गुरु; मैंने आपके प्राण लौटाए हैं—अब प्रसन्न होकर उठिए, हे धर्मात्मा।" रुद्र के मधुर वचन सुनकर, जैसे स्वप्न में अनुभूति होती है, ब्रह्मा ने धीरे-धीरे हरा की ओर देखा, उनकी आँखें खिले हुए कमल के समान चमक उठीं। प्राणों की पुनः प्राप्ति के बाद, ब्रह्मा ने हाथ जोड़कर, मधुर और गंभीर स्वर में रुद्र से कहा, "आपके दर्शन से मेरा मन प्रसन्न हो गया है; आप कौन हैं, जो यहाँ ग्यारह रूपों में, विश्वरूप के रूप में खड़े हैं?" ब्रह्मा के इन वचनों को सुनकर, महेश्वर, देवों के स्वामी, ने ब्रह्मा को अपने कोमल हाथों से स्पर्श करते हुए कहा, "मुझे सर्वोच्च आत्मा जानिए, जो आपके पुत्र के रूप में आया हूँ; ये ग्यारह रुद्र आपकी रक्षा के लिए उपस्थित हुए हैं। अतः मेरी कृपा से इस गहन मूर्छा को त्यागकर, पहले की भांति जाग्रत हो जाइए; आपको फिर से प्राणियों की सृष्टि करनी चाहिए।" भगवान के इन वचनों से ब्रह्मा का मन प्रसन्न हो गया। ब्रह्मांड के आत्मा ब्रह्मा ने परमेश्वर की आठ श्लोकों से विविध स्तुतियों द्वारा प्रशंसा की। उन्होंने कहा, "आपको नमस्कार, हे धन्य रुद्र, जिनका तेज सूर्य के समान है; भवा देव को नमस्कार, जिनका स्वरूप जल और रस है; शर्व को, जिनका रूप पृथ्वी है, नंदी और सुरभि को मैं प्रणाम करता हूँ।" "हे प्रभु, हे वसव, जिनका स्वरूप स्पर्श है, आपको नमस्कार; प्रजापति को, प्रज्वलित तेजस्वी को, भयानक स्वरूप को, आकाश रूपी को, और केवल शब्द स्वरूप को नमस्कार।" "भीषण स्वरूप वाले, यज्ञकर्ता रूपी, महान देव, सोम, और अमृत स्वरूप वाले आपको नमस्कार।" इस प्रकार महान देव की स्तुति करने के बाद, ब्रह्मा, संसार के प्रपितामह, ने परमेश्वर को श्रद्धापूर्वक संबोधित किया, "हे धन्य, हे अतीत और भविष्य के स्वामी, हे मेरे पुत्र, हे महादेव, आप मेरी देह से सृष्टि के उद्देश्य से प्रकट हुए हैं, कामदेव के संहारक के रूप में। अतः हे विश्व के स्वामी, मैं इस महान कार्य में लगे हुए हूँ, आप मुझे हर जगह सहायता दीजिए; आपको इन प्राणियों की सृष्टि करनी चाहिए।" इस प्रकार, त्रिपुर का संहार करने वाले रुद्र का शुद्धिकरण हुआ; और शंकर ने ब्रह्मा के वचन को स्वीकार करते हुए कहा, "ऐसा ही होगा।" इसके बाद, प्रसन्न ब्रह्मा ने रुद्र का सम्मान किया, और उनकी अनुमति पाकर अन्य प्राणियों की भी सृष्टि की। उन्होंने मानसिक रूप से मरीचि, भृगु, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, दक्ष, अत्रि और वशिष्ठ को उत्पन्न किया; और इनसे पहले ब्रह्मा ने धर्म और संकल्प की सृष्टि की। इस प्रकार ये बारह पुत्र, रुद्र सहित, प्राचीन गृहस्थों के रूप में प्रथम घोषित किए गए। इनसे बारह कुलों की उत्पत्ति हुई, जो दिव्य हैं, देवता समूहों के साथ हैं, संतान और विधियों से परिपूर्ण हैं, और महान ऋषियों से शोभायमान हैं। फिर, ब्रह्मा ने रुद्र के साथ देवता, असुर, पितर और मनुष्यों के चार वर्गों की सृष्टि करने की इच्छा की; इसके लिए उन्होंने जल में विधि स्थापित की। सृष्टि के उद्देश्य से ब्रह्मा ने अपने मन को एकाग्र किया और स्वयं में लग गए; अपने मुख से उन्होंने देवताओं और पितरों को क्रमशः उत्पन्न किया। अपने कटि से उन्होंने सभी असुरों को उत्पन्न किया, और अपने निचले अंगों से मनुष्यों की सृष्टि की; अपशिष्ट से, जो भूख से ग्रस्त था, राक्षसों का जन्म हुआ। उनके पुत्र, अधिकांशतः तमस और रजस से युक्त, शक्तिशाली, रात में विचरण करने वाले, सर्प, यक्ष, भूत और गंधर्व भी उत्पन्न हुए। उन्होंने अपने पंखों से पक्षियों की सृष्टि की, और अपनी छाती से पंख वाले जीवों को उत्पन्न किया; इसी प्रकार, अपने किनारों से सर्पों को उत्पन्न किया। अपने पैरों से उन्होंने घोड़े, हाथी, शरभ, जंगली बैल और हिरण की सृष्टि की। अपने बालों से औषधियाँ, फल और मूल उत्पन्न हुए; साथ ही गायत्री, ऋच, त्रैविध साम और रथंतर भी उत्पन्न हुए। अपने मुख से उन्होंने सर्वप्रथम अग्निष्टोम यज्ञ, यजुस्, त्रिष्टुभ छंद और पंद्रह भागों वाला स्तोम उत्पन्न किया। अपने मुख से उन्होंने बृहद्साम, उक्थ, सामगीत, जगती छंद और सत्रहवाँ स्तोम उत्पन्न किया। अपने पश्चिमी मुख से उन्होंने वैरूप्य, अतिरात्र, इक्कीसवाँ अथर्व और आप्तोर्याम यज्ञ उत्पन्न किया। इस प्रकार, ब्रह्मा ने विविध प्रकार की सृष्टि की, और सृष्टि की प्रक्रिया को आगे बढ़ाया।