शिवपुराणम्

हे महानुभाव, सुनिए सृष्टि के आरंभ और ब्रह्माण्ड के रहस्यमय विस्तार की कथा, जैसा शास्त्रों में वर्णित है। सर्वप्रथम, वह परम पुरुष चार मुखों वाले ब्रह्मा के रूप में प्रकट होते हैं; काल रूप में वे संहारकर्ता कहलाते हैं। हजारों सिरों वाले पुरुष, तीन अवस्थाओं में स्वयंभू हैं। ब्रह्मा के स्वरूप में सत्त्व और रजस गुण विद्यमान हैं; काल के रूप में तमस और रजस। विष्णु के रूप में केवल सत्त्व की प्रधानता रहती है। भगवान में गुणों की वृद्धि तीन प्रकार से होती है। ब्रह्मा के रूप में वे संसारों की रचना करते हैं; काल के रूप में उनका संहार करते हैं। पुरुष के रूप में वे पूर्णतः उदासीन रहते हैं। भगवान की क्रिया तीनfold होती है: सृजन, पालन और संहार। इसी त्रिविध विभाजन के कारण ब्रह्मा को त्रिगुणात्मक कहा गया है, और चारfold भेद के कारण उन्हें चतुर्मुख स्वरूप कहा जाता है। वे प्रथम हैं, इसलिए आदि देव कहलाते हैं; अजन्मा हैं, इसलिए अज कहा जाता है। वे सभी प्राणियों की रक्षा करते हैं, इसलिए प्रजापति के रूप में स्मरण किए जाते हैं। उनका आवरण स्वर्णिम मेरु पर्वत है; गर्भ का जल समुद्र है, और पर्वत उनकी झिल्ली के समान हैं। उस ब्रह्माण्डीय अण्ड के भीतर ये समस्त लोक स्थित हैं—पूरा विश्व, चंद्रमा, सूर्य, तारे, ग्रह और वायु भी उसमें ही हैं। उस अण्ड को बाहर से दस गुना अधिक जल घेरे हुए है; उस जल को दस गुना अधिक अग्नि घेरती है। अग्नि को बाहर से दस गुना अधिक वायु घेरती है; वायु को आकाश, और आकाश को मूल तत्त्व। मूल तत्त्व को महत्तत्त्व घेरता है, और महत्तत्त्व को अव्यक्त। इस प्रकार वह अण्ड सात आवरणों से घिरा हुआ है। इन आठ मूल तत्त्वों की सृष्टि, पालन और संहार की क्रिया होती है। वे एक-दूसरे से उत्पन्न होकर, एक-दूसरे को धारण करते हैं; आधार और अधारित की तरह, परिवर्तन उसी में रहते हैं जिसमें परिवर्तन होता है। जैसे कछुआ अपने अंगों को फैलाकर फिर समेट लेता है, वैसे ही अव्यक्त तत्त्व अपने द्वारा उत्पन्न परिवर्तनों को पुनः समेट लेता है। सब कुछ अव्यक्त से उसकी प्रकृति के अनुसार उत्पन्न होता है; और संहार के समय सब कुछ क्रमशः उसी में विलीन हो जाता है। गुण, काल के प्रभाव से, कभी असमान, कभी समान हो जाते हैं; जब गुणों में साम्य होता है, संहार समझना चाहिए, और जब असाम्य होता है, सृष्टि होती है। यह ब्रह्मा का गर्भ है—घना ब्रह्माण्डीय अण्ड, ब्रह्म का महान क्षेत्र; ब्रह्मा को क्षेत्रज्ञ कहा जाता है। ऐसे ब्रह्माण्डीय अण्डों की असंख्य करोड़ों संख्या है, जो सर्वत्र व्याप्त हैं—मूल तत्त्व की व्यापकता के कारण, क्षैतिज, ऊपर और नीचे स्थित हैं। हर स्थान पर, चारमुखी ब्रह्मा, विष्णु और शिव, मूल तत्त्व से उत्पन्न होते हैं; और इस प्रकार वे शंभु की उपस्थिति को प्राप्त करते हैं। महान भगवान, अव्यक्त से परे, अव्यक्त से ब्रह्माण्डीय अण्ड की रचना करते हैं; उस अण्ड से महाब्रह्मा जन्म लेते हैं, और उन्हीं से ये लोकों की रचना होती है। यह मूल तत्त्व की सृष्टि, जो बताई गई है, प्रथम है—बिना बुद्धि के आरंभ हुई; और अंतिम संहार में यह पूर्णतः विलीन हो जाती है, केवल भगवान की लीला है। जिसे अपरिमेय कारण कहा जाता है—ब्रह्मा, मूल तत्त्व, प्रकृति का स्रोत—वह अनादि, अमध्य, अनंत, असीम शक्ति, शुद्ध, गहरे लाल वर्ण, आत्मा के साथ संयुक्त है। उसकी उत्पन्न करने की प्रकृति और रजस की प्रधानता के कारण, वह संसार की वृद्धि और विस्तार का कारण है; आरंभ में आठ प्रकार के परिवर्तन उत्पन्न करती है, और अंत में उन्हें पुनः समेट लेती है। मूल प्रकृति से स्थापित कारणों का अस्तित्व और पुनः क्रिया—ये सब केवल उस महान भगवान की इच्छा से होते हैं, जिसकी महिमा प्रकृति से परे है। अब आप मुझसे सभी मनुओं और कल्पों के विविध विभागों, तथा उनमें मध्यवर्ती सृष्टियों और पुनः सृष्टियों के बारे में पूछते हैं। ब्रह्मा के समय का आधा भाग उसकी अवधि का मान है; और उसके अंत में, एक नया समय आरंभ होता है, तब पुनः सृष्टि होती है। हर दिन, ब्रह्मा के प्रत्येक पूर्व जन्म में, चौदह महान मनु-चक्र घूमते हैं। क्योंकि वे अनादि, अनंत और पूर्णतः अज्ञेय हैं, मनु और कल्पों का पृथक वर्णन शब्दों में नहीं किया जा सकता। यद्यपि सबका वर्णन किया गया है, फिर भी आपके लिए इसका क्या फल है? इसलिए मैं उन्हें पृथक-पृथक वर्णन नहीं कर सकता। वर्तमान कल्प में, जो अभी चल रही है, सृष्टि और संहार के चक्र संक्षिप्त रूप में होते हैं। यह चल रही कल्प 'वराह' कल्प कहलाती है; इसमें भी, हे श्रेष्ठ द्विज, चौदह मनु हैं। स्वायम्भुव मनु से आरंभ होकर सातवें तक, सावर्णि आदि; इनमें, सातवें मनु वैवस्वत का शासन अभी चल रहा है। सभी मन्वंतरों में, सृष्टि और संहार की घटनाएँ सामान्य रूप से होती हैं; अतः जानकार को इसी प्रकार तर्क करना चाहिए। जब पूर्व कल्प का अंत हुआ और काल का वायु आरंभ हुआ, वन के वृक्षों की जड़ें उखड़ गईं। संसार, तिनके के समान नाजुक, दिव्य अग्नि से जल गया; फिर जब वर्षा हुई, समुद्रों में जल भर गया। जब सभी दिशाएँ विशाल जल में डूब गईं, जल की लहरें और भुजाएँ सब कुछ ढकने लगीं। जब बाढ़ का भयानक नृत्य आरंभ हुआ, ब्रह्मा नारायण बनकर जल में शांति से योगनिद्रा में सो गए। उस समय, नारायण के संबंध में यह मंत्र-पद उच्चारित हुआ; सुनिए, हे श्रेष्ठ ऋषि, इसका अर्थ उसके अक्षरों में ही निहित है। जल को 'नर' कहा जाता है, और जल वास्तव में नर के पुत्र हैं; चूँकि वही उनका आश्रय है, इसलिए वे 'नारायण' कहलाते हैं। सिद्धजन, जो प्राणियों के लोक में रहते हैं, हाथ जोड़कर भगवान को शिव की योगनिद्रा में देख रहे थे। प्रभात होते ही देवताओं ने स्तुति-पाठ से भगवान को जगाया, जैसे प्राचीन वेदों ने सृष्टि आदि के समय भगवान को जगाया था। इस प्रकार, हे श्रुतज्ञ, ब्रह्माण्ड की उत्पत्ति, उसके आवरण, सृष्टि के चक्र, मनुओं और कल्पों की कथा, भगवान की लीला और उनकी योगनिद्रा का वर्णन शास्त्रों में किया गया है।