इस संसार में जब हम किसी भी कार्य को होते हुए देखते हैं, तो यह स्पष्ट होता है कि उसके पीछे कोई बुद्धिमान कारण, कोई कर्ता अवश्य होता है। यही नियम इस विश्व पर भी लागू होता है—यह संसार, जो अनेक भागों से बना है, किसी कर्ता पर निर्भर है। अतः, वह जो सर्वशक्तिमान, पूर्ण स्वतंत्र, सर्वज्ञ, अनादि-अनन्त और परम ऐश्वर्य से सम्पन्न है—वही इस सृष्टि का सच्चा कर्ता है। वही महान् देव, परमेश्वर, सृष्टिकर्ता, पालनकर्ता और संहारकर्ता है। सृष्टि की यह क्रमबद्धता उसी के कारण है। मूल प्रकृति का परिवर्तन और पुरुष की क्रिया—ये सब उसी सदा सत्य परमेश्वर की आज्ञा से संपन्न होते हैं। यही शाश्वत निष्कर्ष बुद्धिमानों के हृदय में स्थिर रहता है; परंतु जो अल्पबुद्धि हैं, वे इस सिद्धांत को जानकर भी उसका पालन नहीं करते। सृष्टि के आरंभ से लेकर महाप्रलय तक, यह सम्पूर्ण सृष्टि ब्रह्मा के सौ दिव्य वर्षों तक स्थिर रहती है। यही ब्रह्मा का परम आयुष्य कहा गया है, जो अव्यक्त से उत्पन्न होते हैं; इसका आधा 'परार्ध' कहलाता है। दो परार्ध के अंत में, जब प्रलय आता है, तो अव्यक्त, आत्मा के प्रभाव को लेकर, अपने भीतर ही स्थित हो जाता है। जब अव्यक्त आत्मा में स्थित हो जाता है और परिवर्तन रुक जाता है, तब प्रकृति और पुरुष दोनों एकरूप होकर, एक साथ रहते हैं। उस समय अंधकार और सत्त्वगुण दोनों समभाव में रहते हैं—न वे बढ़ते हैं, न घटते हैं, वे आपस में गुंथे हुए और अनंत हैं। इस समता की अवस्था में, जब कोई भेद नहीं रहता, अंधकार व्याप्त रहता है, और एक निश्चल, वायु-रहित समुद्र की तरह स्थिरता छा जाती है, तब कुछ भी दिखाई नहीं देता। उस समय, जब संसार अदृश्य और अप्रकट होता है, केवल वही परमेश्वर शेष रहते हैं, जो सम्पूर्ण रात्रि में स्वयं महेश्वरी की उपासना करते हैं। किन्तु जब रात्रि बीत जाती है, तब वही परमेश्वर अपनी माया के प्रभाव से प्रकृति और पुरुष में प्रवेश कर उन्हें आंदोलित करते हैं। फिर, परमेश्वर की आज्ञा से, अव्यक्त से पुनः सृष्टि उत्पन्न होती है, और समस्त जीवों का जन्म तथा प्रलय होता रहता है। उस परमेश्वर को बारम्बार नमस्कार है, जो सम्पूर्ण लोकों से सर्वथा भिन्न है, जिसमें यह समस्त विश्व अपनी समस्त चमत्कारी इच्छाओं सहित केवल उसकी एक शक्ति के अंश में समाहित है, जिसे मार्ग को जानने वाले 'मार्गपति' और 'स्वरूप' कहते हैं। सृष्टि के आरंभ में, जब पुरुष की स्थापना नहीं हुई थी, तब अव्यक्त से, परमेश्वर की आज्ञा से, बुद्धि और अन्य तत्त्व—विशेष तत्त्वों तक—क्रमशः उत्पन्न हुए। फिर उन तत्त्वों से, रुद्र, विष्णु और पितामह ब्रह्मा का जन्म हुआ, जो समस्त वस्तुओं के कारण हैं। ये तीनों देवता—रुद्र, विष्णु, ब्रह्मा—सम्पूर्ण लोकों में व्याप्त होने की अडोल शक्ति, अतुल्य ज्ञान, शाश्वत प्रभुत्व और अणिमा आदि सिद्धियों से सम्पन्न हैं। सृष्टि, पालन और संहार—इन तीनों कार्यों में महेश्वर, अपने ऐश्वर्य सहित, इन देवताओं के हेतु और अनुग्रहदाता हैं। कल्प के अंत में, जब इन तीनों में प्रतिस्पर्धा और बुद्धि का भ्रम उत्पन्न हुआ, तब महेश्वर ने सृष्टि, पालन और संहार का दायित्व इन तीनों को पृथक-पृथक सौंप दिया। ये तीनों एक-दूसरे से उत्पन्न होते हैं, एक-दूसरे का पालन करते हैं, एक-दूसरे से बढ़ते हैं और एक-दूसरे के प्रति समर्पित रहते हैं। कभी-कभी ब्रह्मा, कभी विष्णु, कभी रुद्र की स्तुति की जाती है; इससे उनके ऐश्वर्य या प्रभुत्व में कोई वृद्धि नहीं होती। जो मूर्ख विवाद में आसक्त रहते हैं, वे इनकी निंदा करते हैं—ऐसे लोग निस्संदेह दैत्य और प्रेत बन जाते हैं। भगवान महेश्वर, जो तीनों गुणों से परे हैं, चार स्वरूपों वाले हैं, वे ही सबका आधार और सम्पूर्ण सृष्टि को धारण करने वाली शक्ति के कारण भी हैं। यही आत्मा, जिसने अपनी लीला के लिए इस सृष्टि की रचना की, वही प्रकृति, पुरुष और जगत के ऊपर स्वामी रूप में प्रतिष्ठित है। वही सर्वोत्कृष्ट, सनातन, अंशरहित परमेश्वर—सभी का आधार, सार और शासक है। अतः महेश्वर, प्रकृति, पुरुष, सदाशिव, विष्णु और ब्रह्मा—ये सभी सर्वव्यापक शिव से ही प्रकट होते हैं। प्रकृति से सर्वप्रथम वृद्धि, कीर्ति, बुद्धि और महत्तत्त्व उत्पन्न हुए; महत्तत्त्व के विक्षोभ से अहंकार तीन प्रकार का उत्पन्न हुआ। अहंकार से तत्त्व, सूक्ष्म तत्त्व और इन्द्रियाँ उत्पन्न हुईं; सत्त्वप्रधान अहंकार से सात्त्विक (शुद्ध) प्रकार की सृष्टि होती है। यह सात्त्विक सृष्टि, जिसे वैकारिक कहा गया है, एक साथ उत्पन्न होती है—पाँच ज्ञानेन्द्रियाँ और पाँच कर्मेन्द्रियाँ। ग्यारहवीं मन है, जो अपनी विशेषता से द्वैतीय प्रकृति वाला है; तमोगुण से युक्त अहंकार से सूक्ष्म भौतिक तत्त्व उत्पन्न होते हैं। उनमें से प्रथम तत्त्व को 'महाभूत' कहा जाता है; उससे केवल शब्द उत्पन्न होता है, और उससे आकाश की सृष्टि होती है। आकाश से स्पर्श, स्पर्श से वायु, वायु से रूप, रूप से अग्नि, अग्नि से रस, रस से जल, जल से गंध और गंध से पृथ्वी की उत्पत्ति होती है। इन्हीं तत्त्वों से समस्त स्थावर-जंगम प्राणी उत्पन्न होते हैं। पुरुष की उपस्थिति और अव्यक्त के अनुग्रह से, महत्तत्त्व से लेकर विशेष तत्त्वों तक, वे समष्टि रूप में अंड का निर्माण करते हैं। जब उस अंड के भीतर ब्रह्म का कारण और साधन परिपूर्ण हो जाते हैं, तब 'क्षेत्रज्ञ' कहे जाने वाले ब्रह्मा उसमें अत्यंत वृद्धि को प्राप्त करते हैं। वे देहधारी, प्रथम पुरुष हैं; वे ही प्रजापति हैं और सृष्टि के आरंभ में ब्रह्मा के रूप में प्रकट होते हैं। उस परमेश्वर की छाया ज्ञान और वैराग्य से युक्त है; बुद्धि, जो धर्म और ऐश्वर्य उत्पन्न करती है, वह ब्राह्मी कही जाती है, यज्ञ में गर्व करने वाले के लिए। अव्यक्त से, वे जो कुछ भी मन से इच्छित करते हैं, वह उत्पन्न होता है; स्वामी होने के कारण, वे उसे त्रिगुण, आश्रय और अपनी प्रकृति के अनुसार रूपांतरित करते हैं। स्वयं को तीन भागों में विभाजित कर, वे तीनों लोकों में विचरण करते हैं; वे इन्हीं तीनों के द्वारा सृष्टि करते हैं, उसका संहार करते हैं और उसका निरीक्षण करते हैं—वही स्वयं में स्थित होकर।