शिवपुराणम्

इस कथा की शुरुआत होती है उस महान शंकर की वंदना से, जो सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड के आत्मा हैं। उनकी शक्ति ही कर्म, काल और प्रकृति है; उनके आदेश से ही यह सारा संसार संचालित होता है, और कोई भी उनके नियमों को लांघ नहीं सकता। अब प्रश्न उठता है: परमेश्वर, जिसने इस सम्पूर्ण जगत की रचना की और फिर उसे समेट लिया, वह अपनी महा-लीला कैसे करता है? क्या था वह, जो सबसे पहले उत्पन्न हुआ? किससे यह सारा जगत व्याप्त है, और किसके द्वारा यह सब अंत में समाहित होता है, जिसका उदर असीम है? शक्ति सबसे पहले प्रकट होती है, जो शांति से परे है; फिर माया आती है, उसके बाद अव्यक्त—ये सभी शिव से उत्पन्न होते हैं, जो शक्ति से सम्पन्न हैं। शक्ति से शांति से परे की अवस्था आती है, फिर क्रमशः शांति की अवस्था, उससे ज्ञान की अवस्था और फिर आधार की अवस्था उत्पन्न होती है। आधार की अवस्था से संहार की अवस्था क्रमवार प्रकट होती है। संक्षेप में, भगवान के प्रेरणा से सृष्टि की प्रक्रिया इसी तरह वर्णित है। ये अवस्थाएँ प्राकृतिक क्रम में उत्पन्न होती हैं, और विपरीत क्रम में विलीन हो जाती हैं। पाँचfold विधि के अतिरिक्त कोई दूसरा सृष्टिकर्ता स्वीकार नहीं है। अतः सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड इन पाँच शक्तियों से व्याप्त है; वह अव्यक्त कारण, जो स्वयं में स्थित है, वही मुख्य है। यह मान्य है कि वह अव्यक्त महान तत्त्व से लेकर विशिष्ट तत्त्व तक सृष्टि करता है; फिर भी, वहाँ न अव्यक्त को और न ही आत्मा को कर्तृत्व है। क्योंकि प्रकृति जड़ है और पुरुष अज्ञानी, अतः मूल तत्त्व से लेकर अणु तक सब निर्जीव हैं। देखा जाता है कि किसी कार्य के लिए बुद्धिमान कारण आवश्यक है; क्योंकि यह संसार, जो परिणाम है और भागों से बना है, वह कर्ता पर निर्भर करता है। इसलिए, जो शक्तिशाली, स्वतंत्र, सर्वशक्तिमान, सर्वज्ञ, अनादि-अनंत और परम-राज्य से सम्पन्न है—वही जगत का सृष्टिकर्ता है, वही महादेव, परमेश्वर है; वही सबका रक्षक और संहारक भी है, और इसी प्रकार क्रम स्पष्ट है। मूल तत्त्व का परिवर्तन और पुरुष की क्रिया—ये सब उसी सत्यस्वरूप के आदेश से ही होते हैं। यह शाश्वत निष्कर्ष विद्वानों के मन में स्थिर रहता है; और जो अल्प बुद्धि है, वह इस सिद्धांत पर आधारित होकर कार्य नहीं करता। सृष्टि के आरंभ से लेकर महाप्रलय तक, यह सब ब्रह्मा के सौ दिव्य वर्षों तक स्थिर रहता है। इसे ब्रह्मा का परम आयुष्य कहा जाता है, जो अव्यक्त से उत्पन्न हुआ; उसका आधा 'परार्ध' कहलाता है। दो परार्ध के अंत में, जब प्रलय आता है, तब अव्यक्त, आत्मा के परिणाम को लेकर, स्वयं में स्थित रहता है। जब अव्यक्त आत्मा में स्थित होता है और परिवर्तन समेट लिया जाता है, तब मूल तत्त्व और पुरुष दोनों समानता में साथ रहते हैं। ये दोनों, तमस् और सत्त्व, समत्व में रहते हैं, न बढ़ते हैं, न घटते हैं, परस्पर गुंथे हुए और अनंत। तब, उस गुणों की समता की अवस्था में, भेद के अभाव में, जब तमस् प्रबल होता है, और एक निःशब्द, वायुहीन समुद्र की शांति में, कुछ भी ज्ञात नहीं होता। जब संसार अप्रकट रहता है, तब केवल एक परमेश्वर ही विद्यमान रहता है, जो सम्पूर्ण रात्रि में परम माहेश्वरी की पूजा करता है। परंतु जब रात्रि समाप्त होती है, तब परमेश्वर, अपनी माया-शक्ति से, मूल तत्त्व और पुरुष दोनों में प्रवेश कर उन्हें उद्वेलित करता है। फिर, परमेश्वर के आदेश से, अव्यक्त से सृष्टि का उद्भव होता है, और सभी प्राणियों की उत्पत्ति और संहार होता है। उस परमेश्वर को नमस्कार, जो सभी लोकों से अत्यन्त भिन्न है, जिसके एक ही शक्ति के अंश में सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड, उसकी अद्भुत और बढ़ती इच्छाओं सहित, समाहित है; जिसे मार्ग के ज्ञाता 'मार्गपति' और 'आत्मा' कहते हैं। पुरुष की स्थापना से पूर्व, अव्यक्त से, भगवान के आदेश से, बुद्धि और अन्य विकार, विशिष्ट तत्त्वों तक, उनके परिवर्तनों सहित, क्रमशः उत्पन्न हुए। फिर, उन्हीं विकारों से रुद्र, विष्णु और ब्रह्मा उत्पन्न हुए—ये तीन देव, जो सब वस्तुओं के कारण हैं। उनके पास सभी लोकों में व्याप्त होने की अवरोधहीन शक्ति है, अतुलनीय ज्ञान, शाश्वत प्रभुता, और अणिमा आदि अलौकिक शक्तियाँ हैं। सृष्टि, पालन और संहार—इन तीन कार्यों में महेश्वर, अपनी प्रभुता सहित, उनका कारण और अनुग्रहदाता है। कल्प के अंत में, उनके आपसी मतभेद और भ्रम के कारण, महेश्वर ने प्रत्येक को अलग-अलग सृष्टि, पालन और संहार का कार्य सौंपा। ये तीनों एक-दूसरे से उत्पन्न होते हैं, एक-दूसरे को पोषित करते हैं, एक-दूसरे से बढ़ते हैं और एक-दूसरे के प्रति समर्पित हैं। कभी ब्रह्मा, कभी विष्णु, कभी रुद्र की स्तुति होती है; इससे न तो उनकी श्रेष्ठता बढ़ती है, न उनकी प्रभुता। जो मूढ़ लोग विवाद में लगे रहते हैं, वे उनको अपशब्द कहते हैं; ऐसे लोग निःसंदेह राक्षस और भूत बन जाते हैं। महेश्वर, जो तीन गुणों से परे हैं, चार प्रवृत्तियों से सम्पन्न हैं, वे सबका आधार और उन सभी का पोषक शक्ति का कारण हैं। वही आत्मा, जो लीला के लिए जगत की रचना करता है, प्रकृति, पुरुष और ब्रह्माण्ड पर प्रभु के रूप में स्थित है। जो सब से परे, शाश्वत, अविभाज्य, परमेश्वर है—वही सबका आधार, सार और शासक है। अतः महेश्वर, प्रकृति और पुरुष, सदाशिव, विष्णु और ब्रह्मा—ये सब सर्वव्यापी शिव से उत्पन्न होते हैं। प्रधान से सबसे पहले वृद्धि, यश, बुद्धि और महातत्त्व उत्पन्न हुए; महातत्त्व के उद्वेलन से अहंकार तीन रूपों में प्रकट हुआ। अहंकार से तत्त्व, सूक्ष्म तत्त्व और इंद्रियाँ उत्पन्न हुईं; सत्त्व से युक्त अहंकार से सात्त्विक (शुद्ध) प्रकार की रचना हुई। वह सात्त्विक सृष्टि, जिसे 'वैकारिक' कहा जाता है, एक साथ उत्पन्न होती है: पाँच ज्ञानेंद्रियाँ और पाँच कर्मेंद्रियाँ। इस प्रकार, शिव की महाशक्ति और आदेश से, सम्पूर्ण सृष्टि की उत्पत्ति, स्थिरता और संहार का चक्र चलता है, और ब्रह्माण्ड की लीला अनंत रूप से प्रकट होती है।