शिवपुराणम्

वेदान्त के सार से प्रतिष्ठित और प्रणव (ॐ) के अर्थ से प्रकाशित यह विषय अतीत में भी मन्दराचल पर्वत पर नन्दिकेश्वर से इसी प्रकार पूछा गया था। ब्रह्मा के पुत्र, महान ज्ञानी सनत्कुमार ने भी शिव और अन्य अधीन देवताओं के विषय में, समस्त स्थानों में, प्रश्न किया था। पूजा में सामान्यतः मूर्ति का ही श्रवण और दर्शन होता है, परन्तु शिव की उपासना में लिंग और मूर्ति दोनों का विधान है। अतः हे शुभेच्छु! मुझे इस रहस्यपूर्ण और परम प्रश्न का सत्य तत्व विस्तार से समझाइये, जिससे मैं भलीभाँति जान सकूँ, क्योंकि यह ब्रह्मस्वरूप का चिह्न और अत्यन्त गोपनीय विषय है। अब मैं तुम्हें वही कहूँगा जो स्वयं शिव ने श्रद्धा से कहा था—शिव ब्रह्मस्वरूप हैं, वे अखण्ड और अविभाज्य हैं, फिर भी वे सगुण और निर्गुण दोनों रूपों में प्रतिष्ठित हैं। समस्त वेदों में उनके लिंग की ही पूजा का विधान है। वे अविभाज्य (निर्गुण) हैं, फिर भी अपनी लीला से सगुण रूप में भी प्रतिष्ठित होते हैं। इसी प्रकार, अन्य देवताओं की पूजा हेतु सर्वत्र मूर्ति का ही विधान है, क्योंकि वे जीवस्वरूप और सगुण हैं। जब देवता प्रकट होते हैं, तो केवल सगुण रूप ही दृष्टिगोचर होता है। शिव के लिए लिंग और मूर्ति दोनों का विधान है; इनके प्रचार का तुमने ठीक ही उल्लेख किया। शिव और अन्य देवताओं में जो अन्तर है, वह परम तत्त्व में ही प्रतिष्ठित है। अतः वही लिंग और मूर्ति आदि से उत्पन्न परम तत्त्व है। हे योगिराज! अब मैं तुम्हें लिंग के प्राकट्य के लक्षण सुनाऊँगा। सुनो, तुम्हारे प्रति स्नेहवश मैं परम सत्य कहता हूँ। बहुत समय पूर्व, एक महाकल्प के अन्त में, जब संसार विख्यात था, तब ब्रह्मा और विष्णु—ये दोनों महान आत्माएँ—आपस में श्रेष्ठता के लिए विवाद करने लगे। उनके अहंकार को शांत करने के लिए, परमेश्वर ने एक अनन्त स्तम्भ (लिंग) के रूप में अपने सत्य स्वरूप का प्राकट्य किया। तब उस लिंग के चिन्ह से, स्तम्भ रूपी शिव ने समस्त जीवों के कल्याण की कामना से अपना लिंग प्रकट किया। तभी से संसार में भगवान का लिंग निराकार माना गया, और मूर्ति साकार रूप में शिव के लिए प्रतिष्ठित हुई। अन्य देवताओं के लिए केवल मूर्ति ही स्वीकार्य है, जिससे वे अपने-अपने भोग प्रदान करते हैं और शुभ होती हैं; परन्तु शिव का लिंग-मूर्ति दोनों भोग और मोक्ष प्रदान करने वाली तथा परम मंगलकारी है। एक बार, योगिराज, विष्णु शेषनाग पर शयन करते हुए, परम ऐश्वर्य में स्थित थे और उनके सेवक चारों ओर थे। उसी समय, ब्रह्मा, जो ब्रह्मज्ञान में श्रेष्ठ हैं, वहाँ आये और शयन कर रहे कमलनयन विष्णु से प्रश्न किया—"तुम यहाँ मनुष्य के समान क्यों लेटे हो, मुझे अभिमान से क्यों देख रहे हो? उठो पुत्र, देखो, तुम्हारा स्वामी यहाँ आया है।" गुरु और स्वामी के आगमन पर जो अहंकार करता है, वह कृतघ्न और मूर्ख है; उसके लिए प्रायश्चित का विधान है। ये वचन सुनकर विष्णु ने यद्यपि मन में क्रोध किया, पर बाहर से शांत रहकर बोले—"शांति हो, स्वागत है पुत्र, बैठो, यह आसन ग्रहण करो।" ब्रह्मा ने कहा—"हे विष्णु! तुम्हारा मुख क्रोध से विकराल क्यों है, दृष्टि असमान क्यों है, जैसे व्याघ्र की हो? तुम्हें महान अभिमान आ गया है, काल के वश में आकर। हे पुत्र! ब्रह्मा (पितामह) जगत के स्वामी हैं, तुम इसके पालक हो। यह सारा संसार मुझमें स्थित है, फिर भी तुम पुरुषों में चोर के समान व्यवहार करते हो। कमलनाभि से उत्पन्न होने के कारण तुम मेरे पुत्र हो, फिर भी व्यर्थ वचन बोलते हो।" इस प्रकार दोनों मोहित और अपराजित देवता वहाँ वाद-विवाद करने लगे—"मैं ही परम हूँ, तुम नहीं; मैं ही स्वामी हूँ, तुम नहीं।" वे एक-दूसरे का वध करने की इच्छा से युद्ध के लिए तैयार हो गए। दोनों अमर वीर, हंस और गरुड़ पर आरूढ़ होकर, आपस में युद्ध करने लगे; उनके अनुयायी भी आपस में युद्ध करने लगे। तब समस्त देवगण अपने-अपने विमान पर आकाश में एकत्रित हुए, उस अद्भुत युद्ध को देखने की अभिलाषा से। वे आकाश में पुष्पवर्षा करने लगे और मुक्त भाव से युद्ध देख रहे थे। उस समय गरुड़ारूढ़ विष्णु को ब्रह्मा के वक्षस्थल पर क्रोध आया। क्रुद्ध ब्रह्मा ने असंख्य बाण और विविध भयंकर अस्त्र विष्णु के वक्ष पर छोड़े। दोनों ओर से अग्नि के समान तेजस्वी अस्त्र-बाण चलने लगे; उनका युद्ध अत्यन्त अद्भुत था। यह देख देवगण अत्यन्त व्याकुल हो उठे। विष्णु भी क्रोध से व्याकुल और श्वास से कम्पित हो, महेश्वरास्त्र चलाने लगे; ब्रह्मा भी अत्यन्त क्रोधित होकर सम्पूर्ण जगत को हिला दिया। ब्रह्मा ने पाशुपतास्त्र विष्णु के वक्ष पर छोड़ा, जो आकाश में दस हजार सूर्यों के समान प्रकाशित हुआ। वह अस्त्र हजारों भयंकर मुखों वाला, प्रचंड वायु के समान विकराल और दोनों के लिए भयावह था। इस प्रकार ब्रह्मा-विष्णु का युद्ध विनाशकारी होने लगा। देवगण अत्यन्त भयभीत और उद्विग्न होकर बोले—"हे मुनियों! यह तो राजाओं के कलह के समान है।" जिनसे सृष्टि, पालन, संहार, तिरोभाव और अनुग्रह होते हैं—उन ब्रह्मा और त्रिशूलधारी (शिव) के बिना यहाँ तिनका भी कोई नष्ट नहीं कर सकता। इस प्रकार भयभीत होकर देवता शिव के निवास स्थान पर पहुँचे। वे कैलास शिखर पर गये, जहाँ चन्द्रशेखर भगवान निवास करते हैं। वहाँ पहुँचकर, प्रसन्नचित्त देवता भगवान के परम धाम में प्रविष्ट हुए और ॐकार रूप में विनम्रता से प्रणाम किया। सभा के मध्य, रत्नमय सिंहासन पर, मण्डप के भीतर, उन्होंने उमा सहित तेजस्वी देवाधिदेव भगवान का दर्शन किया।