शिवपुराणम्

एक बार, अत्यंत तेजस्वी और शक्तिशाली ऋषिगण एकत्र होकर बैठे थे। तब ब्रह्मा जी ने, जिनकी महिमा अपार है, उनसे पूछा, “हे महान ऋषियों, आप सब किस उद्देश्य से यहाँ एकत्र हुए हैं?” ब्रह्मा जी के इस प्रश्न पर, वे सभी ब्रह्मज्ञानी ऋषि विनम्रता और श्रद्धा से हाथ जोड़कर बोले, “हे प्रभु, हम गहरे अंधकार में घिरे हुए हैं। हम दुखी हैं, आपस में विवाद कर रहे हैं, और यहाँ क्या सर्वोच्च है, यह समझ नहीं पा रहे। आप तो समस्त जगत के आधार और सभी कारणों के कारण हैं। हे प्रभु, यहाँ ऐसा कुछ भी नहीं है जो आपसे अज्ञात हो। कृपया बताइये, सभी प्राणियों में वह कौन है जो परम, प्राचीन, शुद्ध, पूर्ण, नित्य और सर्वोच्च भगवान है? किस अद्भुत कृत्य से यह सृष्टि सबसे पहले उत्पन्न होती है? हे महान ऋषि, हमारे संदेह दूर करने के लिए हमें सत्य बताइये।” ऋषियों के इस प्रकार प्रश्न पूछने पर, ब्रह्मा जी ने देवताओं, असुरों और ऋषियों की उपस्थिति में, विस्मय और मुस्कान के साथ, गहन ध्यान के बाद उठकर, ‘रुद्र’ का उच्चारण किया। उनका शरीर आनंद से भीग गया और उन्होंने हाथ जोड़कर बोलना आरंभ किया— “जिससे शब्द और मन लौट जाते हैं, उसे न पाकर; जिसके आनंद को जान लेने पर ज्ञानी को किसी भी वस्तु का भय नहीं रहता; जिससे ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र सहित समस्त प्राणी और इंद्रियाँ उत्पन्न होती हैं; जो सभी कारणों का कारण और ध्यान करने योग्य है, स्वयं कभी किसी से उत्पन्न नहीं होता; जो सर्वशक्तिमान है, ‘सर्वेश्वर’ कहलाता है, जिसे मुक्ति की इच्छा रखने वाले सभी साधक ध्यान करते हैं—वह शंभु, आकाश के मध्य में स्थित है।” “जिसने मुझे, अपने पुत्र को, पूर्वकाल में उत्पन्न किया और ज्ञान प्रदान किया—उसी की कृपा से मैं प्रजापति का पद प्राप्त कर सका हूँ। वह भगवान, वृक्ष की भांति अचल होकर, आकाश में अकेले खड़े हैं; जिनके द्वारा यह समस्त ब्रह्मांड महान आत्मा के रूप में व्याप्त है।” “वह अकेले, अनेक प्राणियों में निष्क्रिय के बीच सक्रिय हैं; अनेक रूपों में बीज बनते हैं—वही महान भगवान हैं। वही धन्य रुद्र हैं; दूसरा कोई नहीं है। वे सदा लोगों के हृदय में रहते हैं, किंतु अन्य उन्हें नहीं देख पाते; वे सबको देखते हुए सृष्टि में सदा विद्यमान हैं।” “वही अनंत शक्ति के स्वामी हैं, जब सभी कारण समय से मुक्त होकर समाप्त हो जाते हैं, तब भी वे ही शेष रहते हैं। उनके लिए न दिन है, न रात; न कोई समता है, न कोई उनसे बड़ा; उनकी सर्वोच्च शक्ति स्वाभाविक, शाश्वत, ज्ञान और कर्म दोनों ही है।” “यह जो नश्वर और अप्रकट है, और जो अमर तथा अविनाशी है—इन दोनों का सार भी वही एक भगवान हर हैं। जो उस परम तत्व का ध्यान करके उसकी सत्यता में स्थित हो जाता है, उसके लिए बंधन के अंत में संसार की माया समाप्त हो जाती है। जिसमें न बिजली चमकती है, न सूर्य, न चंद्रमा; जिसकी ज्योति से सब कुछ प्रकाशित होता है—यह शाश्वत उपदेश है।” “वही एक भगवान, महान भगवान, महान स्वामी के रूप में जानने योग्य है; उनकी कोई सर्वोच्च स्थिति प्राप्त नहीं की जा सकती। वे आदि हैं, जिनका न आदि है, न अंत; वे स्वभाव से शुद्ध, स्वतंत्र, पूर्ण, अपनी इच्छा से चलने वाले और स्थिर-अस्थिर दोनों हैं।” “उनका स्वरूप प्रकृति से परे है, दिव्य है, किसी चिन्ह या गुण से रहित है; वे मुक्त हैं और मुक्त करने वाले हैं, कालातीत हैं, और समय को प्रेरित करने वाले हैं। वे सब कुछ से परे रहते हुए भी सब में विद्यमान हैं, सब कुछ जानने वाले हैं; छह प्रकार के काल के स्वामी हैं, इस समस्त जगत के अधिपति हैं।” “वे उच्च से भी उच्चतम हैं, अनंत और सीमित का मिलन बिंदु हैं, अनंत कमल के अमृत पर मंडराने वाले भौंरे हैं। वे ही ज्ञानी हैं, जो अखंड ब्रह्मांडों को एक में मिलाते हैं; वे उदारता, वीरता, गहराई, मधुरता और भव्यता के धाम हैं।” “उनके तुल्य कोई नहीं, न कोई उनसे बड़ा है; वे सभी प्राणियों में अद्वितीय हैं, राजाओं के राजा हैं। उनकी अद्भुत लीला से जगत की सृष्टि होती है, और काल के अंत में यही जगत उन्हीं में विलीन हो जाता है। सभी प्राणी उनके अधीन हैं, वे सबको संचालित करते हैं; किंतु वे केवल परम भक्ति से ही देखे जा सकते हैं, अन्यथा कहीं भी नहीं।” “व्रत, दान, तप और साधन—इन सबका आंतरिक अर्थ पुराने ऋषियों ने बताया है, इसमें कोई संदेह नहीं। हरि, मैं, रुद्र और अन्य देवता व असुर भी अभी कठोर तप से उनकी झलक पाने के लिए लालायित हैं। वे पतित, मोहग्रस्त, दुष्ट और तुच्छ लोगों से अदृश्य रहते हैं; किंतु भक्तों द्वारा, भीतर और बाहर, वे पूज्य और संबोधित हैं।” “यह तीन रूप—स्थूल, सूक्ष्म और परम—स्थूल रूप हमें और देवताओं को दिखाई देता है; सूक्ष्म रूप योगियों को। किंतु जो परम है—शाश्वत, ज्ञान, आनंद और अविनाशी—वह केवल उसी को दिखता है, जो उसमें दृढ़निष्ठ है।” “अब और क्या कहूँ? यह सबसे गुप्त रहस्य है—शिव भक्ति का अभ्यास निश्चित रूप से मुक्ति देता है। भक्ति केवल कृपा से उत्पन्न होती है, और कृपा भक्ति से ही आती है—जैसे अंकुर बीज से और बीज अंकुर से। आत्मा के लिए सभी उपलब्धियाँ कृपा से ही होती हैं; और अंत में, सब उपायों से, यह केवल कृपा से ही प्राप्त होती है।” “कृपा का साधन धर्म है, जैसा वेद में बताया गया है; उसके अभ्यास से पुण्य और पाप में संतुलन आता है।” इस प्रकार ब्रह्मा जी ने उन महान ऋषियों के प्रश्नों का उत्तर दिया, और परम भगवान रुद्र की महिमा को विस्तार से बताया, जिससे सभी का संशय दूर हो गया और वे परम सत्य के दर्शन के लिए प्रेरित हुए।