शिवपुराणम्

वे सभी देवता और ऋषि सृष्टिकर्ता, अविनाशी ब्रह्मा के दर्शन के लिए गए, जहाँ स्वयं भगवंत ब्रह्मा देवताओं और दैत्यों द्वारा स्तुति किए जा रहे थे। वे मेरु पर्वत की सुंदर और रमणीय चोटी पर पहुँचे, जो देवताओं और दैत्यों से भरी थी, जहाँ सिद्ध और चारणों की वार्ताएँ गूँज रही थीं, और यक्ष-गंधर्व उनकी सेवा में उपस्थित थे। वहाँ के वातावरण में पक्षियों के झुंडों की कलरव ध्वनि गूँज रही थी, चारों ओर रत्नों और मूंगे से सुसज्जित स्थल, मनोहर उपवन, गुफाएँ, पर्वतीय जलधाराएँ और सुंदर जलप्रपात उस स्थान को अलंकृत कर रहे थे। उसी स्थान पर ब्रह्मवना नामक एक वन था, जिसमें विविध प्रकार के पशु विचरण करते थे; वह वन दस योजन चौड़ा और सौ योजन लंबा था। उस वन में एक आकर्षक सरोवर था, जिसमें मधुर और निर्मल जल भरा था, और उसके चारों ओर खिले हुए पुष्पों से लदे वृक्ष थे, जिन पर मत्त भौंरे गुंजार कर रहे थे। इसी वन में एक अत्यंत भव्य और दिव्य नगरी थी, जो उदित होते सूर्य के समान दीप्तिमान थी, जहाँ बलशाली और गर्वित दैत्य, दानव और राक्षस निवास करते थे। वह नगरी पिघले हुए सुवर्ण से बनी थी, ऊँची प्राचीरें और विशाल द्वार थे, सैकड़ों प्रांगण, बालकनियाँ, मीनारें और मुख्य सड़कें उसे शोभित करती थीं। उस नगरी के भवनों पर जड़े रत्न और मणियाँ आकाश को छूती प्रतीत होती थीं, और असंख्य भव्य महलों से वह अलंकृत थी। वहीं, ब्रह्मा जी, प्रजापतियों के अधिपति, अपनी सभा के साथ निवास करते थे। वहाँ पहुँचकर उन ऋषियों ने साक्षात्, महान आत्मा, जगत्पिता ब्रह्मा का दर्शन किया। सभी देवता और ऋषि ने उन्हें देखा—वे दिव्य ऋषियों के समूह से घिरे थे, शुद्ध सुवर्ण के समान शोभायमान, और विविध आभूषणों से विभूषित थे। उनका मुख प्रसन्न था, स्वभाव कोमल था, नेत्र कमलदल के समान लंबे, देदीप्यमान तेज से युक्त तथा दिव्य सुगंध से अभिषिक्त थे। वे दिव्य श्वेत वस्त्र धारण किए थे, दिव्य माला से अलंकृत थे, और उनके कमलवत चरणों की पूजा स्वयं देवताओं, दैत्यों और योगियों के अधिपतियों द्वारा होती थी। उनके अंगों पर सभी शुभ लक्षण थे, हाथ में चामर लिए थे, और सरस्वती के तेज से वे सूर्य के समान प्रकाशमान थे। उनका यह रूप देखकर सभी ऋषि अत्यंत हर्षित होकर उनके समक्ष श्रद्धा से सिर झुकाकर स्तुति करने लगे। उन्होंने कहा, "हे त्रिमूर्ति, सृष्टि, पालन और संहार के कारण, आदिपुरुष, सनातन ब्रह्म, परमात्मा, आपको नमस्कार है। हे प्रभो, जिनका शरीर ही प्रधान है, जो प्रधान को चलायमान करते हैं, जो तैंतीस रूपों में प्रकट होकर भी अपरिवर्तित रहते हैं, आपको नमस्कार है।" "हे प्रभो, जिनका शरीर ब्रह्माण्ड के अंड के समान है, जो उसमें निवास करते हैं, और जो उसमें सब कार्यों की सिद्धि करते हैं, आपको नमस्कार है। आप ही सभी लोकों के स्वरूप हैं, सभी लोकों की व्यवस्था करने वाले हैं, और सब जीवों के संयोग-वियोग के कारण हैं।" "आपके द्वारा ही यह सम्पूर्ण सृष्टि उत्पन्न, संहार और पालन होती है; फिर भी, हे प्रभो, आपकी माया के कारण हम आपको नहीं पहचान पाते, हे पितामह।" जब ब्रह्मा की ऐसी स्तुति की गई, तब वे महान ऋषियों से घिरे हुए, गंभीर वाणी में, मानो उन्हें आनंदित करते हुए, बोले, "हे महाबलशाली और तेजस्वी ऋषियों, किस प्रयोजन से आप सब यहाँ एकत्रित हुए हैं?" ब्रह्मा के इस प्रकार पूछने पर, सभी वेदज्ञानी ऋषियों ने हाथ जोड़कर विनम्रता से कहा, "हे प्रभो, हम गहन अंधकार से घिरे हैं, चिंता और विवाद में पड़े हुए हैं, यहाँ क्या सर्वोच्च है, यह जान नहीं पा रहे। आप ही समस्त लोकों के आश्रय, सब कारणों के कारण हैं; यहाँ कुछ भी आपसे अज्ञात नहीं है।" "सभी प्राणियों में वह कौन सर्वोच्च, प्राचीन, पवित्र, पूर्ण, शाश्वत और परमेश्वर है? किस अद्भुत कार्य से यह जगत् सर्वप्रथम उत्पन्न हुआ? कृपया हमें सत्य बताइए, जिससे हमारे संशय दूर हों।" ऋषियों के ऐसे प्रश्न करने पर, ब्रह्मा ने आश्चर्य और मुस्कान के साथ देवताओं, दैत्यों और ऋषियों की उपस्थिति में, दीर्घ ध्यान के बाद खड़े होकर, "रुद्र" उच्चारण किया। उनका सारा शरीर हर्ष से भीगा हुआ था, और वे हाथ जोड़कर बोले— "जिससे वाणी और मन भी लौट जाते हैं, जिसे न प्राप्त कर पाते; जिसके आनंद को जानकर ज्ञानी किसी भी वस्तु से भयभीत नहीं होते। जिससे ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र सहित समस्त प्राणी और इंद्रियाँ सर्वप्रथम प्रकट होती हैं; जो कारणों के कारण का कारण है, जो कभी किसी अन्य से उत्पन्न नहीं होता, न किसी काल में, न कहीं से।" "जो सर्व ऐश्वर्य से संपन्न है, 'सर्वेश्वर' नाम से विख्यात है, जिसे सब मुक्तिप्रार्थी साधक ध्यान करते हैं—वह शम्भु, आकाश के मध्य में स्थित है। उसी प्रभु ने मुझे, अपने पुत्र को, उत्पन्न किया और ज्ञान प्रदान किया; उन्हीं की कृपा से मुझे प्रजापति का पद प्राप्त हुआ है।" "वह भगवान्, वृक्ष के समान अचल, आकाश में अकेले स्थित हैं; जिनसे यह सम्पूर्ण जगत् व्याप्त है, वही महात्मा पुरुष हैं। अनेक प्राणियों में, जो अकेले ही क्रियाशील हैं, अन्य सभी अक्रियाशील हैं; वही अनेक रूपों में बीज रूप में स्थित होकर महान् ईश्वर हैं।" "वही एकमात्र धन्य रुद्र हैं, दूसरा कोई नहीं है। वे सदा सबके हृदय में निवास करते हैं, परंतु अन्य उन्हें नहीं देख पाते; वे सबको जानते हैं और सदा इस जगत् में व्याप्त रहते हैं।" "जब सब कारण, काल से मुक्त होकर, समाप्त हो जाते हैं, तब भी वे अनंत शक्ति के स्वामी रूप में शेष रहते हैं। उनके लिए न दिन है, न रात, न कोई सम, न कोई श्रेष्ठ; उनकी सर्वोच्च शक्ति स्वाभाविक, सनातन, ज्ञान और क्रिया से युक्त है।" "जो नश्वर और अव्यक्त है, और जो अमर और अविनाशी है—इन दोनों का जो सार है, वही एकमात्र भगवान् हर (शिव) हैं।" इस प्रकार ब्रह्मा जी ने समस्त ऋषियों, देवताओं और दैत्यों के समक्ष परम सत्य का उद्घाटन किया।