शिवपुराणम्

भगवान के मुखों से तत्काल ही वेद प्रकट हुए, और उनकी वाणी से समस्त शास्त्रों की क्रियाएँ उत्पन्न हुईं। जब पृथ्वी पर रहने वाले लोग उस अपार ज्ञान को समझ नहीं पाए, तब जगत्पति के आदेश से ज्ञान का सार संक्षिप्त कर दिया गया। प्रत्येक द्वापर युग के अंत में, विष्णु—जो सम्पूर्ण विश्व के आत्मा और महान पालक हैं—व्यास नाम से पृथ्वी पर अवतरित होते हैं। इसी प्रकार, हे द्विजों, हर द्वापर युग में वेदों का विभाग किया गया और फिर पुराण तथा अन्य ग्रंथों की रचना हुई। इस द्वापर में भी वे वन में सत्यवती के पुत्र के रूप में जन्मे, यज्ञ करने वाले कृष्ण द्वैपायन के नाम से प्रसिद्ध हुए। उस महर्षि ने वेदों का संक्षिप्तीकरण कर उन्हें चार भागों में विभाजित किया, और इसी कारण वे संसार में वेदव्यास के नाम से विख्यात हुए। उन्होंने पुराणों को भी संक्षिप्त कर चार लाख श्लोकों में बाँधा, जबकि देवलोक में आज भी उनकी संख्या सौ करोड़ है। जो द्विज वेदों के चारों संहिता, उनके अंग और उपनिषद जानता है, किंतु पुराण से अनभिज्ञ है, वह वास्तव में ज्ञानी नहीं कहलाता। वेद का पूरक इति‍हास और पुराण हैं; वेद स्वयं यह भय करता है कि यदि मुझे थोड़े में सुन लिया गया तो कोई मुझे पार कर जाएगा। सृष्टि, प्रलय, वंशावली, मन्वंतर और वंशों के इतिहास—ये पुराण के पाँच लक्षण माने गए हैं। पुराणों को सत्रह अथवा अठारह रूपों में, महान और संक्षिप्त, सत्य को जानने वाले ऋषियों ने बताया है। ब्रह्म, पद्म, वैष्णव, शैव, भागवत, भविष्य, नारदीय और मार्कण्डेय—ये प्रधान पुराण हैं। इनके अतिरिक्त अग्नेय, ब्रह्मवैवर्त, लिंग, वाराह, स्कन्द, वामन, कूर्म, मत्स्य और गरुड़ भी सम्मिलित हैं। ब्रह्माण्ड भी गिना जाता है; यही पुराणों का पवित्र क्रम है। इनमें शैव चौथे स्थान पर है और यह सब कार्य सिद्ध करता है। यह शास्त्र, जो एक लाख श्लोकों में, बारह विभागों में विभाजित है, स्वयं शिव द्वारा रचित है; इसमें धर्म का प्रतिपादन किया गया है। इसमें बताए गए धर्म का पालन कर तीनों वर्णों के वे लोग, जो मोक्ष की कामना रखते हैं, केवल शिव की ही शरण लें। देवता भी केवल उनकी शरण में जाकर ही मोक्ष प्राप्त करते हैं, अन्यथा नहीं। अब मैं संक्षेप में तुम्हें इस शैव पुराण के विभागों का वर्णन करता हूँ, जो वेदों के अनुरूप घोषित किया गया है। ये हैं—विद्येश्वर, रौद्र, उत्तम विनायक, औम, मातृ पुराण और रुद्र-एकादशक। फिर कैलास, शतरुद्र, सहस्रकोटिरुद्र और वायवीय नामक विभाग आते हैं। धर्म नामक पुराण—इस प्रकार ये बारह विभाग हैं; विद्येश्वर में दस हजार श्लोक हैं। रौद्र, विनायक, औम और मातृका—इनमें प्रत्येक में आठ-आठ हजार श्लोक हैं, और तेरहवें में तेरह हजार। रुद्र-एकादशक और कैलास में प्रत्येक में छह-छह हजार श्लोक हैं; शतरुद्र में तीन हजार हैं, फिर कोटिरुद्र है। सहस्रकोटिरुद्र, जो सर्वज्ञान से युक्त है, उसमें ग्यारह हजार श्लोक हैं, जो नौ हजार और जोड़कर माने जाते हैं। उत्तम वायवीय में चार हजार श्लोक हैं; धर्म नामक पुराण में बारह हजार श्लोक हैं। इस प्रकार शाखाओं में विभाजित शैव पुराण को एक लाख श्लोकों का कहा गया है; यह वेदों का सार है और भोग तथा मोक्ष—दोनों प्रदान करता है। व्यास ने इसे चौबीस हजार श्लोकों में संक्षिप्त किया; इनमें शैव पुराण चौथा है, जिसमें सात संहिताएँ हैं। इनमें पहली विद्येश्वर, दूसरी रुद्र संहिता, तीसरी शतरुद्र, चौथी कोटिरुद्र कही गई है। पाँचवीं औम, छठी कैलास संहिता और सातवीं वायवीय; इस प्रकार यहाँ सात संहिताएँ हैं। विद्येश्वर में दो हजार श्लोक हैं, रौद्र में पाँच हजार पाँच सौ, तीसरी में दो हजार एक सौ तीस। शतरुद्र और कोटिरुद्र, आकाश के समान विस्तार वाले, प्रत्येक में दो हजार दो सौ श्लोक हैं; औम में एक हजार श्लोक हैं। कैलास में एक हजार अड़तालीस और वायवीय में एक हजार बयालीस श्लोक हैं। इस प्रकार संख्या के विभाग के अनुसार, शिव नामक यह परम पवित्र पुराण चार हजार श्लोकों का कहा गया है। वायवीय पुराण भी चार हजार श्लोकों का है, जिसे मैं अब तुम्हें सुनाऊँगा; यह दो भागों में विभाजित है। यह परम शास्त्र उस व्यक्ति को नहीं सुनाना चाहिए जो वेदों से अनभिज्ञ हो, जिसमें श्रद्धा न हो, या जो पुराणों से अपरिचित हो। इसे उसी शिष्य को दिया जाए जो परीक्षा में खरा उतरा हो, धर्मनिष्ठ, ईर्ष्या-रहित, शिवभक्त और शिवधर्म का पालन करने वाला हो। उस तेजस्वी, अपार बुद्धिमान व्यास को प्रणाम है, जिनकी कृपा से मेरे भीतर पुराणों का संग्रह स्थित है। प्राचीन काल में, जब एक महान कल्प बीत गया और पूर्व कल्प का अंत हो गया, तब इस नए कल्प के आरंभ में सृष्टि का कार्य प्रारंभ हुआ। जब समाज की स्थापना हुई और लोग जाग्रत हुए, तब छह वर्गों के ऋषि आपस में चर्चा करने लगे। उनके बीच महान वाद-विवाद उठ खड़ा हुआ—'यही श्रेष्ठ है', 'नहीं, वह नहीं'—परंतु परम सत्य का निर्णय कठिन होने के कारण वहाँ कोई निश्चित मत नहीं बन सका।