शिवपुराणम्

अब मैं तुम्हें वह परम और मंगलमय पुराण सुनाने जा रहा हूँ, जो वेदों के अनुरूप है, शिव के ज्ञान का अथाह समुद्र है, और जो सीधा भक्ति तथा मोक्ष का फल प्रदान करता है। यह पुराण तर्क और अर्थ से सुशोभित है, विविध विषयों से समृद्ध है, और पहले श्वेतकल्प में वायु ने इसका वर्णन किया था। अब ध्यानपूर्वक सुनो—मैं तुम्हें समस्त विद्याओं के स्रोत, पुराणों की क्रमबद्धता और इस पुराण की उत्पत्ति का वर्णन करता हूँ। चार वेद, उनके अंग, मीमांसा और न्याय का विस्तार, पुराण, धर्मशास्त्र—ये चौदह विद्याएँ मानी जाती हैं। इनके अतिरिक्त आयुर्वेद, धनुर्वेद, गंधर्ववेद और क्रमशः अर्थशास्त्र, जो सर्वोच्च माना गया है—इस प्रकार कुल अठारह विद्याएँ प्रसिद्ध हैं। इन अठारह विद्याओं के आदि कर्ता, कवि, स्वयं शूलपाणि भगवान शिव हैं—शास्त्रों में यही कहा गया है। वे ही सर्वलोकनाथ भगवान, सम्पूर्ण जगत की सृष्टि की इच्छा से, आदि में अपने सनातन पुत्र ब्रह्मा को उत्पन्न करते हैं। ब्रह्मा, जो सृष्टि के आदि और आधार हैं, उन्हें भगवान ने सृष्टि के लिए ये समस्त विद्याएँ प्रदान कीं। फिर, जगत की रक्षा के लिए, भगवान ने हरि—विष्णु को पालन की शक्ति दी। इस प्रकार विष्णु, जो ब्रह्मा के भी रक्षक हैं, मध्यपुत्र के रूप में प्रतिष्ठित हुए। ब्रह्मा ने, ज्ञान प्राप्त कर और विधिपूर्वक सृष्टि करते हुए, सर्वप्रथम पुराण का स्मरण किया, जो समस्त शास्त्रों में श्रेष्ठ है। तत्पश्चात्, उनके मुखों से वेद प्रकट हुए और उनके वचन से समस्त शास्त्रों की क्रियाएँ उद्भूत हुईं। जब पृथ्वी के लोग इस अपार ज्ञान को ग्रहण करने में असमर्थ हुए, तब भगवान के आदेश से ज्ञान का सार संक्षिप्त किया गया। प्रत्येक द्वापर युग के अंत में, विष्णु, जो सम्पूर्ण जगत के आत्मा और महान पालक हैं, वेदव्यास के नाम से पृथ्वी पर अवतरित होते हैं। इसी प्रकार, हे द्विजों, प्रत्येक द्वापर में वेदों का विभाजन हुआ और पुराणादि ग्रंथों की रचना हुई। इस द्वापर में भी वे सत्यवती के पुत्र के रूप में वन में उत्पन्न हुए, जो कृष्णद्वैपायन के नाम से प्रसिद्ध हुए। उस महर्षि ने वेदों को संक्षिप्त कर चार भागों में विभाजित किया; इसी कारण वे वेदव्यास कहलाए। उन्होंने पुराणों को भी संक्षिप्त कर चार लाख श्लोकों में समेटा, यद्यपि देवलोक में आज भी वे सौ करोड़ श्लोकों के विस्तार में हैं। जो द्विज वेदों के अंगों और उपनिषदों सहित चारों वेद जानते हैं, परंतु पुराण नहीं जानते, वे सच्चे ज्ञानी नहीं माने जाते। अतः वेद का पूरक इतिहास और पुराण को भी जानना चाहिए; स्वयं वेद को भय है कि अल्पश्रवण से कहीं वह मुझसे पार न हो जाए। पुराण के पांच प्रमुख लक्षण होते हैं—सृष्टि, प्रलय, वंशावली, मन्वंतर और वंशों की कथाएँ। पुराण को ऋषियों ने दस और आठ प्रकारों में, महापुराण और उपपुराण के रूप में, सत्यदर्शी जनों को बताया है। ब्रह्मा, पद्म, वैष्णव, शैव, भागवत, भविष्य, नारदीय और मार्कण्डेय—ये प्रधान पुराण हैं। इनके अलावा अग्नि, ब्रह्मवैवर्त, लिंग, वाराह, स्कन्द, वामन, कूर्म, मत्स्य और गरुड़ भी गिने जाते हैं। ब्रह्माण्ड पुराण भी सम्मिलित है; यही पुराणों का पवित्र क्रम है। इनमें शैव पुराण चौथे स्थान पर है और सब मनोरथों को सिद्ध करता है। यह शास्त्र, जो एक लाख श्लोकों में, बारह विभागों में विभाजित है, स्वयं शिव ने रचा है; इसमें धर्म की स्थापना की गई है। इसमें प्रतिपादित धर्म का पालन कर तीनों वर्णों के मोक्ष-इच्छुक जन केवल शिव की शरण ग्रहण करें। देवता भी केवल शिव की शरण लेकर ही मोक्ष को प्राप्त करते हैं, अन्यथा नहीं। अब सुनो, मैं संक्षेप में शैव पुराण के विभागों का वर्णन करता हूँ, जो वेदसम्मत माना गया है। ये हैं—विद्येश्वर, रौद्र, श्रेष्ठ विनायक, औम, मातृ पुराण तथा रुद्र-एकादशक। फिर कैलास, शतरुद्र (जिसे शतरुद्र भी कहते हैं), सहस्रकोटिरुद्र और उसके बाद वायवीय। धर्म नामक पुराण भी इसमें सम्मिलित है—इस प्रकार ये बारह विभाग हैं। विद्येश्वर में दस हजार श्लोक हैं। रौद्र, विनायक, औम और मातृका—इनमें प्रत्येक में आठ-आठ हजार श्लोक हैं, और तेरहवें में तेरह हजार श्लोक हैं। रुद्र-एकादशक और कैलास में प्रत्येक में छह-छह हजार श्लोक हैं; शतरुद्र में तीन हजार, और कोटिरुद्र उसके बाद आता है। सहस्रकोटिरुद्र, जो सर्वज्ञान से युक्त है, उसमें ग्यारह हजार श्लोक हैं, और उसमें नौ हजार और जुड़े हुए हैं। श्रेष्ठ वायवीय में चार हजार श्लोक हैं; धर्म नामक पुराण में बारह हजार श्लोक हैं। इस प्रकार शाखाओं में विभक्त शैव पुराण, एक लाख श्लोकों में कहा गया है; यह वेदों का सार है और भोग तथा मोक्ष दोनों प्रदान करता है। व्यास ने इसे संक्षिप्त कर चौबीस हजार श्लोकों में प्रस्तुत किया; इनमें शैव पुराण चौथे स्थान पर है, जिसमें सात संहिताएँ हैं। इनमें प्रथम विद्येश्वर, दूसरी रुद्र संहिता, तीसरी शतरुद्र, चौथी कोटिरुद्र, पाँचवीं औम, छठी कैलास संहिता और सातवीं वायवीय है—इस प्रकार यहाँ सात संहिताएँ हैं। विद्येश्वर में दो हजार श्लोक हैं, रौद्र में पाँच हजार पाँच सौ, और तीसरी में भी दो हजार एक सौ तीस श्लोक हैं।